徐达上前一步，躬身道：“陛下，臣以为，当务之急，是加固长城沿线的防御，同时派重兵驻守北平，以稳住局势。北元虽在，但已是强弩之末。我大明初立，百废待兴，不宜再动干戈。当休养生息，充实国库，待国力充裕，再行北伐，方能万无一失。”
这是一个稳妥的方案，四平八稳，滴水不漏。它考虑到了大明的国情，考虑到了战争的成本，考虑到了百姓的福祉。如果是在朝堂之上，面对文武百官，这无疑是会得到最多支持的声音。
朱元璋静静地听着，没有表态。他的目光，缓缓地从徐达身上移开，落在了常遇春的脸上。
“遇春，你怎么看？”
这一问，殿内的气氛瞬间变得微妙起来。所有人的心都提了起来，虽然殿内只有他们三人，但仿佛能感受到无数双眼睛在注视着这里。他们都知道，常遇春的答案，很可能就是朱元璋最终的决定。因为，常遇春代表的，是另一种声音，一种更具侵略性，也更符合朱元璋本人性格的声音。
常遇春没有立刻回答。他大步走到沙盘前，那双鹰隼般的眼睛，像探照灯一样，从北平一路向北，扫过那片象征着未知与危险的广袤草原。他的目光没有丝毫的犹豫和畏惧，反而带着一种近乎贪婪的兴奋。最终，他的视线定格在了应昌，那个北元老巢的所在。
“陛下，徐大将军所言，是守成之策。”常遇春开口了，声音不大，却像一把出鞘的利剑，带着逼人的寒气，“然，臣以为，对付狼，最好的办法不是把羊圈修得更牢固，而是端掉它的老窝！”
他的话音刚落，徐达的眉头便紧紧地皱了起来。“遇春，休得胡言！军国大事，岂能如此儿戏！”
常遇春却连看都没看他一眼，依旧直视着朱元璋，眼中燃烧着熊熊的战意：“陛下！元军虽退，但其心未死，其势未衰！他们就像一群被猎人惊扰的野狼，虽然暂时逃窜，但只要狼王还在，它们就会重新聚集，甚至会变得更加凶残！若我等只守不攻，便是给了它们喘息之机！待其恢复元气，必将卷土重来，届时我等将付出更大的代价！”
他越说越激动，声音也越来越高亢：“臣，请战！”
“砰！”常遇春猛地一拳砸在沙盘的边缘，整个沙盘都为之一震。他抬起头，目光灼灼地盯着朱元璋，那眼神，仿佛要将御座上的皇帝都燃烧起来：“请陛下给臣十万兵马，臣愿再次北征！不破应昌，不擒元酋，臣誓不还朝！”
“十万兵马？”徐达终于忍不住了，他上前一步，挡在常遇春面前，语气严厉，“遇春，此言差矣！漠北之地，地广人稀，补给困难。十万兵马，粮草转运，耗费何等巨大？且孤军深入，风险极高。一旦粮道被断，或被敌军主力包围，后果不堪设想！你这是拿十万将士的性命去赌！”
“大丈夫行事，岂能因风险而畏缩不前？”常遇春梗着脖子，毫不退让地与徐达对视，“我军新胜，士气正盛，当乘此机会，一鼓作气，扫清残虏！若等到他们缓过劲来，再打，就难了！徐将军，你守的是家，可若狼就在家门口，你守得住吗？”
“你！”徐达气得脸色涨红，他指着常遇春，手指都在微微颤抖，“你这是匹夫之勇！”
“总比缩头乌龟强！”常遇春毫不示弱地回敬道。
殿内，气氛一时剑拔弩张。一个主稳，一个主攻，代表了两种截然不同的军事思想，也映射出两位名将截然不同的性格。徐达如山，沉稳厚重，追求万全；常遇春如火，炽烈迅猛，追求极致。他们都是大明的顶梁柱，但此刻，这两根顶梁柱却似乎要撞在一起。
朱元璋看着眼前这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪。他没有制止他们，反而像是在欣赏一出精彩的对手戏。他知道，这样的争论是必要的。真理，往往越辩越明。
许久，他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，也带着一丝决绝：“都够了。”
徐达和常遇春这才意识到自己的失态，连忙退后一步，垂首而立。
“徐达所言，是国之根本。遇春所言，是破局之剑。”朱元璋的声音在空旷的大殿中回响，“朕……两个都听。”
他顿了顿，目光最终锁定了常遇春，那目光深邃如海，仿佛要看穿他的灵魂：“遇春，朕允你所请！”
常遇春的眼睛瞬间亮了，那是一种猎手看到猎物时才会有的光芒，充满了原始的渴望与兴奋。
“但不是十万兵马。”朱元璋的话锋一转，让常遇春刚刚燃起的火焰微微一滞，“朕给你五万精骑，皆为百战之士。你，替朕去草原上，把那群狼的牙，给朕敲碎了！”
五万！虽然比预想的少了一半，但全是精锐！这意味着，朱元璋给了他最大的信任，也给了他最大的压力。常遇春的胸膛剧烈地起伏着，他单膝跪地，声音铿锵有力，仿佛金石相击：“臣，常遇春，领旨！”
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