洛杉矶国际机场的落地窗外，夕阳将天空染成橘粉色，林墨捏着祖父那条 “火魂艾脉现扶桑，慎之” 的加密短信，指尖仍残留着屏幕传来的微弱震动。苏清瑶坐在身旁，正对着笔记本电脑核对国际传统医学论坛的议程，屏幕上 “艾灸调理过敏性鼻炎临床数据报告” 的标题旁，贴着一张陈小雨手绘的艾草表情包，试图缓解紧绷的氛围。
洛杉矶国际机场的落地窗外，夕阳正将天空染成层次分明的橘粉色。林墨倚在真皮座椅上，腕表指针即将划过下午五点，金属表带在霞光中泛着冷冽的光。他第七次点开手机里那条加密短信，祖父苍劲的字迹在屏幕上跳动 ——“火魂艾脉现扶桑，慎之”，这条三天前从京都发来的消息，此刻正像枚烧红的铁签，深深烙进他的太阳穴。
指尖残留着刚才解码时手机传来的微弱震动，那是种仿佛来自地底的震颤。林墨摩挲着短信末尾那个暗红色印章，朱砂晕染的纹路在电子屏幕上显得诡异又真实。祖父作为林家艾灸一脉的当代掌门，从不曾在通讯中使用任何加密手段，更别提这种需要输入家族秘钥才能打开的特殊格式。短信发送的 IP 地址显示来自京都浅草寺附近的一家老式电话亭，这个细节让林墨的后颈泛起细密的冷汗 —— 那是祖父年轻时常去拜访的一位日本针灸大师的居所。
“在看什么？” 苏清瑶的声音突然响起，带着美式咖啡机研磨咖啡豆般的温润质感。她将银色保温杯轻轻推到林墨手边，杯口氤氲的热气在两人之间腾起一层薄雾。这位刚满三十岁的中医研究院研究员，此刻身着烟灰色职业套装，珍珠耳钉在霞光中折射出细碎的光，却掩不住她眼底因连续工作三天而泛起的血丝。
林墨迅速锁定手机屏幕，金属外壳在掌心沁出凉意：“老家的问候。” 他注意到苏清瑶电脑屏幕上 “艾灸调理过敏性鼻炎临床数据报告” 的标题，字体加粗的黑色在白色背景上格外醒目。报告右上角贴着一张手绘贴纸，淡绿色的艾草拟人形象眨着水汪汪的大眼睛，手里举着写有 “加油” 的小旗子 —— 那是苏清瑶助理陈小雨的杰作，这个总是带着阳光笑容的姑娘，总爱用这种方式给团队解压。
苏清瑶转动着钢笔，笔尖在报告封面上轻点：“这次国际传统医学论坛，我们的临床数据是整个东方医学展区的焦点。” 她调出后台数据，参会者对艾灸专题的预约人数已突破两千，“但我总觉得......” 她的声音突然顿住，目光扫过候机厅玻璃幕墙上自己的倒影，“总觉得有双眼睛在暗处盯着我们。”
林墨的心脏猛地收紧，祖父短信中的 “扶桑” 二字在脑海中炸开。扶桑，日本古称，而三天前正是京都传统医学峰会开幕的日子。他下意识摸向西装内袋，那里藏着枚家传的青铜艾灸盒，盒身刻着的二十八宿图在指尖微微发烫。家族秘辛在记忆中翻涌 —— 林家世代守护的 “火魂艾脉”，传说中能沟通天地灵气的古法灸术，难道真的在异国他乡出现了？
候机厅广播突然响起航班延误的通知，电子屏上原本显示的起飞时间被红叉划去。人群中爆发出一阵骚动，苏清瑶皱眉看着手机上的航班信息：“台风‘海燕’提前登陆，我们可能要在洛杉矶滞留至少十二小时。” 她合上电脑，从手提包里取出一个檀木药盒，“要不要试试我新研制的安神香？”
林墨盯着药盒上雕刻的太极图案，突然想起十年前的那个雨夜。同样是航班延误，同样是檀木香混着消毒水的味道，祖父就是在那个夜晚将青铜艾灸盒交到他手中，语重心长地说：“墨儿，有些责任，该由你这代人扛起来了。” 此刻祖父的声音仿佛就在耳边，和机场嘈杂的广播声交织在一起。
“清瑶，” 林墨突然开口，声音低沉而坚定，“你有没有听说过‘火魂艾脉’？”
苏清瑶倒香灰的手微微一颤，香篆在铜盘里画出的完美图案出现了裂痕：“三年前在古籍修复馆，我见过一本唐代医典残卷，里面提到过这个词。” 她从电脑包夹层里抽出一张泛黄的复印件，“你看，这里写着‘扶桑有异人，持火魂艾脉，可活死人，肉白骨’。”
林墨的瞳孔骤然收缩，复印件上的字迹与祖父短信里的笔迹竟有七分相似。更令他心惊的是，残卷右下角的朱砂印章，与手机短信里的如出一辙。窗外的夕阳不知何时已沉入地平线，候机厅的灯光亮起，在两人脸上投下青白的光晕。
“还有件事我没告诉你，” 苏清瑶压低声音，“上周研究院收到一封匿名邮件，附件里是段京都某家私人诊所的监控视频。” 她调出视频，画面中一位白发老者正在给病人施灸，艾条燃起的青烟在空中勾勒出奇异的图腾，“那些烟雾形成的图案，和我们在敦煌壁画里看到的古代灸疗图谱完全一致。”
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