一名亲兵快步走进大帐，单膝跪地，抱拳道：“大帅，密探来报，元廷的反应已经出来了。”
“说。”常遇春头也不回，目光依旧停留在地图上。
“元顺帝任命扩廓帖木儿为总兵大元帅，统领全国兵马，准备在河南与我军决战。”
“扩廓帖木儿……”常遇春缓缓地转过身，念出这个名字。他的脸上，非但没有丝毫畏惧，反而嘴角微微上扬，勾起一抹充满战意的笑容。那笑容，如同沉睡的雄狮被惊醒，充满了对强者的渴望和对胜利的自信。
“久闻其名，号称元朝第一良将，蒙古最后的战神。”常遇春的声音低沉而富有磁性，带着一丝玩味，“我倒要看看，他这‘战神’之名，究竟是名副其实，还是浪得虚名！”
他眼中战意更浓，仿佛已经看到了与这位宿命中的对手在沙场上对决的场景。对于他而言，平生最恨的，便是庸碌的对手。只有与强者交锋，才能激发出自己全部的潜能，才能体会到那种酣畅淋漓的胜利快感。
“传令下去，召集所有将军，立刻到中军大帐议事！”常遇春大手一挥，声音洪亮。
“得令！”
不到一炷香的功夫，李文忠、冯胜、傅友德等明军骁将便齐聚中军大帐。他们看到常遇春脸上那抹不同寻常的笑容，便知道，又有大仗要打了。
“诸位，”常遇春走到沙盘前，沙盘上，河南地区的山川地貌、城池关隘被刻画得栩栩如生。“元廷已经做出了反应，他们派出了我们最想见的对手——扩廓帖木儿。”
众将闻言，精神一振。扩廓帖木儿的大名，他们如雷贯耳。在明军将领眼中，元朝的那些王公贵族、庸碌将领，早已不值一提，唯有这个扩廓帖木儿，是他们唯一认可的对手。
“大帅，那我们接下来怎么办？是直扑洛阳，还是先取开封？”年轻气盛的李文忠率先问道。洛阳和开封，是河南地区最重要的两座城池，也是明军下一步必然要夺取的目标。
常遇春没有直接回答，而是反问道：“诸位以为，扩廓帖木儿会如何应对我们？”
冯胜沉吟片刻，说道：“扩廓帖木儿为人谨慎，用兵稳健，从不打无准备之仗。他既然被授予了全国兵马，必然会集结主力，选择一处易守难攻之地，依托坚固的城池，与我军进行主力决战。以我之见，洛阳城高池深，又是河南的行政中心，他最有可能将主力集结于洛阳，与我们一决雌雄。”
“不错，”常遇春点了点头，表示赞同，“我也正是这么想的。扩廓帖木儿是个聪明的对手，他知道我们明军擅长野战，骑兵冲锋更是天下无敌。所以他绝不会在野地里与我们硬碰硬。他一定会选择一座坚城，用城墙来抵消我们的骑兵优势，用城内的粮草和我们打消耗战。我军若强攻洛阳，纵然能破，也必会损失惨重。这是我们不愿看到的。”
李文忠追问道：“那将军的意思是？”
常遇春眼中闪过一丝狡黠如狐的光芒，他伸出手指，在沙盘上的洛阳城轻轻一点，然后，手指突然一转，划过一道优美的弧线，指向了另一座城市。
“兵法云，虚则实之，实则虚之。他以为我们会兵锋直指洛阳，与他的主力进行一场堂堂正正的决战。我们偏不！”
他的手指，重重地落在了沙盘上的汴梁城。
“汴梁？”众将皆惊。汴梁，也就是北宋的故都开封，地处中原腹地，是连接南北的交通枢纽。此城历经数朝修建，城墙高耸，护城河宽阔，是中原地区首屈一指的坚城。更重要的是，它是元军在南方最大的粮草囤积地之一，是维系整个河南乃至河北元军补给的命脉所在。
“对，就是汴梁！”常遇春的语气不容置疑，充满了斩钉截铁的力量。“我们的计划是，分兵一部，由李文忠你率领，大张旗鼓地向洛阳进发！”
他看向李文忠，下达了详细的命令：“你要带上所有的旗帜，敲响所有的战鼓，让全军都动起来。一路上，旌旗招展，尘土飞扬，要让所有人都以为，我们明军的主力，正在浩浩荡荡地扑向洛阳！你的任务，就是佯攻洛阳，做出一副志在必得的架势，把扩廓帖木儿的主力死死地拖在洛阳城外！”
李文忠恍然大悟：“末将明白！末将定会演得像模像样，让扩廓帖木儿深信不疑！”
“很好！”常遇春满意地点点头，然后目光扫过在场的所有将领，声音变得愈发激昂，“而本帅，则要亲率我们最精锐的骑兵，绕过洛阳，绕过扩廓帖木儿布下的天罗地网，像一把尖刀，直插他的心脏！”
他的手指，再次重重地敲在汴梁城上：“我们的目标，就是汴梁！攻其必救！我们拿下汴梁，断了他的粮草，烧了他的仓库！到时候，扩廓帖木儿纵有百万大军，也不过是群待宰的羔羊！他前线的将士们没了饭吃，军心必乱！到时候，他还能坐得住吗？他必然会乖乖地放弃洛阳，率领大军回来救援汴梁！”
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