传令兵单膝跪地，声音因为极度的恐惧和疲惫而颤抖：“将军……北元……北元残部，在王保保的率领下，集结了二十万大军，趁我北方防线松懈，已经攻破了长城防线，正朝大同、太原方向席卷而来！沿途守军，望风而靡！边关告急！京城震动！陛下……陛下已经下旨，命中山侯徐达为总兵官，即刻率军北上！但是……但是王保保势大，徐侯爷……徐侯爷请求，请求将军您……出山相助！”
“轰！”
常遇春只觉得脑子里嗡的一声，仿佛被一道惊雷劈中。
王保保……二十万大军……长城防线被破……
这些词语，像一把把尖刀，狠狠地刺着他的心脏。
他猛地抬头，望向北方。那片他曾经浴血奋战过的土地，此刻，正笼罩在一片战火与硝烟之中。
而更让他感到彻骨寒意的，是朱元璋的决定。
让徐达为总兵官，却不点他的名。最后，还是徐达“请求”他出山。
这意味着什么？
这意味着，朱元璋在试探。
他在试探，他这把“钝刀”，在国难当头之际，是否还愿意出鞘？是否还保有那份锋芒？
如果他拒绝，那么他就是贪生怕死，是国之蛀虫，朱元璋可以名正言顺地治他的罪，甚至……杀了他。
如果他答应，那么就证明他“宝刀未老”，证明他依然有能力、有威望，能左右战局。那么，当这场战争结束之后，他这把“锋利的刀”，是否还会被允许，重新回到“刀鞘”里？
这是一个比在宫中宴会上，那个“韩信之问”更加凶险百倍的死局！
一边，是国家的安危，是百姓的生死，是他作为军人，刻在骨子里的责任与荣耀。
另一边，是帝王的猜忌，是家人的安危，是他用“愚钝”好不容易换来的，一丝喘息的机会。
出，还是不出？
常遇春站在庭院中央，一动不动。秋风吹过，卷起几片落叶，打在他那张英武却写满挣扎的脸上。
他身边的鹦鹉，似乎感受到了主人的心情，不安地扑腾着翅膀，用尖锐的声音，一遍又一遍地重复着它刚学会的那句话：
“大王英明，神武无敌！大王英明，神武无敌！”
那声音，在空旷的庭院里回荡，显得如此刺耳，又如此讽刺。
常遇春缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。
他知道，他的选择，将决定他自己的命运，也将决定，大明的未来。
而此刻，远在皇宫深处的朱元璋，正站在一幅巨大的北方军事地图前，手中拿着一支朱笔，悬在“常遇春”三个字上，久久未落。
他的脸上，没有任何表情，只有一双深不见底的眼睛，闪烁着令人心悸的光芒。
他在等。
等他那个“傻兄弟”的回答。
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