高速潜艇如同一条银色的游鱼，悄无声息地滑入深海的怀抱。舷窗外的光线迅速黯淡，很快便被无尽的黑暗吞没，只有潜艇自身的探照灯在墨色的海水中切开几道孤独的光柱。深度计的读数不断跳动，很快就超过了三千米，压力壳外偶尔传来深海生物撞击的闷响。
陈末坐在主控舱内，规则视界始终保持着半开启状态。在这个深度，规则的流动变得异常缓慢而沉重，仿佛整个海洋的重量都压在感知之上。深渊之眼的规则波动如同深海中的灯塔，指引着他们前进的方向，但那光芒中夹杂的痛苦与挣扎也让每个人的心头蒙上一层阴影。
“深度四千五百米，即将进入马里亚纳海沟区域。”海峰的声音在舱室内响起，带着深海航行特有的凝重，“这里的规则环境会更加复杂，大家做好准备。”
潜艇微微震动，仿佛穿过了一层无形的界限。舷窗外的景象骤然变化，原本漆黑的海水中开始浮现出无数微小的规则光点，如同深海中闪烁的星辰。这些光点随着海流缓缓飘动，在探照灯的光束中舞出诡异的轨迹。
“深海规则浮游生物，”小芸轻声说道，她的手指轻轻按在舷窗上，“它们在守护着这片海域的规则平衡。”
突然，潜艇的规则探测器发出尖锐的警报。前方的海水中，一个巨大的黑影缓缓浮现，它的轮廓在探照灯的光束中若隐若现，规模之大几乎占据了整个前方视野。
“那是什么？”一名队员失声惊呼。
黑影缓缓移动，带起的暗流让潜艇剧烈摇晃。在规则视界中，陈末看到了一个令人震撼的景象——那不是什么生物，而是一座沉没的城市。古老的石质建筑静静矗立在海底，街道和广场的轮廓依稀可辨，整个城市被一层规则的屏障包裹着，散发出古老而强大的波动。
“亚特兰蒂斯...”明镜教授的声音从通讯器中传来，带着难以置信的语气，“传说中的上古文明遗迹，竟然真的存在。”
潜艇小心翼翼地靠近这座海底之城。城市的建筑风格与已知的任何文明都不同，高耸的尖塔由规则的结晶构成，街道上散布着发光的规则符文，整个城市仿佛还在运转，只是居民已经不知所踪。
“检测到强烈的规则信号，”张晓报告道，“这座城市本身就是一个巨大的规则装置。”
就在他们观察这座城市时，海底突然传来一阵低沉的震动。城市的中心广场缓缓裂开，一道耀眼的光芒从中射出，照亮了周围的海水。随着光芒的出现，整个城市的规则符文开始依次亮起，仿佛某种古老的系统正在被激活。
“不好，”陈末突然警觉，“我们触发了某种防御机制。”
话音刚落，城市周围的规则屏障突然变得不稳定起来。一道道规则的闪电在屏障表面跳跃，发出刺耳的嗡鸣声。海水开始剧烈搅动，形成无数个小型漩涡。
潜艇被迫后退，但为时已晚。城市的中心，一个巨大的规则构造体正在缓缓升起。它由纯粹的规则能量构成，外形类似上古文明记载中的守护巨像，但规模要大上数倍。巨像的双眼闪烁着危险的红色光芒，锁定了潜艇的位置。
“深海守护者，”小芸的声音带着一丝颤抖，“它在警告我们离开。”
巨像抬起由规则能量构成的手臂，一道巨大的规则冲击波朝着潜艇直射而来。海峰立即操纵潜艇进行规避，但冲击波的规模太大，根本无法完全躲开。
“规则护盾过载！”监测员大声警告，“下一次攻击就会击穿护盾！”
陈末迅速展开规则编织，在潜艇前方构筑起一道光明的屏障。巨像的规则冲击撞在屏障上，迸发出刺目的光芒，整个潜艇都在剧烈震动。
“我们不能与它对抗，”明镜教授急切地说道，“这座城市的规则系统与深渊之眼相连，伤害它可能会加速锚点的崩溃。”
陈末也感知到了这种连接。在规则视界中，他能看到无数规则的丝线从城市延伸到远方的深渊之眼，整个城市就像是锚点的前哨站，守护着通往核心区域的路径。
“小芸，尝试与它沟通。”陈末说道，同时维持着规则屏障。
小芸闭上眼睛，将规则感知延伸到巨像所在的方向。起初，巨像的反应更加狂暴，规则的攻击一波强过一波。但渐渐地，随着小芸持续发送友善的规则信号，巨像的动作开始放缓。
“它在困惑，”小芸轻声说道，“它已经守护这里太久了，久到忘记了最初的目的。”
就在这时，城市的规则系统突然发生了异常的变化。那些原本稳定的规则符文开始闪烁不定，巨像的动作也变得僵硬而不协调。在规则视界中，陈末看到一些黑暗的规则脉络正在侵蚀城市的规则系统。
“是归一会的污染！”陈末立刻意识到问题的严重性，“他们比我们更早发现了这里，并且试图控制这座城市的防御系统。”
巨像发出痛苦的咆哮，它的规则结构开始变得不稳定。黑暗的脉络如同病毒般在它体内蔓延，原本清澈的规则能量变得浑浊而狂暴。
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