谷地的混战还在持续，狐族长老的木杖金光忽明忽暗，一名年轻长老的肩头被府兵的晶力刀划开，紫血渗出来，顺着青布袍往下滴。林砚的紫绿灵焰劈飞最后两名冲上来的府兵，回头见阿瑶正扶着受伤的长老往竹林退，赶紧喊道：“长老，这里交给我们！你们带即墨去幽冥泉！”
张参军躲在石堆后，扇子早扔了，手里攥着把短铳——那是他从西洋商人手里买的稀罕物，此刻正哆哆嗦嗦地瞄准林砚：“别让他们跑了！谁杀了林砚，赏千两白银！”可他刚要扣扳机，一道绿光从斜刺里飞来，打在铳口上，短铳“砰”地炸了膛，张参军的手被火药烧得冒烟，惨叫着往后缩。
“快走！”阿瑶拉了林砚一把，木杖一挥，数道藤蔓从地里钻出来，缠住追来的府兵脚踝。林砚会意，转身往竹林跑，即墨正扶着位老长老往这边挪，残符册夹在胳膊下，脸上沾着草屑：“泉眼的紫雾更浓了，长老说再拖下去，连千年灵晶都没用！”
穿过竹林，幽冥谷的轮廓渐渐清晰。谷底像个巨大的石碗，中央的泉眼足有三丈宽，泉水泛着温润的淡金光，可水面上飘着缕缕紫雾，像活物似的缠缠绕绕。泉边立着九根一人粗的石柱子，柱身刻满扭曲的狐族古符，原本该稳定的绿光此刻忽明忽暗，像风中摇曳的烛火。
“这就是幽冥泉。”领头的白须长老喘着气，木杖往泉眼一点，“九柱是‘锁灵阵’，现在阵力快撑不住了。林砚，你快进去，静心晶攥在手里，能帮你稳住魂核。”林砚点点头，脱下沾着血污的外套，露出胸口嵌着狐纹玉佩的暗符，阿瑶走过来，帮他把腕间的灵晶布条系紧：“要是疼得受不住，就喊我，我用妖力拉你出来。”
林砚深吸一口气，踏入泉水。泉水刚没过脚踝，就传来一股清凉的暖意，顺着皮肤往体内钻，可下一秒，水面的紫雾突然像闻到血腥味的鲨鱼，齐刷刷地缠上他的腿，顺着裤管往上爬。“嘶——”林砚倒抽一口冷气，腕间的晶纹瞬间发烫，紫力顺着血管往魂核冲，比之前任何一次反噬都猛烈。
“静心晶！”即墨在泉边喊着。林砚赶紧攥紧掌心的静心晶，清凉的力量顺着指尖流进体内，才勉强压住晶纹的躁动。他咬着牙继续往前走，泉水没过膝盖时，突然感觉脚下一空，整个人不受控制地往水里沉——不是泉水变深，而是意识被一股力量拽进了幻境。
幻境里一片漆黑，只有远处飘着一团淡紫影，影身扭曲不定，却透着一股让人窒息的威压。“终于等到你了，我的容器。”紫影发出冰冷的笑声，像碎冰在摩擦，“你以为老局长让你来找幽冥泉，是救你？太天真了。”林砚凝起灵焰，火光照亮紫影的轮廓，竟和通界门感应到的晶主气息一模一样。
“是你搞的鬼！”林砚的灵焰暴涨，紫绿火舌带着怒意扑向紫影。可紫影只是轻轻一飘就躲开了，笑声更嘲弄：“这晶纹是我百年前就种下的。你以为老局长和狐族长老封印我时，真的赢了？”它挥了挥影臂，周围突然亮起画面——百年前的通界门，老局长穿着年轻的制服，和白须长老模样的狐族联手，将一团浓紫魂影封进晶核。
画面突然拉近，浓紫魂影在被封印的瞬间，偷偷分出一缕极细的晶力，像小蛇似的钻进老局长胸前的暗符里。“那时候我就知道，老局长的暗符能引地脉力，迟早会传给下一个‘合适’的人。”紫影的声音带着得意，“你继承了暗符，自然就成了我最完美的容器。等下次通界门开合，我的残魂就能借你的身体重生！”
林砚的瞳孔猛地收缩，难怪暗符和晶纹能共鸣，难怪老局长的笔记里从没提过暗符的隐患！可他转念一想，梁高强的信任、即墨的坚持、阿瑶的相助，还有老局长为护青城殉职的模样，心里的怒意瞬间压过恐惧：“你做梦！我不是容器，我是特应局的林砚！”
他猛地催动魂核，之前和阿瑶融合的妖力、静心晶的清凉力、还有对队友的信念，全都灌注进灵焰里。紫绿灵焰突然爆发出纯金光芒，火舌像条金龙，带着灼热的魂力扑向紫影：“我不会让你伤害我的队友！不会让你毁了青城！”金光碰到紫影，发出“滋滋”的消融声，紫影的轮廓扭曲得更厉害，惨叫着后退：“不可能！你的意志怎么会这么强！”
泉边，即墨正盯着林砚的身影，他在水里一动不动，脸色苍白，嘴角渗着血。“林砚！”她刚要伸手拉，就听见身后传来脚步声，转头一看，个穿灰袍的修士站在石柱旁，须发半白，手持拂尘，腰上挂着块木牌，刻着“玄机子”三个字。
“你是谁？”阿瑶立刻举起木杖，灵晶亮着绿光。玄机子却没理会她，拂尘轻轻一挥，扫过旁边晃动的石柱，石柱上的绿光瞬间稳定下来，紫雾也暂时停住了扩散。“小姑娘别急，我不是敌人。”玄机子的声音很温和，目光落在泉里的林砚身上，“他在和晶主的残念对抗，要是撑不住，魂核会被吞噬。”
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