林墨接过笔记本，心里满是感慨。从最初的对立到现在的合作，这条路虽然曲折，但终究朝着好的方向发展。他想起赵铁山说的 “艾火燎原”，或许这就是传承的意义 —— 不仅要传递技法，还要化解分歧，让更多人加入进来。
回去的路上，陈小雨兴奋地规划着未来：“我们可以在门诊教患者做家庭艾灸，还能拍系列科普视频，让更多年轻人喜欢上中医！” 苏清瑶则看着地图，眼里满是期待：“终南山的艾草秘境，说不定藏着你祖父没来得及说的秘密，等忙完门诊的事，我们就去寻访。”
林墨握着地图，感受着掌心的温度。他知道，这只是中医传承路上的一个新起点，未来还有更多的挑战和谜题等着他们，但只要身边有这些志同道合的人，只要艾火不熄，这条路就永远不会孤单。
回到百草堂时，天色已经暗了。林墨把地图小心地夹进祖父的医案，又点燃了一根新配比的艾条。青白色的烟气袅袅升起，漫过墙上的穴位图，漫过满室的药香。他仿佛看见祖父站在烟雾里，正对着他微笑，眼里的光芒，像极了终南山深处那片千年艾草，历经岁月，却依旧鲜活。
艾烟在诊室里盘旋，渐渐凝成一缕奇异的形状，顺着通风口飘向二楼阁楼。林墨望着这诡异的现象，心中泛起一丝不安。自从祖父去世后，这座百年老宅似乎藏着越来越多不为人知的秘密。他轻轻推开阁楼的门，陈年的腐木气息扑面而来，借着手机微弱的光亮，他发现祖父生前最珍爱的檀木匣子不知何时竟被打开了。
匣子里除了泛黄的医书，还躺着一张破旧的丝绸绢布，上面用朱砂绘制着奇怪的图腾。林墨仔细辨认，发现图腾中央赫然是终南山的轮廓，周围环绕着十二道火焰状的纹路，与他手中的地图边角暗纹如出一辙。就在这时，楼下突然传来瓷器碎裂的声响，他慌忙将绢布塞回匣子，冲下楼去。
“怎么回事？” 林墨冲进诊室，只见陈小雨和苏清瑶呆立在药材架前，地上散落着青花瓷药罐的碎片，而他们面前站着一位陌生老者。老人身披藏青色道袍，鹤发童颜，手中握着一根漆黑的木杖，杖头镶嵌的玉石泛着幽光。
“终于等到你们了。” 老者声音低沉，却带着不容置疑的威严，“林大夫，你祖父临终前可曾提起过‘九窍灵艾’？” 林墨心中一震，祖父在弥留之际，确实反复念叨过这个词，但当时他以为是老人意识模糊的呓语。
不等林墨回答，老者径直走到艾灸台前，指尖轻触新制的艾条：“改良后的配方虽然巧妙，但终究缺了一味药引。没有九窍灵艾，你们即便找到了终南山的艾草秘境，也不过是白费力气。” 苏清瑶警惕地上前一步：“您究竟是谁？怎么会知道这么多事？”
老者轻笑一声，木杖重重杵在地上，诊室的墙壁突然亮起无数金色符文。林墨惊讶地发现，这些符文与祖父医案里记载的古老祝由术符号一模一样。“我叫玄真子，与你祖父林远山是故交。二十年前，我们曾一同寻找九窍灵艾，可惜...” 老者语气突然变得沉重，“当年的意外让你祖父失去了部分记忆，也断了我们寻找灵艾的线索。”
陈小雨忍不住问道：“这九窍灵艾究竟有什么特殊之处？” 玄真子望向窗外的夜色，缓缓说道：“传说中，九窍灵艾生于终南山灵气汇聚之地，每株艾草都有九个气孔，燃之可通天地灵气，治百病、解百毒。但此草百年一现，且生长之处必有机关守护。你们手中的地图和绢布，正是打开秘境的钥匙。”
林墨握紧祖父的医案，终于明白为何这些年总有神秘人试图潜入百草堂。“既然您知道这么多，为什么现在才出现？” 玄真子叹了口气：“当年我因伤势隐退，如今感受到灵艾即将现世的气息，才不得不出山。但秘境机关重重，单凭你们三人，怕是凶多吉少。”
就在众人陷入沉思时，诊室的门突然被狂风撞开，一道黑影闪过，玄真子手中的木杖已横在身前。“藏头露尾的鼠辈，出来！” 随着一声怒喝，三个蒙着面的黑衣人出现在门口，他们身上散发着刺鼻的腐臭味，行动间关节发出诡异的咔咔声。
“是尸傀！” 玄真子面色凝重，“有人用邪术操控尸体，看来九窍灵艾的消息已经泄露。” 黑衣人发出非人的嘶吼，扑向众人。林墨抄起艾灸盒里的艾绒，洒向最近的尸傀，火焰瞬间燃起，烧焦的皮肉味弥漫开来。但这些尸傀似乎不知疼痛，依然疯狂进攻。
苏清瑶掏出银针，施展出家传的 “七星针法”，银针如流星般刺入尸傀的穴位，暂时遏制住它们的行动。陈小雨则翻出药房里的雄黄粉，撒在地上形成防护圈。玄真子口中念念有词，木杖顶端的玉石爆发出耀眼光芒，将剩余的尸傀震飞出去。
战斗结束后，众人皆是气喘吁吁。玄真子看着地上焦黑的尸体，眉头紧锁：“能炼制出如此厉害的尸傀，幕后之人绝非等闲之辈。林大夫，我们必须尽快启程前往终南山，否则灵艾落入邪修手中，后果不堪设想。”
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