然而，常遇春却只是冷笑一声。他将宣花大斧舞得风雨不透，在身前形成了一道密不透风的防御圈。叮叮当当的爆响声不绝于耳，那些足以洞穿铁甲的巨矢，竟被他用斧身、斧柄一一砸飞，火星四溅，蔚为壮观。
有几个躲闪不及的亲兵被射倒，但常遇春本人却毫发无伤。他甚至还有闲情逸趣，在格挡的间隙，对着陈友谅的旗舰，露出了一个充满嘲讽意味的狞笑。
那笑容，像一根毒刺，深深扎进了陈友谅的心里。他终于明白，今天，他是真的败了。败给了朱元璋的智谋，更败给了常遇春这股无法用常理衡量的、纯粹到极致的武力。
快！加速！甩开他！陈友谅的声音里，第一次带上了一丝不易察觉的颤抖。
常遇春见陈友谅的旗舰开始加速，也并不急躁。他知道，穷寇莫追的道理，但他更知道，对于陈友谅这样的枭雄，一旦让他喘过气来，后患无穷。他追击的目的，并非一定要在此刻斩杀陈友谅，而是要像一条最执着的猎犬，不断地撕咬、骚扰，让这支败军彻底失去秩序和斗志，让他们在绝望中走向毁灭。
传令下去，分兵包抄！不要硬拼，用火箭烧他们的船尾，用小船骚扰他们的侧翼，让他们一刻也不得安宁！常遇春迅速调整了战术。
命令一下，朱军追击部队立刻化整为零，像一群狡猾的狼群，从四面八方围了上来。一支支燃烧的火箭拖着长长的尾焰，精准地落在汉军战船的船帆和船尾上。火光冲天而起，映照着汉军士兵们惊恐万状的脸。
常遇春则亲自率领主力，始终如影随形地跟在陈友谅旗舰的侧后方，保持着一种恰到好处的距离——不远不近，既能给对方造成巨大的心理压力，又不会陷入对方的绝地反击之中。
夜幕降临，湖面上火光点点，哭喊声、惨叫声、命令声、船桨划水声交织在一起，构成了一曲绝望的交响乐。陈友谅站在船头，一夜白头。他看着身后那双在黑暗中闪烁着幽光的——常遇春的战船，心中充满了前所未有的无力感。
他知道，这场追逐，才刚刚开始。而这条通往九江的败退之路，将会是一条用无数汉军将士的尸骨铺就的血路。
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常遇春站在船头，任凭夜风吹拂着他沾满血污的脸庞。他的眼睛在黑暗中如同猎鹰般锐利，紧紧锁定着前方那艘庞大的撞山舰。虽然夜色已深，但旗舰上那盏特制的龙形宫灯却格外醒目，像是在黑暗中指引着猎物的位置。
将军，天色已晚，是否要暂缓追击？兄弟们已经连续作战两天两夜了。副将李文忠策马来到常遇春身边，声音中带着一丝疲惫。李文忠是朱元璋的外甥，也是一员猛将，但此刻也不得不承认体力的极限。
常遇春没有回头，目光依然锁定着前方的目标，沉声道：文忠，你可知为何陈友谅败得如此之快？
李文忠一愣，随即答道：自然是吴王用兵如神，将军勇冠三军。
常遇春摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：不全然。陈友谅此人，野心有余而仁德不足。他治军严苛却不得人心，手下将士多是畏威而不怀德。如今他兵败如山倒，正是人心离散之时。若此时给他喘息之机，让他重整旗鼓，我等将士今日流的血，便白流了。
他顿了顿，声音变得更加低沉而有力：我常遇春一生征战，最恨的就是给敌人任何翻身的机会。今日若放走陈友谅，他日不知又有多少百姓要遭殃。兄弟们累，我何尝不累？但想想江南那些被陈友谅残害的百姓，想想我们身后那些期盼太平的父老，这点累又算得了什么？
李文忠闻言，心中一震，挺直了腰板：将军说得是！末将明白了！
常遇春满意地点点头，随即下达命令：传令三军，分三路追击。左路由你率领，绕到敌军前方，截断他们的去路；右路由王弼带领，从侧翼骚扰，不给他们任何喘息之机；中路由我亲自带队，紧咬陈友谅的旗舰不放。记住，我们的目的不是全歼敌军，而是要彻底打垮他们的士气，让陈友谅成为惊弓之鸟！
得令！李文忠抱拳领命，随即转身去传达命令。
常遇春的目光再次投向远处的撞山舰，眼中闪烁着猎人般的兴奋。他知道，陈友谅此刻必定惶惶不可终日，而他要做的，就是将这种恐惧推向极致。
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陈友谅站在船头，双手紧紧抓着船舷，指节因用力而发白。夜色中，他虽然看不清追兵的具体情况，但那如影随形的压迫感却无时无刻不在折磨着他的神经。
陛下，您已经站了一夜了，不如回舱休息片刻？一名老太监小心翼翼地劝道，手中捧着一碗热气腾腾的人参汤。
陈友谅没有回头，只是冷冷地说道：休息？朕若休息了，这船上的将士们谁来指挥？这船若被追上，朕还有何面目见江东父老？
老太监吓得不敢再言，只能捧着汤碗站在一旁，不知所措。
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