夜色更深时，柴桑府衙亮起烛火。鲁肃等人看见主公案头摊开的舆图，听见沙哑的声音：公瑾建议联结山越，许以郡县...
满堂寂静中，有人盯着地图上标注交州的朱砂印记，恍惚看见燃烧的江东正在缓缓沉入墨色深海。
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鲁肃作为周瑜挚友，此刻再难压抑情绪，向孙权进言：“主公，请依公瑾之计行事。若无要务在身，恳请容我前去见他最后一面！”
孙权闻言长叹。若在往日，他定会厉声呵斥，但此刻也明白周瑜落得如此境地，自己难辞其咎。他挥手示意鲁肃退下。
“谢主公！”
……
史书记载的周瑜年仅三十六岁便英年早逝，原本的轨迹中，他将在赤壁之战后的次年病故。即便如今历史因寇封的介入而彻底改变，这位美周郎依然难逃死劫。
正史中的周瑜死于沉疴，并非演义所述被诸葛亮气死。回首江东四大都督，似乎皆因疾病或忧愤而终。后世不乏揣测，认为吕蒙与陆逊之死与孙权有所关联——而此刻的周瑜，确因主公猜忌郁结成疾，加之多年征战耗尽心力，已至弥留之际。
鲁肃疾步至周府，侍从引他入内。见得榻上形容枯槁的挚友，这位素来沉稳的谋士亦红了眼眶。
周瑜却含笑低语：“子敬，我的路到此为止了。往后……主公便托付于你。若实在敌不过寇封，隐姓埋名活下去也好。”
鲁肃肃然拱手：“公瑾放心，我必倾尽所能守住江东，守住你与伯符打下的基业。”
周瑜闻言似释重负，转而望向泪落涟涟的小乔。
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我有两个孩子一个女儿，虽然不是你的亲生骨肉，但还望你能善待他们……当年你父亲的事，我很愧疚，我曾劝过伯符，但他执意如此！
如今我的命数已尽，只盼你别怨恨我，孩子们就托付给你了。日后你想去哪里，都随你心意。周瑜说到此处，忍不住轻咳几声。
小乔见状，早已泪如雨下，楚楚可怜。
当年孙策攻下庐江后，强行纳娶乔玄之女。乔玄最初不愿，却被孙策威逼，最终郁郁而终。
乔玄不肯让女儿嫁给孙策，一来大乔只是妾室，二来他与陆康是至交好友。而陆康之死，孙策难辞其咎。他怎会将女儿许给杀友仇人？
正因如此，大乔对孙策始终心怀怨愤。但后来她为何愿意抚养孙绍，却让人难以揣摩她的心思。
相反，周瑜本就是庐江人，年少成名，与小乔之间只有情意，全无恨意。何况大乔是孙策之妾，而小乔与周瑜却是两情相悦，名正言顺的夫妻。
虽然孩子并非小乔亲生，但如今周瑜病危在即，她心如刀割，悲痛欲绝。
夫君，莫要胡说，你的病一定会好起来的！你若丢下我在这乱世，妾身如何独活？
小乔的哭喊让周瑜肝肠寸断。他何尝不想多活些时日，与妻儿共享天伦？可惜天命难违……
看着跪在面前的妻儿——两子一女，周瑜用尽最后的力气叮嘱道：你们以后，要好好听母亲的话，知道吗？
为父不在的日子，你们一定要保重……
话音未落，周瑜的手已无力垂下，这位当世奇才，就此陨落。
顷刻间，周府内哀声四起。而天公似也为之动容，骤然降下暴雨，仿佛在为这位英才的逝去而哭泣。
周瑜的死讯如风一般，迅速传遍整个柴桑。
江东群臣听闻此事，无不神色黯然，眼中透出几许悲凉！
战局未启，败象已显，阴云密布，令人窒息！
孙权力排众议，当即遣使赴山越求援。然柴桑四面楚歌，寇封大军铁桶合围，插翅难飞。百般筹谋，唯有选拔死士突围，方能与山越缔结盟约。
大殿之上，孙权目光如炬，扫视群臣：江东存亡，系此一战。若得山越之助，或可绝处逢生。孤决意亲率大军出城迎敌，周泰率三千丹阳精锐自西门突袭南下，与山越议和，如何？
周泰霍然起身：末将粗鄙武夫，不谙纵横之术。此等重任当属凌统，末将誓死守护主公左右！
孙权怔然，心头涌起暖流。危难之际竟有如此忠勇之将，甘愿放弃生机相随，当真不负江东之主名号。
遂转向凌统：公绩当年丧父之痛，孤历历在目。纵观江东俊杰，唯你文武兼备。此番重任，非你莫属。
凌统踌躇再三。鲁肃等文士难当此任，诸将又智略不足，只得领命。
孙权朗声道：传令三军，即刻整兵。孤当亲率大军出城迎战，为公绩杀开血路！
军令既下，柴桑城门洞开。孙权金甲耀目，周泰、黄盖、朱然、朱桓、丁奉诸将拱卫左右，犹如一柄利剑直刺南门！
孙权竟放弃守城主动出击，寇封闻讯后大感意外！
他当即召集庞统、诸葛亮商议对策：孙权此举意欲何为？此时出城能有何作为？莫非想与我阵前比试武艺？
诸葛亮与庞统交换眼神后进言：主公，听闻周瑜数日前病逝，举城哀悼。孙权此番出城决战，或许与此事相关。
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