疯婆子抢过饭盒，摇摇晃晃坐在门口石狮子旁狼吞虎咽。
福叔却抄起酒精喷壶，把大院门口喷得满是酒气，嘴里还不停念叨：“晦气，真晦气！”
“福叔，您这狠心肠装得也太像了。以为我没看见？饭盒里净是肉菜，天天演这出不累啊？”陈塞男戳穿他。
“傻丫头，知道多少双眼睛盯着咱这‘龙王庙’？咱院这么多年不招新人，你真以为是案子少、拨款砍半，萧老三舍不得花钱？”
“不然还能是啥？”
“你要是能学到你爹三分之一的心思，也不至于被调去人事当闲差。”福叔恨铁不成钢地敲了敲她的脑袋。
“谁说咱档案局没新人？凌萧，快过来认认福叔，咱这的元老，外号‘铁拐李’，现在管后勤。”陈皮的声音传来，还顺手给福叔递了杯茶。
凌枭乖乖站在陈皮身边，腼腆地喊了声：“李叔好。”
“哟，萧扒皮总算舍得放个人进来了！这小伙子模样真俊，眉眼咋瞧着有点眼熟？陈皮，老实说，这是你哪个亲戚硬塞来的？”福叔眯着眼打量。
“您也太抬举我了，我哪有这权力？萧老三亲自介绍的，留过洋，洋鬼子话溜得很。”
“哎呦，还是留洋的少爷！丫头，快让厨房加俩硬菜，给少爷接风！”
“得嘞！”陈赛男扯着嗓子喊，“南叔，加菜！”喊完跟撒欢的兔子似的跑进厨房，估摸着是去挑新鲜菜了。
三人有一搭没一搭地聊，往陈皮的办公室走。
走廊里飘着淡淡的油墨香，路过大堂时，凌萧的眼睛忍不住四处瞟。
几个年轻人埋首在堆积如山的档案册里，笔尖划过纸张的沙沙声此起彼伏。
靠窗的角落，一个留着山羊胡的小老头正逗着架上的鹦鹉，嘴里念叨着“今日有肉吃”，惹得鹦鹉跟着学舌。
靠墙的空位摆着三张木桌，桌面擦得锃亮，想来其中一张就是给自己留的。
进了陈皮的办公室，凌萧的目光先被满墙的书架吸了去。
深棕色的木质书架顶到了天花板，密密麻麻摆满了档案盒和旧书，书脊上的字迹有的已经模糊，却透着岁月的厚重。
窗台摆着三盆茉莉花，翠绿的枝叶间缀着星星点点的白，清冽的香气漫在空气里，冲淡了旧纸的沉闷。
陈皮指尖敲了敲桌角的旧档案袋，声音压得极低，带着几分刻意的漫不经心：“前儿萧扒皮亲自关照的‘货’，说是在洋学堂浸过，识得那些鬼画符似的字，往后翻‘老匣子’里的东西，能搭把手。”
福叔端着茶，指节摩挲着杯沿，眼角余光扫过窗边的凌萧，低声接话：“萧扒皮那性子，不是靠谱的‘路数’，绝不会往咱这‘龙王庙’领人。是冲着‘林木匠’那桩压了年月的‘活计’来的？”
“除了这桩，还能有啥值得他上心？”
陈皮往椅背上靠了靠，声音又沉了几分，“‘林木匠’的‘料’散在各处，有些还夹在洋人的旧册子里，没个识货的，怕是翻破了也找不着。这小伙子是萧三少递的‘话’，也是萧扒皮点了头的，信得过。”
福叔喉间“嗯”了一声，抬眼再看凌萧时，眼神里多了层掂量：“既然是为‘林木匠’的事来，那往后院里的‘规矩’，得慢慢跟他说透。别让这留洋的少爷，栽在那些看不见的‘沟’里。”
陈皮没接话，只是拿起桌上的茶抿了一口，目光落在凌萧手中那本旧书上，眼底闪过一丝了然。
“有些事，不用急着说破，等这小伙子自己从旧纸堆里摸出“线索”，比啥都管用。”
福叔听得频频点头，偶尔瞥向凌萧，眼神里少了几分打量，多了些认可。
而凌萧早被书架最上层的一本旧书勾了神，跟陈皮打了声招呼，便踮脚把书抽了下来。
书皮是暗红色的硬壳，边缘磨得发毛，翻开第一页，赫然是一幅铜版画。
木质绞刑架上，绑着个长发男人，暗红的血迹在纸面晕开，斑驳点点，透着说不出的惊悚。
“居然是英文版的《圣经》。”
凌萧低声呢喃，指尖拂过泛黄的纸页，上面满是密密麻麻的英文，像一群蜷着的蝌蚪。
他找了个靠窗的藤椅坐下，阳光刚好落在书页上，暖融融的，他便埋首读了起来，全然没注意到办公桌后的两个老头正盯着他笑，眼神里带着点“这小子倒实在”的打趣。
“这书喜欢就送你了，这周巡捕房没什么案子，你就呆我这屋里头琢磨那旧物，顺便帮忙搞搞卫生，一会儿饭桌上，把你介绍给咱局子里的同僚认识认识。我和李叔先下去瞧瞧刚回来的两个兔崽子，有没有完成萧扒皮交待的任务，做不好啊，直接卷铺盖走人。”
陈皮眼皮子盯着楼下拎着大包小包的两个打扮的油头粉面的年轻人，不由得皱了皱眉头。
“别动怒，林子大了什么鸟都想往咱院子里头搁，教训几句得了，这两个摇钱树，咱可得罪不起，还是瞧瞧那精装盒子里头有啥好东西，大伙儿分分就当端午节福利了。”
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