沈鸿熟练地引导她穿过杂乱的工作区，收集他认为有用的工具：手动泵、电线、蓄电池、各种手工工具...
“这个可能特别有用，”沈鸿从柜子里拿出一个金属箱子，“便携式电焊机，蓄电池供电的。还有这些防护面罩。”
正当他们准备离开时，外面突然传来机动车引擎声。沈鸿脸色一变：“不好！是掠夺者！”
透过窗户缝隙，他们看到两辆改装过的皮卡停在修车厂外，车上跳下几个持械男子，明显不怀好意。
“他们上星期来过，想要抢我的补给，”沈鸿低声道，“我当时躲过去了，但他们说会回来。”
江季黎迅速评估形势：对方至少八人，有武器；自己和沈鸿只有近战武器和有限的自制装备。
“有后门吗？” “有，但被我从内部堵死了，防止感染者进入。” “多长时间能打开？” “五分钟，至少。”
已经来不及了。掠夺者开始撞击修车厂的主入口，临时加固的门显然撑不了五分钟。
江季黎的目光落在沈鸿刚才拿出的电焊机上，突然有了主意。“帮我找些金属管和机油，快！”
就在掠夺者撞开门冲进来的瞬间，迎接他们的不是恐惧的幸存者，而是一道突然喷发的火焰屏障——江季黎用电焊机点燃了喷洒的机油雾，制造出暂时的火墙。
掠夺者们惊慌后退，而这时，沈鸿已经打开了后门。
“走！”
两人冲出后门，却迎面撞上两个绕后包抄的掠夺者。沈鸿本能地将江季黎护在身后，举起一根铁管迎战。
江季黎却没有退缩。她从背包中取出一个小罐子——原本是准备用于净水的浓缩电解质溶液——精准地投向最前面那个掠夺者的面部。
“啊！我的眼睛！”那人惨叫一声，暂时失去战斗力。
第二个掠夺者举刀冲来，江季黎侧身闪避的同时，沈鸿的铁管重重击打在对方手腕上，刀具应声落地。
“这边！”江季黎发现一条窄巷，两人迅速钻入。
掠夺者们紧追不舍，但窄巷限制了他们的行动。江季黎和沈鸿利用对地形的熟悉，逐渐拉开距离。
就在他们即将逃出镇子时，前方路口突然出现三个游荡的感染者，挡住了去路。
后有追兵，前有堵截。沈鸿面色凝重：“怎么办？”
江季黎冷静地观察四周，突然注意到路边一辆废弃公交车的广告牌：“上那辆车顶！”
他们攀上公交车顶，江季黎迅速从背包中取出最后一件自制装置：一个用爆竹和铁钉组成的简易震撼弹。
当掠夺者追到车下时，她引爆了装置。巨响和闪光暂时震住了所有人——包括那些感染者。
利用这个空档，她和沈鸿从车顶跳至相邻建筑的阳台，然后沿着预先侦察的路线迅速撤离。
一小时后，两人终于安全返回仓库区域。李薇惊喜地开门迎接：“你们回来了！拿到药了吗？”
江季黎点头，立即开始为小林治疗。
强效抗生素注射后，小林的呼吸逐渐平稳，高烧开始退去。
沈鸿站在仓库中央，略显局促地打量着这个小小避难所，眼中既有惊讶也有钦佩：“这些都是你设计的？”
江季黎一边照顾病人一边回答：“基础生存设施。有了你带来的工具，可以进一步改进。”她抬头看向沈鸿，“你提到能改进滤水系统？”
沈鸿立即来了精神：“是的！我看到你的设计了，很巧妙，但效率太低。如果有适当泵体和压力容器，我可以将效率提高三倍，而且能实现半自动化。”
他走到水处理区，开始比划着解释改进方案，专业术语自然流淌。江季黎认真听着，偶尔提出关键问题或建议。
李薇看着两人专业交流的场景，忍不住小声对半醒的小林说：“看起来像是两个工程师在讨论项目，而不是末世求生...”
最终，江季黎向沈鸿伸出手：“我们缺少专业技术人员。如果你愿意加入，可以提供保护和资源共享。”
沈鸿犹豫了一下，看向仓库外渐渐暗下的天空，想起修车厂的惊险经历，最终坚定地握住江季黎的手：“我加入。但有个条件——如果可能，我想救出修车厂里还困着的几个人。他们躲在地下室，应该还活着。”
江季黎点头：“合理的要求。但我们需从长计议，制定周密计划。”
夜幕降临，仓库里多了新成员。
江季黎站在改进后的滤水系统前，看着效率明显提高的水流，微微点头。
科学需要合作，生存也是如此。在这个黑暗时代，每一个专业人才都是宝贵资源。
而她知道，这仅仅是开始。末世中的炼金术，需要更多双手共同实践。
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