他选择了用最质朴、最真诚的方式，来应对帝王最深沉的猜忌。他用自己的“愚”，来守护朱元璋的“智”，也守护自己最后的安宁。
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夜幕降临，华灯初上。
皇宫之内，奉天殿暖阁里，灯火通明，温暖如春。与户外的萧瑟形成了鲜明的对比。
一张巨大的紫檀木圆桌上，摆满了山珍海味，御膳房的厨子们拿出了看家本领，一道道佳肴色香味俱全，令人垂涎欲滴。空气中弥漫着食物的香气与淡淡的酒香。
朱元璋坐在主位，他今天没有穿龙袍，只着了一件明黄色的常服，显得颇为随和。他的脸上带着和煦的笑容，与席间的徐达、常遇春、李文忠、冯胜等人谈笑风生，气氛看起来融洽而热烈。
“伯仁，来，这杯酒，朕敬你！”朱元璋举起金杯，笑容满面，“你上次在塞外，一战斩敌三万，打得那些鞑子闻风丧胆，十年不敢南下牧马。为我大汉子民，争了天大的脸面！此等功绩，当浮一大白！”
常遇春连忙起身，端起自己的酒杯，豪迈地说道：“这都是陛下洪福齐天，指挥有方。末将不过是奉命行事，何功之有！末将，敬陛下！”
说罢，他一饮而尽，动作干净利落，尽显武将本色。
朱元璋哈哈大笑，亲自为他斟满酒：“好，好一个奉命行事！伯仁啊，你就是我大明第一战神，有你在，朕就能高枕无忧啊！”
“陛下过奖了！”常遇春憨厚地笑着，脸上微微泛红，仿佛是酒意上涌。
酒过三巡，菜过五味。众人都有些微醺，气氛也变得更加放松。朱元璋开始聊起当年在濠州的趣事，聊起大家如何一起从几百人发展到如今的百万雄师，聊起那些在战争中牺牲的兄弟。
说到动情处，朱元璋的眼眶都有些湿润。他举起酒杯，沉声道：“来，这杯酒，敬我们那些没能看到今天的兄弟们！他们在天上，也会为我们高兴的！”
众人纷纷起身，神情肃穆，将杯中酒洒在地上，以示祭奠。
常遇春的心中，也涌起一股悲壮之情。他想起了那些倒在他身边的战友，想起了那些一起喝过酒、一起吹过牛的鲜活面孔。是啊，他们用命换来了今天的太平，自己又有什么好抱怨的呢？
然而，就在他情绪最为放松的时候，朱元璋却突然话锋一转。
他放下酒杯，脸上的笑容依旧和煦，但眼神却变得深不可测。他目光扫过众人，最后，定格在常遇春的脸上。
“伯仁，”朱元璋的语气轻飘飘的，仿佛只是随口一问，但问题本身，却像一颗惊雷，在暖阁中炸响。
“如今你功成名就，威震天下，封妻荫子，位极人臣。可有想过，要学那汉初的韩信，‘狡兔死，走狗烹’？”
“嗡——”
常遇春只觉得脑子里一片空白，仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸中。他端着酒杯的手，猛地一颤，酒液溅出几滴，落在手背上，冰凉刺骨。
整个暖阁的气氛，瞬间凝固了。
刚才还谈笑风生的李文忠、冯胜等人，脸上的笑容僵住了，眼神中充满了惊骇与不安。他们下意识地屏住了呼吸，连大气都不敢出。
徐达的心猛地一沉，他悄悄地用脚尖碰了碰常遇春的腿，眼神中满是警告与担忧。
这是一个死局。
一个极其危险，且无法回答的问题。
说“不想”，是虚伪。谁不想富贵荣华，安享晚年？说不想，反而显得心中有鬼，在刻意掩饰。
说“想”，更是找死。这等于承认自己有谋逆之心，觉得皇帝会卸磨杀驴，是在公然挑战皇权，诅咒大明江山。
无论怎么回答，都是一条通往地狱的路。
空气仿佛变成了粘稠的胶水，将每个人都牢牢地粘在原地。时间，在这一刻仿佛被无限拉长。暖阁里炭火正旺，温暖如春，但常遇春却感觉自己像是掉进了一个冰窟窿，从脚底一直冷到心里。
他能感觉到，朱元璋的目光，像两把锋利的锥子，正死死地钉在他身上，等待着他的回答。那目光里，有试探，有审视，还有一丝……期待？
期待他犯错吗？
常遇春的心，在飞速地旋转。他脑海中闪过无数个念头，无数种应对之策。但那些在战场上无往不利的计谋，在这一刻，却显得如此苍白无力。
因为这是人心之战，是君臣之弈。他面对的，不是千军万马，而是一个掌握了生杀予夺大权的帝王。
就在这千钧一发之际，常遇春的脑海中，突然闪过一个画面。
那是很多年前，在濠州城外的一个破庙里。他们被元军围困，弹尽粮绝，天寒地冻。朱元璋，那时候还是个“朱大哥”，把自己的棉袄脱下来，盖在受伤的常遇春身上，自己则裹着一条破草席，在寒风中瑟瑟发抖。
常遇春醒来，看到这一幕，感动得热泪盈眶。他拉着朱元璋的手，哽咽着说：“大哥，你对我这么好，我常遇春这辈子，就是给你做牛做马，也报答不完！”
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