“蛇涎草王？”宋佳眼睛一亮，“就是您日记里写的，长在脉眼石正上方，有半人高，开着紫色花朵的那株？”
“对。”宋明远站起身，朝着坡顶走去，“那株草王是丹炉峰阳脉的‘灵气所钟’，根须直接扎进脉眼石的缝隙里，吸收了几十年的阳气，解毒功效是普通蛇涎草的十倍。当年你林爷爷就是用它的汁液，调和脉眼石粉，才压制住了阴脉穴的寒毒。可惜玄医门的人后来放火烧山，我以为它已经死了，直到上个月我来山上采药，发现坡顶的岩石缝里又冒出了新芽，应该是靠着脉眼石的阳气重新活过来了。”
祖孙俩顺着暗红色苔藓的走向往上走，越往上，植被越稀疏，取而代之的是更多的红褐色火山岩，岩石表面的苔藓也越来越浓密，颜色从暗红变成了深紫色。走到坡顶时，宋佳突然惊呼一声：“爷爷，您看！”
只见一块巨大的青灰色岩石矗立在坡顶中央，岩石表面布满了细密的裂纹，裂纹里嵌着银白色的脉眼石碎屑，在阳光下闪烁着温润的光芒。岩石正中央的缝隙里，生长着一株半人高的蛇涎草，茎秆粗壮如拇指，呈深紫色，上面长着层层叠叠的叶片，每片叶子的背面都泛着浓郁的紫晕，顶端开着一簇簇细碎的紫色花朵，花朵周围萦绕着淡淡的雾气，走近了能闻到一股浓郁却不刺鼻的药香。
“就是它了。”宋明远的声音带着几分激动，眼睛里泛起了泪光，“三十年了，它竟然真的活下来了。当年放火烧山的时候，我亲眼看到它被大火吞噬，还以为再也见不到了。没想到它的根扎得这么深，靠着脉眼石的阳气硬是挺了过来。”他走上前，用拐杖轻轻碰了碰那株蛇涎草的茎秆，花朵上的雾气轻轻晃动，像是在回应他的问候。
宋佳蹲下身，仔细观察着蛇涎草王的根系，发现它的主根竟然穿透了岩石的裂纹，直接扎进了下面的脉眼石里，根须和脉眼石紧紧缠绕在一起，形成了一种奇特的共生关系。她拿出竹铲，小心翼翼地清理着根系周围的土壤，生怕损伤一丝根须：“爷爷，您看它的根和脉眼石长在一起了，这样挖会不会伤到脉眼石啊？”
“不会。”宋明远蹲在她身边，指导她挖掘的角度，“蛇涎草王的根须是‘顺脉而生’，只会沿着脉眼石的缝隙生长，不会破坏石体本身。挖的时候要顺着根须的走向，用竹铲慢慢剥离土壤，遇到岩石缝隙就用竹片轻轻撬开，绝对不能用铁器，铁器会损伤脉眼石的阳气，也会让蛇涎草的药效流失。”
宋佳按照祖父的指导，用竹铲一点一点地挖掘着，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。阳光渐渐升高，透过稀疏的树枝洒在她的脸上，额头上渗出了细密的汗珠，她却浑然不觉，眼睛紧紧盯着根系的每一个细节。挖到一半时，她突然发现根系旁边的岩石缝隙里，嵌着一枚小小的青铜碎片，碎片上刻着玄医门的纹路，边缘还有烧灼的痕迹。
“爷爷，这里有块青铜碎片！”宋佳小心翼翼地用竹片将碎片挑出来，递给祖父。碎片约莫指甲盖大小，表面发黑，刻着一只简化的蝎子图案——正是玄医门的标志，边缘的烧灼痕迹说明它确实经历过火灾。
宋明远接过碎片，指尖摩挲着上面的纹路，脸色渐渐凝重起来：“这是玄医门的‘探路符’，当年他们的人就是带着这种符来找蛇涎草的。看来他们最近又来过这里，应该是在寻找蛇涎草王。”他将碎片放进随身的布包里，“把这个收好，回去给你林大夫看看，说不定能从上面找到玄医门的新线索。”
继续挖掘时，宋佳又在根系深处发现了一个小小的陶瓷瓶，瓶身已经开裂，里面装着少量黑色的粉末，散发着淡淡的腥臭味。宋明远闻了闻粉末的味道，脸色骤变：“是‘腐骨毒’的残渣！当年玄医门的人就是用这种毒污染了蛇涎草的生长环境，没想到他们还在这留下了毒粉。”他从背包里拿出一个油纸包，将黑色粉末小心翼翼地装进去，“这个也要带回去，让清瑶化验一下，看看是不是和阴脉穴的毒一样。”
经过一个多小时的小心挖掘，蛇涎草王终于被完整地挖了出来。主根长约半米，粗壮如小臂，表面布满了银白色的脉眼石碎屑，像披了一层银纱，侧根四散延伸，上面还沾着暗红色的伴生苔。宋佳用事先准备好的湿润苔藓将根系包裹起来，再用竹篮装好，篮子底部铺着厚厚的松针，防止运输过程中损伤根系。
“好了，这下可以回去了。”宋明远站起身，捶了捶有些发酸的腰，看着坡下的阳脉洞方向，眼神里带着几分担忧，“不知道你林大夫那边怎么样了，脉眼石针要是没有蛇涎草王的汁液调和，压制寒毒的效果会大打折扣。三十年前我和你林爷爷就是因为找不到这么好的蛇涎草，才守了三天三夜才把寒毒压制住，你林爷爷还因此中了玄医门的冷箭。”
“爷爷，您再给我讲讲三十年前的事吧。”宋佳一边收拾工具，一边好奇地问，“您日记里只写了大概，没说具体怎么和玄医门的人交手的。”
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