常遇春想起了自己的妹妹，如果她还活着，现在也该这么大了。一种难以言喻的悲伤和无力感，涌上他的心头。他不能让她们也遭受同样的命运。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不能感情用事，但他也不能眼睁睁看着这些无辜的人受到伤害。他必须找到一个两全其美的办法。
突然，他想起自己身上还带着上次劫掠官府时，分到的一小袋碎银子。那银子虽然不多，但对于这个已经家徒四壁的李员外来说，却足以让他们带着家人逃到更远的地方，重新开始生活。
他不再犹豫，从自己腰间摸出那小袋碎银子，沉甸甸的，大概有十几两。他走到李员外面前，将银子塞到了他颤抖的手中。
“这个，”常遇春低声道，“你拿去，带着家人离开这里吧。去远一点的地方，比如邻县，或者更远的地方，重新开始。别再回来，也别声张。”
那富户愣愣地看着手中的碎银子，眼中充满了感激、不敢置信，还有一种劫后余生的虚脱感。他张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩，发不出任何声音。最终，他只是用尽全身力气，重重地点了点头，然后用乞求的眼神看着常遇春：“好汉爷……谢谢您……我……我一辈子都记着您的恩情。”
常遇春没有再说什么，只是挥了挥手。两个喽啰上前，将李员外和他的妻子女儿一起押着，送出了院门，然后远远地扔给他们一辆空板车，让他们自己离开。
做完这一切，常遇春带着人，推着装满赃物的板车，离开了那富户的宅院。夜色依旧深沉如墨，只有板车轮子碾过石板路的声音，在寂静的夜里“嘎吱嘎吱”地响着，显得格外刺耳。
常遇春走在队伍的最前面，沉默不语。他的心中沉甸甸的，仿佛压着一块巨石。他看着板车上那些抢来的东西，那些粮食、布匹、金银财宝，在月光下泛着冰冷的光泽，仿佛一条条盘踞的毒蛇，让他感到无比的厌恶和憎恨。他清楚地知道，自己这种行为，和那些无恶不作的强盗，并没有什么本质的区别。他甚至开始怀疑，自己是否真的能改变什么，是否能带领这些人，走向一条光明的道路。他想起刘据和王虎，想起他们在自己最困难的时候，毫不犹豫地义结金兰，想起他们对自己的信任和期待。他不能让他们失望，也不能让自己彻底沉沦。
回到山寨的路上，常遇春一直沉默不语。他看着身边的二狗，那个刚才还凶狠地砸碎桌椅、眼神里闪烁着贪婪光芒的年轻人，心中涌起一股强烈的厌恶和反感。他知道，自己必须尽快改变这些手下，改变这个黑暗的山寨。否则，自己也会被这种黑暗所吞噬，最终变成和他们一样，一个没有灵魂的杀人机器。
他深吸一口气，停下脚步，对着二狗和其他几个行为过激的喽啰，沉声道：“你们刚才的行为，太过分了！”
二狗愣了一下，显然没料到常遇春会突然发难。他梗着脖子，不服气地嘟囔道：“怎么了？抢东西还不许砸了？那桌椅板凳，碍眼！”
常遇春眼神一冷，锐利的目光如同刀锋，直刺二狗的心脏：“抢东西可以，那是山寨的规矩，也是我们的生存方式。但没必要把别人家砸得稀巴烂！那是对别人生活最后的尊重，也是对我们自己还有一点点人性的提醒！还有，看到那富户的妻女，你们就想着要动歪心思？这是什么规矩？山寨的规矩里，可没有这一条！”
他停顿了一下，声音变得更加严厉，每一个字都如同重锤，敲在二狗和其他喽啰的心上：“从今往后，我们出去行动，只抢财物，不准动妇女儿童，不准随意破坏。谁要是再敢胡作非为，别怪我不客气！我会亲自清理门户！”
二狗和其他几个喽啰，被常遇春突然爆发出来的气势镇住了，一个个低下了头，不敢再吭声。他们虽然都是亡命之徒，但在山寨里，常遇春凭借着上次立下的战功，已经隐隐有了一丝威信。而且，他们也能感觉到，常遇春这次是真的动了怒，不是在开玩笑。
常遇春知道，改变这些人的观念，不是一朝一夕的事情。他们长期生活在黑暗和暴力之中，早已习惯了用最原始、最野蛮的方式解决问题。想要让他们接受新的规则，接受一点点人性和良知，需要付出巨大的努力，甚至可能需要付出血的代价。
他看着眼前的这群人，看着他们脸上或迷茫、或恐惧、或倔强的表情，看着这座隐藏在深山之中、充满了血腥和罪恶的山寨，心中暗暗发誓，总有一天，他要带领他们，走出这条打家劫舍的不归路。他要让他们知道，除了抢夺和杀戮，人生还有别的选择，还有别的活法。
山寨的夜晚，依旧喧嚣。酒肉的香气，赌博的喧闹声，女人的尖叫和男人的粗喘，混杂在一起，构成了一幅堕落而糜烂的画卷。常遇春回到自己的住处，关上门，坐在角落里，背靠着冰冷的墙壁，看着窗外摇曳的火光，心中充满了挣扎和矛盾。
他知道，自己必须做出选择。要么继续沉沦，和这些人一起，成为黑暗的一部分，用抢夺和杀戮来麻痹自己，最终彻底迷失自我；要么，拼尽全力，寻找一条新的道路，一条能够带领他们走出黑暗、走向光明的道路。
这条路，或许就在不远的未来，等待着他去开拓。但在此之前，他必须先在黑暗中，积蓄力量，等待时机。他闭上眼睛，将所有的杂念都抛诸脑后，只留下心中那团不甘的火焰。那火焰，在黑暗中燃烧得越来越旺，比以往任何时候都要炽热。它像一颗种子，在绝望的土壤里，顽强地生根发芽，等待着有一天，能够冲破黑暗，绽放出属于它的光芒。
他不知道这条路有多长，有多难走，但他知道，他必须走下去。为了刘据，为了王虎，为了那些在战乱中失去家园、失去亲人的百姓，也为了……他自己。
夜，更深了。山风呜咽，仿佛在诉说着无尽的悲伤和苦难。而在这悲伤和苦难之中，一个年轻的生命，正悄然孕育着改变命运的希望。常遇春，此刻，还只是一个在黑暗中摸索前行的山寨小头目，一个内心充满了矛盾和挣扎的年轻人。但谁也不知道，在不久的将来，他会掀起怎样的惊涛骇浪，会给这个腐朽的大元王朝，带来怎样的震动和改变。
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（本章完）
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