叮！
一声轻微的金属撞击声。那沉重的工具箱如同被施了魔法般，飞行轨迹瞬间改变，打着旋儿贴着艾莉西亚的裙摆飞过，“哐当”一声砸在她脚边不远处的空地上，里面的零件散落一地。
而那个“失手”的壮汉，则被王恪另一只手臂看似随意地一带，整个人如同喝醉了酒般踉跄着向侧面冲出去好几步，撞在了旁边一个水果摊的棚柱上，哎呦一声瘫坐在地，看起来只是运气不好。
一切发生在电光火石之间。周围的人群甚至没反应过来发生了什么，只当是一场意外的小骚动。
艾莉西亚惊魂未定，脸色发白，下意识地抓住了身边侍女的胳膊。她猛地回头，看向王恪。
王恪已经恢复了之前静立的姿态，仿佛从未移动过。只有那双透过面具注视着她的紫眸，依旧平静无波，只是微微向她摇了摇头，示意无事。
“没……没事了，殿下，只是个意外。”侍女连忙安抚。
艾莉西亚的心跳渐渐平复，她看着地上散落的工具，又看看那个瘫坐在地上哼哼唧唧的壮汉，最后目光落在王恪那毫无波澜的面具上。这一次，她的眼神里没有了嫌弃，也没有了好奇，而是第一次带上了一种复杂的、难以言喻的情绪——是后怕，是庆幸，还有一丝……依赖？
她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声，低下头，默默拉紧了侍女的胳膊，不再像刚才那样雀跃。
王恪的紫眸却微微眯起。刚才那“意外”，真的是意外吗？他点开工具箱的瞬间，感知到那工具箱的重量分布极不自然，更像是……被某种力量刻意引导飞向公主的。而那个壮汉，在他“带”开对方时，清晰地感知到其手臂肌肉在那一瞬间有下意识的发力抵抗，虽然极其短暂，但绝非普通工人应有的反应。
是试探？还是……一次失败的袭击？
他没有声张，只是将这股异常的力场特征和那壮汉的生命波动牢牢记住。他的感知网络收缩了一些，更加聚焦于公主周身十米范围内。
接下来的行程，艾莉西亚安静了许多，不再东张西望，只是默默地跟着王恪。直到他们路过一个售卖各种精巧发光小饰品的摊位时，她的目光被一枚雕刻成含苞待放星辰花形状、中心镶嵌着一粒细微星钻的胸针吸引了。那胸针并不华丽，却透着一种独特的雅致。
她犹豫了一下，还是忍不住走上前，拿起那枚胸针仔细看了看，眼中流露出喜爱之色。
王恪静静地看着。
就在艾莉西亚准备询问价格时，王恪却上前一步，看似随意地拿起摊位上另一枚款式相近、但做工明显粗糙许多的胸针，对摊主（一位面容和善的中年妇人）用平淡的语气说道：“这个，多少钱？”
摊主愣了一下，连忙报了个价。
王恪付了钱，将那只粗糙的胸针买下，然后对艾莉西亚微微侧头：“殿下，该回去了。”
艾莉西亚怔住了，看看手中精致的星辰花胸针，又看看王恪手里那个廉价的替代品，碧蓝的眸子里瞬间涌上了委屈和不解，还有一丝被冒犯的恼怒。他这是什么意思？觉得她只配用这种便宜货吗？
但她看着王恪那双透过面具、平静却不容置疑的眼睛，又想起刚才那惊险的一幕，到嘴边的抱怨终究没能说出口。她赌气似的将手中的星辰花胸针放回原处，低着头，闷闷地说了声：“走吧。”
回程的车厢里，气氛有些沉闷。艾莉西亚一直看着窗外，没有说话。
直到车队驶回皇宫，在晨曦宫前停下，艾莉西亚准备下车时，王恪却将那枚刚买的、粗糙的胸针递给了她。
艾莉西亚愣住，不解地看着他。
“殿下，”王恪的声音透过面具传来，依旧平静，“您喜欢的那枚，能量波动有细微异常，来源不明。安全起见。”
艾莉西亚猛地睁大了眼睛，这才恍然大悟。原来他不是吝啬或轻视，而是……在保护她？她接过那枚粗糙的胸针，指尖感受到玉石冰凉的触感，心里却莫名地泛起一丝微暖。她看着王恪转身走向他自己偏殿的沉默背影，第一次觉得，那个暗蓝色的面具，似乎……没那么讨厌了。
王恪回到星辰偏殿，摘下面具，露出略显苍白的脸。他闭上眼，仔细回溯着集市上的一切，尤其是那“意外”的力场和那枚胸针上极其隐晦的、带有微弱催眠暗示的能量残留。
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