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岁月如同田垄间缓缓流淌的溪水，不经意间，便冲刷掉了童年的稚嫩，在常遇春的眉宇间刻下了几分少年人的轮廓。他不再是那个只知道在泥地里打滚、追逐蜻蜓的孩童，肩头开始承担起属于这个年纪的责任。清晨，当第一缕熹微的晨光刚刚刺破东方的薄雾，勾勒出村庄轮廓时，常遇春就已经跟着父亲，扛着锄头，走向那片赖以生存的土地。泥土的腥气混合着清晨特有的凉意，钻入他的鼻腔，每一次挥锄，都伴随着沉闷的触感，那是土地在发出低沉的呻吟，也是生命在沉睡中积蓄力量的证明。
白日里，烈日当空，烤得脊背像要冒出烟来。汗水一滴滴砸在干裂的土地上，瞬间就被吸干，仿佛自己的力气，也随着这汗水，一点点渗入这贫瘠的黄土地，滋养着那些稀疏的庄稼。偶尔，他会停下来，用粗糙的袖口擦去额头的汗珠，望向远处连绵起伏的山峦。山的那边是什么？是更广阔的天空，还是他从未见过的世界？这个问题，像一颗小小的石子，投进他平静的心湖，荡开一圈圈涟漪，久久不散。
除了田间那无尽的劳作，日子偶尔也会被一些小小的波澜打破。比如，跟着村里的长辈去赶集。那是一种近乎奢侈的享受，仿佛从漫长的冬眠中醒来，重新回到生机勃勃的世界。
这一天，又逢镇上的大集。常遇春被爷爷带着，走在熙熙攘攘的人流中。与平日里村庄的死气沉沉不同，镇上的街道仿佛一条苏醒的巨龙，充满了活力。空气中弥漫着各种味道：烤肉的焦香、糖画的甜腻、劣质香料的刺鼻、牲口粪便的臊臭，还有无数人身上汗水和尘土混合的复杂气息，交织成一幅生动的市井画卷。
街道两旁，摊位林立，几乎挤满了整条街道。卖菜的、卖布的、卖杂货的、卖吃食的，吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声、牲口的嘶鸣声，汇成一片嘈杂而热闹的交响乐。常遇春像刘姥姥进了大观园，眼睛都看不过来了。他看到卖糖画的老人用糖稀在石板上画出栩栩如生的蝴蝶，看到卖气力的壮汉举着千斤顶，引得众人围观叫好，看到穿着绸缎的富家小姐被丫鬟簇拥着，步履轻盈地从面前走过，留下淡淡的脂粉香。
然而，在这片喧嚣之中，常遇春那颗年轻而敏感的心，却被一个角落里传来的声音牢牢吸引。那声音不高，却带着一种奇特的韵律和魔力，仿佛磁石一般，将他的脚步不由自主地牵引了过去。
他费力地拨开前面拥挤的人群，像一条逆流而上的鱼，终于挤到了那个被围得水泄不通的角落。只见一个须发微白、精神矍铄的老者，正站在一张简陋的桌案后，面前摆着一面破旧的铜锣。他身着半旧的青布长衫，手里拿着一把折扇，时而打开，时而合拢，配合着他口中的讲述，做出各种惟妙惟肖的表情和动作。
“列位看官，列位乡亲，且听我老汉慢慢道来！”说书先生清了清嗓子，声音洪亮，瞬间压过了周围的嘈杂，“话说这江湖啊，那可是一个大染缸，什么人都有！有英雄，有狗熊，有侠客，也有恶棍！”
他顿了顿，目光扫过一张张或好奇、或麻木、或专注的脸庞，最后落在常遇春身上，似乎察觉到了这个少年眼中不一样的光芒。他微微一笑，继续说道：“就说那绿林好汉吧！嘿！那才叫一个快活！他们可不像咱们这些老实巴交的庄稼人，一辈子困死在这巴掌大的地方。他们行走四方，路见不平，拔刀相助！”
说书先生说到这里，手中折扇“啪”地一声打开，指向虚空中某个看不见的方位，仿佛那里真的立着一位威风凛凛的好汉。“他们专挑那些为富不仁的恶霸、欺压良善的官吏下手！那恶霸，家里堆满了从穷人手里刮来的金银财宝，粮仓里的米能吃三年！好家伙，绿林好汉来了，嘿，那叫一个利索！”
他的语速加快，声调也拔高，手舞足蹈起来，仿佛自己就是那绿林好汉。“只见那好汉，身形一晃，嗖——就没了！就像一阵风，刮到了恶霸的府上。夜深人静，守卫们都在打瞌睡呢，好汉们‘噌噌噌’几个起落，就上了屋顶。瓦片在他们脚下，轻得像棉花一样，一点声音都没有！”
常遇春屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆，心脏在胸腔里“咚咚”直跳。他想象着那个场景：漆黑的夜晚，只有几点昏暗的灯光在远处闪烁，屋顶上，几个黑影如同狸猫般轻盈地移动，悄无声息。那不是他熟悉的，笨重而粗鲁的偷盗，而是带着一种优雅和力量的美感。
“他们潜入库房，那些金银财宝，对他们来说，就像自家后院的萝卜白菜一样熟悉。‘哗啦啦’一阵响，金银珠宝被装进了麻袋。恶霸还在梦里做着数钱的美梦呢，第二天一早，揉着眼睛起来，发现库房空了，粮仓也空了，气得他跳脚大骂，却连个影子都找不到！”
说书先生模仿着恶霸气急败坏的样子，滑稽的表情引得周围不少人哄笑起来。但常遇春没有笑，他的眉头紧锁，心中却翻起了巨浪。那些被洗劫一空的金银财宝，并没有消失，而是被分给了那些和他一样，在土地上辛苦劳作，却食不果腹的穷苦百姓。他仿佛看到了那些衣衫褴褛的乡亲们，接过粮食和钱财时，眼中闪烁的泪光和感激。
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