朱元璋身着龙袍，但并未穿戴得过于繁复，他快步从御辇上走下，在文武百官的簇拥下，迎了上去。三十里的距离，此刻仿佛被缩短为零。两位乱世中的枭雄，一位是未来的帝王，一位是当世的战神，在无数双眼睛的注视下，终于相会。
“遇春！”朱元璋的声音洪亮而充满感情，他大步流星，一把抓住了常遇春还带着血腥味和尘土的手。
常遇春翻身下马，单膝跪地，声音嘶哑却坚定：“末将常遇春，幸不辱命，池州已克，陈友谅主力尽丧，特来向主公复命！”
“快快请起！”朱元璋亲手将他扶起，紧紧握着他的手，激动地上下打量着。他看到了常遇春眼下的青黑，看到了他嘴唇的干裂，看到了他甲胄下的征尘。这一切，都让朱元璋的心中涌起一股难以言喻的暖流。他知道，这份捷报的背后，是常遇春和他的将士们用怎样的血与汗换来的。
“遇春，你瘦了，也黑了。”朱元璋的声音有些哽咽，“但你为我大明，立下了不世之功！”
“为主公效力，为大明开疆拓土，是末将的本分。”常遇春躬身道。
朱元璋摇了摇头，他松开手，后退一步，对着所有文武百官，对着所有凯旋的将士，对着所有围观的百姓，用尽全身力气，一字一句地宣告：
“诸君请看！此乃我之大明第一战神！常遇春！”
“大明第一战神！”
这六个字，如同惊雷贯耳，在场的所有人，无论是高高在上的公卿，还是普通一兵，亦或是市井小民，都跟着高呼起来。声浪滚滚，直冲云霄。这不仅仅是一个称号，这是至高无上的荣耀，是民心所向，是军心所归。常遇春，这个名字，在这一刻，被刻上了“战神”的烙印，永远载入了史册。
常遇春站在那里，身形挺拔如松。面对这山呼海啸般的赞誉，他的内心却异常平静。他想起了池州城下，那漫天飞舞的箭矢，那震耳欲聋的喊杀声，那些倒在他面前，却依旧瞪着双眼的兄弟。他想起了自己对士兵们许下的诺言：“跟着我常遇春，有肉吃，有酒喝，有功赏，有家回！”如今，他做到了。这份荣耀，不属于他一个人，属于所有为池州流过血、拼过命的将士们。
他缓缓转身，对着身后的大军，深深地鞠了一躬。这一躬，让所有士兵都红了眼眶。他们的将军，他们的战神，从未忘记过他们。
当晚，应天府皇宫内，张灯结彩，灯火通明。一场盛大的庆功宴正在举行。御花园里，摆下了数百桌酒席，珍馐美味，琼浆玉液，香气扑鼻。文武百官，凯旋将领，齐聚一堂，欢声笑语，气氛热烈。
常遇春被安排在朱元璋的左手边，这是无上的荣耀。他换上了一身崭新的元帅常服，金线绣成的蟒纹在烛光下闪烁着华贵的光芒。他端着酒杯，脸上带着谦和的微笑，与前来敬酒的官员们一一碰杯。他的举止，不再是那个战场上冲锋陷阵的猛将，而是一位沉稳儒雅的统帅。
酒过三巡，菜过五味。朱元璋站起身，整个宴会瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在他的身上。
“今日，君臣同乐，共贺池州大捷！”朱元璋举起金杯，声音洪亮，“此战，常遇春将军运筹帷幄，身先士卒，以少胜多，威震天下。其功，可谓社稷之柱石；其勇，可谓三军之楷模！”
他顿了顿，目光转向常遇春，眼神变得无比郑重：“朕，欲封常遇春为‘忠义大元帅’，总领东征诸军，节制内外，赏罚自专！”
“忠义大元帅”！
这五个字一出，满座皆惊。这不仅仅是一个官职，它的分量，远超任何王侯公爵。这是一个全新的、独一无二的封号，蕴含着朱元璋对常遇春的全部信任与期许。
李善长、刘伯温等人眼中闪过一丝了然。他们知道，这不仅仅是封赏，更是一次深刻的政治布局。朱元璋是在向天下宣告，常遇春，不仅仅是一把锋利的刀，更是他朱元璋意志的延伸，是大明“忠义”精神的化身。
朱元璋看着众人惊愕的表情，缓缓解释道：“诸位或许不解，为何是‘忠义’二字。朕今日，便要为诸君解之。”
他的声音变得低沉而有力，回荡在寂静的御花园里：“‘忠’，何为忠？忠，非愚忠，非盲从。是对国家社稷之忠，是对黎民百姓之忠，是对我等义军‘驱除胡虏，恢复中华’之宏愿的忠诚！是对我朱元璋，作为你们主公，这份知遇之恩的忠诚！此为立身之本，无忠，则如无根之木，无源之水，终将倾覆！”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，最后再次落在常遇春身上：“‘义’，又何为义？义，是袍泽之情，是生死与共，是不抛弃，不放弃！是对天下苍生之义，是保境安民，是让百姓免受战乱之苦，能安居乐业！是对天地正气之义，是上无愧于天，下无愧于地，中无愧于心！此为成事之基，无义，则如断翅之鹰，失舵之舟，终将迷失！”
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