“哦……朱元璋……”另一个年纪稍长的汉子沉吟了一下，似乎在回忆这个名字，“好像是有这么个人。好像听族里的老人说过，他在那边闹得挺大的。那他这次在河州，打的什么仗？”
“嗨，还不是元朝那帮狗官！听说他们派了重兵来围剿，想趁咱们朱元帅他们立足未稳，一口吃掉。结果呢？朱元帅早有防备，设下埋伏，打得元军晕头转向，死伤惨重。现在，朱元帅的队伍正在河州休整，准备下一步的军事行动呢！”
“伏击？活捉平章？这……这仗打得也太漂亮了吧！”年纪稍长的汉子显然被这消息震撼了，眼神中充满了难以置信。
“那是自然！”领头的汉子一拍大腿，仿佛亲眼所见，“我二舅的邻居，就是给朱元帅的队伍运粮的，他说那场面，简直了！元军像潮水一样涌过来，结果一头撞进了人家挖好的坑里，被砍得是鬼哭狼嚎！那个什么平章，也是瞎了眼，硬闯，结果被人家生擒活捉，现在关在城里，等着发落呢！”
常遇春的心，猛地一跳，像是被一只无形的手狠狠攥了一下，然后又骤然松开，激得他全身一颤。朱元璋！这个名字，他并非第一次听说，江湖上传言，那个在南方崛起的势力，首领似乎就叫朱元璋。但那都只是道听途说，模糊而遥远，如同隔着一层迷雾。然而此刻，当这个名字伴随着如此具体、如此辉煌的战绩，从这些普通百姓的口中清晰地传来时，他感觉那个模糊的影子，仿佛瞬间变得真实而高大，带着一种不容置疑的力量，撞进了他的心里。
他想象着那个在战场上叱咤风云的“朱元帅”，会是一个什么样的人？是面如重枣，长髯飘飘的关公再世？还是身材魁梧，声若洪钟的猛将？他治下的军队，又是什么样的军队？真的如人们所说，是“治军严明，从不扰民”吗？这在这个兵荒马乱、盗匪横行的时代，简直是天方夜谭！那些割据一方的军阀、啸聚山林的绿林，哪个不是烧杀抢掠，视百姓如草芥？所谓“严明”，不过是他们用来恐吓百姓的幌子罢了。
酒馆里的议论还在继续，声音虽然压得很低，却像是一把把小锤，不断敲击着常遇春的心脏，让他无法平静。
“听说朱元帅手下有个叫徐达的大将，勇猛过人，还有个叫李善长的军师，足智多谋。这次河州大捷，就是他们策划的。啧啧，这队伍，跟那些只会烧杀抢掠的绿林强盗可真不一样！”
“是啊，听说朱元帅还下令，不许抢掠百姓，不许骚扰商旅，缴获的战利品都要登记造册，按功行赏。这……这简直跟官府都不一样了！”
“哼，官府？那帮蛀虫，就知道压榨百姓！朱元帅这样，才是真英雄！”
这些话语，如同投入湖面的石子，在常遇春的心湖里激起了一圈又一圈剧烈的涟漪。他想起自己逃离的黑风寨，想起那些曾经称兄道弟、如今却为了利益反目成仇的兄弟。寨子里，抢劫是家常便饭，烧杀是寻常手段，所谓的“义气”，不过是建立在掠夺之上的脆弱平衡。他曾是其中的一员，也曾享受过那种所谓的“威风”，但内心深处，那种对秩序、对公平、对真正“义气”的渴望，从未停止过呐喊。
如今，他听到这些关于朱元璋军队的描述，那种强烈的对比感，如同狂风巨浪，瞬间将他内心的堤坝冲垮。“治军严明，不扰民，按功行赏……”这些词语，不再是简单的信息，而是像一颗颗饱满的种子，带着生命的活力，瞬间在他那片因背叛和流亡而变得荒芜的心田里生根发芽，迅速生长，抽枝展叶，形成一片希望的绿荫。
这不正是他苦苦寻找的“明主”应该具备的品质吗？一个能够约束手下，让军队成为保护百姓而非侵害百姓的力量；一个能够赏罚分明，让每个人凭本事吃饭，而不是靠关系和暴力；一个能够让乱世中的人们看到一丝希望的领袖。这不正是他理想中应该追随的力量吗？
他想起自己离开黑风寨时的决绝，那是一场血与火的洗礼，也是他对自己过去人生的一次彻底否定。他想起自己在这荒山野岭中流亡的孤独，风餐露宿，前途未卜，每一次心跳都伴随着对未知的恐惧。他甚至开始怀疑，自己当初的选择是否正确，是否真的能摆脱过去，找到一条新的道路。
但现在，那个曾经模糊的“明主”形象，似乎渐渐清晰起来。朱元璋，这个在乱世中崛起的军事领袖，或许就是他一直在寻找的方向。那些关于他军队的传闻，像一道光，照亮了他前行的道路，也点燃了他心中久违的光芒。
“河州……朱元璋……”常遇春反复咀嚼着这两个词，每一个字都像是有千钧之力，压在他的舌尖，又像是有万丈光芒，照亮他的眼眸。他的眼神，从最初的迷茫、警惕，逐渐变得明亮、坚定，甚至带着一丝难以掩饰的激动。他不再满足于仅仅在道观里听风声，靠别人的只言片语来构建对那个“朱元帅”的认知。他需要亲眼去看，去感受，去验证。
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