这天，常遇春的军队来到了一片开阔的草原。草原上有一个很大的湖泊，湖水清澈见底，倒映着蓝天白云。牧民们看到明军的旗帜，不再躲藏，而是远远地跪下，以示臣服。孩子们好奇地打量着这支纪律严明的军队，他们的脸上脏兮兮的，穿着打了补丁的皮袍，手里拿着用树枝做的小枪，模仿着明军士兵的动作。
常遇春勒住马，看着那些孩子。一个大概五六岁的小男孩，胆子比较大，他从母亲的怀里探出头，好奇地看着常遇春。常遇春笑了笑，从怀里掏出一块糖，那是他之前在金陵城里买的，一直揣在怀里，想留给家里的孩子。他把糖扔了过去，小男孩接住了糖，愣了一下，然后剥开糖纸，放进了嘴里。他的眼睛一下子亮了，对着常遇春露出了一个灿烂的笑容。
常遇春的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。他想起了自己的儿子，常茂。茂儿今年也五岁了，跟这个小男孩差不多大。每次他回家，茂儿都会扑到他怀里，拉着他的手，让他讲故事。他还想起了妻子，蓝氏。蓝氏是个温柔贤惠的女人，每次他出征，她都会熬夜为他缝补衣裳，还会在他的行囊里放上一些他爱吃的点心。
“将军，您在想什么呢？”李文忠走了过来，顺着常遇春的目光看向那些孩子，“是不是想家了？”
常遇春点了点头，声音里带着一丝不易察觉的温柔：“是啊，想家了。想家里的那碗热汤面，想茂儿拉着我的手，想你嫂子为我缝补的衣裳。”
李文忠笑了笑：“将军，等我们班师回朝，您就能回家了。到时候，您可以好好陪陪嫂子和茂儿，弥补一下这些年对他们的亏欠。”
常遇春叹了口气：“希望吧。只是这战争，不知道什么时候才能真正结束。”他抬头望向南方，那片天空，似乎比漠北的天空要温暖一些。他知道，那里有他的家，有他的亲人，有他为之奋斗的一切。
“将军，我们已经追击了上千里，元廷的残余势力已经不足为虑。是否可以班师了？”李文忠问道。
常遇春勒住马，回头望向南方。那片天空，似乎比漠北的天空要温暖一些。他点了点头。“是时候回家了。告诉弟兄们，打完最后一仗，我们就回家喝庆功酒！”
他的声音里，带着一丝如释重负的轻松。这场漫长的北伐，终于要结束了。他想家了，想念金陵城里的那碗热汤面，想念妻子为他缝补的衣裳，想念儿子扑进他怀里时的温度。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。一个斥候骑着马飞奔过来，脸上带着焦急的表情：“将军！不好了！后面有一支元军的残余势力，大概有五千多人，正在朝着我们这边赶来！”
常遇春的脸色一下子沉了下来：“五千多人？他们是谁的部队？”
“不清楚，”斥候喘着气说，“看他们的旗帜，像是元顺帝的弟弟，爱猷识理达腊的部队。他们好像是从西边过来的，一路上烧杀抢掠，已经占领了我们后面的几个蒙古部落。”
李文忠皱起了眉头：“爱猷识理达腊？他不是应该在和林吗？怎么会突然出现在这里？”
常遇春沉默了片刻，然后说：“不管他是谁，既然敢来，我们就不能放过他。李文忠，你带两千人，去后面的山口埋伏。赵二虎，你带一千人，去通知前面的部队，让他们做好战斗准备。剩下的人，跟我正面迎敌！”
“是！”李文忠和赵二虎齐声应道，然后转身去安排了。
常遇春拔出腰间的虎头枪，枪尖在阳光下闪着冷光。他看着远处扬起的尘土，知道一场大战又要开始了。他的威名，已经威震漠北。但他知道，只要元廷的残余势力还在，这场战争就不会真正结束。他必须打赢这最后一仗，为大明的北疆，为他的家人，争取一个真正太平的未来。
风又吹了起来，卷起了地上的沙尘。常遇春的玄色披风在风中猎猎作响，像一面即将冲锋的战旗。他催马向前，朝着远处的尘土冲去。他的眼神里，充满了坚定和决心。他知道，这一战，他必须赢。
而在他身后，那些刚刚归顺的蒙古部落首领们，看着常遇春的背影，脸上露出了复杂的表情。他们不知道，这场突如其来的战争，会给他们的部落带来什么样的命运。他们只知道，常遇春的名字，已经深深地刻在了他们的心里，像一颗烙印，永远也无法抹去。
夕阳西下，把草原染成了一片金色。常遇春的军队，像一支黑色的箭，朝着远处的尘土射去。一场新的战斗，即将在漠北的草原上打响。而这场战斗的结果，将会决定大明北疆的未来，也将会决定常遇春的命运。
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