江风卷着硝烟掠过采石矶的峭壁，将最后一缕火药味揉进湿漉漉的水汽里。常遇春拄着断成两截的长枪半跪在滩涂，膝盖陷在混着血污的烂泥里，甲胄上凝固的暗红顺着甲片缝隙往下滴，在脚边积成小小的血洼。他望着对岸渐渐模糊的元军旗帜，突然咧开嘴笑起来，笑声震得喉间发甜，一口血沫喷在胸前的虎头护心镜上。
他娘的......他用袖子胡乱抹了把脸，把溅到眼皮上的血珠擦去。视线穿过弥漫的水雾，看见高坡上那道熟悉的身影正朝他挥手。朱元璋的红巾军袍被江风吹得猎猎作响，腰间的宝剑还在往下滴着水——想来是刚才亲自擂鼓时溅上的江浪。
三天前那场军议还历历在目。帐内油灯昏黄，把将领们的影子投在帐壁上，像一群龇牙咧嘴的猛兽。当朱元璋提出要强攻采石矶时，帐内的呼吸声都变了调。李善长捻着胡须的手指顿了顿，目光扫过帐中诸将：采石矶地势险要，元军在此经营十余年，沿岸皆是铁索连船，滚木礌石不计其数......
先生是说打不得？常遇春猛地站起来，甲叶碰撞发出清脆的响声。他那时刚从和州转战而来，肩头的箭伤还没好利索，说话时牵动伤口，疼得眉头直跳。
徐达在一旁扯了扯他的衣袖，低声道：遇春，听主公安排。这位沉稳的将军总是这样，哪怕心里火烧火燎，面上也看不出半分波澜。
常遇春却甩开他的手，大步走到帐中地图前，手指重重戳在采石矶的位置：正是因为险要，才更该打！元军以为凭着天险就能高枕无忧，这便是他们的死穴！他转身看向朱元璋，眼睛亮得吓人，主公，给末将三百精兵，末将愿为先锋，第一个登岸！
帐内顿时炸开了锅。胡大海摸着络腮胡哈哈大笑：你这黄口小儿，可知采石矶下埋了多少枯骨？郭英则皱着眉：三千人都未必够，三百人岂不是送命？
常遇春梗着脖子正要争辩，朱元璋突然拍了拍案几。他站起身，目光如炬，就依你。
此刻江风猎猎，常遇春望着高坡上那道身影，突然觉得眼眶发烫。他挣扎着站起来，断枪在泥地里划出刺耳的声响。身后传来此起彼伏的咳嗽声，三百精兵如今只剩不到百人，个个带伤，却都挺直了腰杆。那个叫狗子的小兵正用布条缠着断指，见他望过来，咧开缺了颗门牙的嘴笑道：将军，咱上岸了！
对，上岸了。常遇春笑着应道，突然发现自己的声音竟有些发颤。
朱元璋走下高坡时，脚下的碎石硌得草鞋生疼。他看见常遇春甲胄上的箭孔，心里猛地一揪——那箭是从右肋穿进去的，只差寸许就要伤到内脏。昨夜点将时，这小子还拍着胸脯说伤早好了，现在看来全是谎话。
主公！常遇春正要行礼，却被朱元璋一把按住肩膀。他这才发现，平日里雷厉风行的主公，手指竟有些抖。
你这憨货......朱元璋的声音有些沙哑，他想骂些什么，却看见常遇春胸口的护心镜上，那道喷溅的血痕正顺着虎头的纹路缓缓滑落，像极了流泪的模样。
周围渐渐安静下来，幸存的士兵们都望着这边，连风都仿佛停了。江浪拍打着岸边的礁石，发出沉闷的响声，像是在为死去的人默哀。
常遇春突然单膝跪地，甲胄与地面碰撞发出沉重的声响。末将幸不辱命！他的声音洪亮，震得江面上的水雾都仿佛在晃动。
朱元璋深吸一口气，弯腰扶起他。入手处是滚烫的体温，隔着甲胄都能感受到他身体里奔涌的热血。从今日起，你为我军先锋，统领三千精锐。他的声音郑重，每一个字都像是砸在江石上，这采石矶的功劳，你当得！
常遇春愣住了，他原本以为能保住性命已是侥幸，却没想到会得到如此重赏。他张了张嘴，想说些什么，却看见朱元璋眼中的期许，那目光比战场上的阳光还要灼热。
末将......他喉头滚动，最终化作三个字，愿效死！
这三个字在江面上回荡，惊起一群水鸟，扑棱棱地飞向远方。
三日后，采石矶的营寨里已是另一番景象。士兵们正在修缮工事，被炮火轰塌的寨墙正在重新垒砌，新砍的木桩带着新鲜的木屑味，插在岸边的泥土里。
常遇春穿着新制的铠甲，站在了望塔上望着江面。这副甲胄比他之前的要轻便许多，甲片打磨得光滑，在阳光下泛着冷冽的光。是朱元璋特意让人给他打的，还在护心镜上刻了朵小小的兰花——据说那是马夫人的意思，说他年纪轻轻就总打打杀杀，得有些柔和的念想。
想到这里，他忍不住用手指戳了戳那朵兰花，嘴角咧开个傻气的笑容。
将军，徐达将军来了！塔下传来亲兵的喊声。
常遇春低头望去，只见徐达正站在塔下，手里还提着个食盒。他连忙顺着木梯爬下去，刚落地就被徐达拍了拍肩膀。
好小子，现在可是咱们军中最风光的人物了。徐达的笑容温和，眼角的皱纹里都带着笑意，连胡大海那老东西都在我面前念叨，说当初没看出来你是块璞玉。
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