“三年陈艾，终南山阳坡采的。” 赵铁山的指甲缝里嵌着艾草绿，“你爷爷说端午正午收割的艾草，晒足三年才能有这股子劲儿。”
林墨的指尖触到艾条时猛地一颤，温温的热度顺着指腹往上爬，像握着块被晒透的暖玉。他忽然想起祖父临终前，自己隔着 ICU 的玻璃看他，老人枯瘦的手还在被子里做着悬灸的动作，当时他只觉得心酸，现在才明白那是刻进骨子里的习惯。
“你爷爷走的前三天，还在这儿给老王头灸关元穴。” 赵铁山往火盆里添了片艾叶，“他说自己这根老骨头快熬不住了，但百草堂的艾火不能灭。还说你虽没学过医，可手上有股稳劲，捏得住艾条。”
林墨的眼眶发紧。去年春节来看祖父，老人坐在堆满医案的书桌前，台灯的光晕在他花白的头发上跳动。当时他急着回公司改方案，只匆匆说了句 “少抽烟”，现在才发现，祖父捻着艾条的手一直在抖。
“我不会灸。” 他把艾条放回灸盒，金属碰撞声里带着自己都没察觉的慌乱，“连穴位都认不全，怎么给人治病？”
赵铁山布满老茧的手轻轻按住林墨颤抖的手腕，诊所里弥漫的艾草香突然变得格外浓重。窗外梧桐叶沙沙作响，将秋日阳光筛成斑驳的碎金，洒在诊桌那本泛黄的《针灸大成》上。老人起身时，膝盖发出轻微的脆响，仿佛在诉说着岁月的重量。
“谁生下来就会悬丝诊脉？” 赵铁山笑起来眼角堆起梯田似的褶子，指腹无意识摩挲着诊桌上的铜质艾灸架，那上面还残留着几代人熏灸留下的焦痕。“你爷爷年轻时是个木匠，给人打棺材的。” 老人的声音突然变得悠远，仿佛穿越了半个世纪的时光，“那年冬天特别冷，邻村王寡妇家的孩子出麻疹，找了三个大夫都没救回来。你太爷爷背着药箱赶去时，孩子已经没了呼吸。回来后，你爷爷跪在祠堂三天三夜，非要跟着学灸法。”
林墨盯着老人布满裂纹的手掌，想象着爷爷年轻时握着凿子的模样。赵铁山走到墙角，轻轻拂去樟木箱上的薄灰，铜锁在昏暗中闪着冷光。“这箱子跟着你太爷爷走南闯北，里面的银针都淬过三种以上的草药。” 他的指尖划过锁孔周围精致的艾草图案，“当年日本人占了县城，你太爷爷把医书缝在棉袄夹层里，宁可挨冻也要保住这些方子。”
林墨刚要伸手触碰木箱，突然听见巷口传来尖锐的刹车声。紧接着，女人凄厉的哭喊声刺破诊所的宁静：“大夫！救救我闺女！求求您救救她！” 玻璃门被撞得哐当作响，一位头发凌乱的中年妇女跌跌撞撞冲进来，怀里抱着个脸色青紫的小女孩。孩子的棉布裙沾满泥浆，嘴角还挂着呕吐物。
赵铁山立刻迎上去，枯瘦的手指熟练地搭在女孩腕间。“高热惊厥，快拿三棱针！” 他冲林墨喊道，声音里带着不容置疑的威严。林墨手忙脚乱翻找针具时，瞥见老人从腰间摸出个葫芦状的铜盒，里面整整齐齐码着九根银针。
“百会、人中、涌泉。” 赵铁山一边念穴位，一边快速下针。林墨注意到他捻针的手法极为特别，手腕转动间，银针竟在穴位上跳起诡异的舞步。女孩突然剧烈抽搐起来，口水顺着嘴角淌到诊床上。“按住她！” 老人大喝一声，另一只手已经点燃了艾条。
艾草燃烧的青烟袅袅升起，在女孩头顶形成奇异的漩涡。林墨看着老人布满老年斑的手稳稳悬在穴位上方，突然想起爷爷临终前的嘱托：“墨儿，记住，艾火不是火，是医者的心。” 此刻，他终于明白这句话的分量。
就在这时，女孩突然剧烈咳嗽起来，吐出一口腥臭的黑痰。赵铁山长舒一口气，收回银针。“去抓三剂清热熄风汤，今晚再施一次雷火灸。” 他转头看向林墨，浑浊的眼睛里闪着异样的光芒，“你刚才注意到我下针的角度了吗？每个穴位都要迎着经气走行的方向。”
送走母女俩后，诊所重新陷入寂静。赵铁山擦着银针，头也不抬地说：“打开箱子吧，第三层有你爷爷的拜师帖。” 林墨深吸一口气，掏出钥匙链上的吊坠。当钥匙插进锁孔的瞬间，他仿佛听见无数声音在耳边回响：病痛的呻吟、草药的熬煮声、银针入肉的轻响……
箱盖缓缓打开，一股混合着樟脑与草药的气息扑面而来。最上面放着本线装书，封皮上 “太乙神针” 四个朱砂大字已经褪色。翻开扉页，爷爷苍劲的字迹跃入眼帘：“医者，以精诚之心，行天地之道。” 林墨的手指微微发颤，突然触到书页间夹着的一张泛黄照片。
照片里，年轻的爷爷穿着粗布长衫，站在一座道观前。他身旁站着位白须飘飘的老者，手中握着根特制的长艾条。照片背面写着一行小字：“民国二十三年，武当山求师。” 林墨这才想起，赵铁山刚才施针的手法，竟与照片中老者的姿势有几分相似。
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