“弟兄们!跟我杀!”常遇春高举长枪,大吼一声,第一个冲上了浮桥。
身后的三千精锐见状,也爆发出震天动地的喊杀声,像一群下山的猛虎,跟在常遇春身后,朝着西门冲去。
城头上的守军这才反应过来,他们惊恐地看着从浮桥上冲过来的明军,一时间竟忘了反抗。直到常遇春的长枪快要刺到城头时,才有一个士兵尖叫起来:“不好!有人攻城!快放箭!”
可已经晚了。常遇春纵身一跃,跳上了城头,手中的长枪一挥,就将那名尖叫的士兵挑飞了出去。他身后的士兵们也纷纷爬上城头,与守军展开了厮杀。
西门守将王虎,此刻正在自己的营帐里饮酒作乐。他面前的桌子上摆满了酒菜,还有一个年轻的女子被他搂在怀里,吓得瑟瑟发抖。王虎喝得酩酊大醉,脸上通红,嘴里还哼着不成调的小曲。
“大人,外面好像有动静。”一个亲兵慌慌张张地跑进来,声音带着颤抖。
王虎不耐烦地挥挥手:“慌什么!肯定是东门外的明军在闹事,有吕将军在,用得着你瞎操心?来,美人,再陪本将军喝一杯。”
说着,他就要去灌那女子喝酒。可就在这时,外面的喊杀声越来越近,甚至能听到士兵的惨叫声。王虎这才有些慌了,他推开女子,踉跄着站起身,骂骂咧咧地说道:“他娘的,怎么回事?难道明军打过来了?”
他跌跌撞撞地走出营帐,刚要上城头,就看到一个黑影朝着他冲了过来。那黑影速度极快,手中的长枪泛着寒光,眨眼间就到了他的面前。
王虎吓得魂飞魄散,酒也醒了大半。他睁大眼睛,看着眼前的人,结结巴巴地问道:“你……你是谁?”
“常遇春!”常遇春冷哼一声,手中的长枪如毒龙出洞,直刺王虎的胸口。
王虎根本来不及反应,就被长枪刺穿了心脏。他瞪大了眼睛,脸上还带着惊恐的表情,身体软软地倒了下去。
“开城门!”常遇春一脚踢开王虎的尸体,对着城头上的明军大喊。
城头上的明军见主将已死,顿时没了斗志,纷纷扔下武器投降。而早已潜伏在城里的明军奸细,此刻也杀了出来,他们迅速跑到城门处,打开了城门上的铁锁。
“轰隆隆——”沉重的城门缓缓打开,常遇春一马当先,率军如潮水般涌入城中。
城里的元军根本没想到明军会从西门攻进来,一时间乱作一团。有的士兵还在睡梦中,就被明军砍了脑袋;有的士兵想要反抗,却被明军的长枪刺穿了身体。常遇春率军一路冲杀,所到之处,元军无不望风而逃。
而此刻的东门,徐达正率军猛攻。吕珍亲自坐镇城头,指挥士兵抵抗。他看着城下密密麻麻的明军,心中十分焦急——明军的攻势越来越猛,城墙上的士兵已经伤亡惨重,再这样下去,东门迟早会被攻破。
“将军,不好了!西门……西门失守了!”一个亲兵慌慌张张地跑上城头,声音带着哭腔。
“什么?!”吕珍如遭雷击,他猛地转过身,一把抓住亲兵的衣领,厉声问道,“你说什么?西门怎么会失守?王虎呢?他死到哪里去了?”
“王……王将军已经战死了!明军从西门冲进来了,现在正在朝着中军大营杀过来!”亲兵哭着说道。
吕珍只觉得眼前一黑,差点栽倒在地。他怎么也想不到,明军竟然会从西门突破!他所有的兵力都被调到了东门,现在西门失守,城里根本没有兵力抵挡。
“快!撤军!回援中军大营!”吕珍大喊一声,声音里充满了绝望。
可就在这时,徐达的攻势变得更加猛烈了。明军像疯了一样朝着城头冲来,元军本就军心涣散,此刻更是不堪一击。吕珍看着越来越近的明军,知道东门也守不住了。
“将军,再不走就来不及了!”几个亲兵拉着吕珍,想要带着他突围。
吕珍看着城下的明军,又看了看城里越来越近的喊杀声,心中充满了不甘。他经营常州多年,本以为能在这里与明军决一死战,可没想到,最后竟然落得如此下场。
“走!”吕珍咬了咬牙,跟着亲兵们,从城墙的一个密道里逃了出去。
东门的元军见主将逃走,顿时没了斗志,纷纷放下武器投降。徐达率军攻入城中,与从西门杀进来的常遇春汇合。
常州城内的巷战还在继续,零星的抵抗持续到了天亮。当第一缕阳光洒在常州城的城头上时,所有的厮杀都停止了。城头上,那面绣着“元”字的旗帜被扔到了地上,取而代之的是大明的旗帜。
常遇春站在城楼上,俯瞰着这座刚刚被攻克的城池。阳光照在他的铠甲上,反射出耀眼的光芒。城下,士兵们正在清理战场,到处都是尸体和血迹,空气中弥漫着一股浓重的血腥味。
徐达走到常遇春身边,看着他凝重的表情,轻声说道:“将军,常州拿下了。”
常遇春点点头,却没有说话。他的目光扫过城下的尸体,心中充满了沉重。他知道,这座城池的攻克,意味着又有无数人失去了生命。他想起了那些跟着他冲锋陷阵的弟兄,想起了那些死在战场上的士兵,心中一阵刺痛。
“天德,”常遇春缓缓开口,声音有些沙哑,“让弟兄们好好安葬阵亡的将士,善待城里的百姓。战争已经结束了,不能再让百姓受苦了。”
“将军放心,末将这就去安排。”徐达点头应道。
常遇春又看了一眼城下,然后转身朝着城下走去。他知道,常州的攻克,只是一个开始。接下来,还有平江,还有更多的城池等着他们去攻克。为了结束这乱世,为了让百姓过上安稳的日子…
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