何翟添的声音透过公共频道，清晰地回荡在暂时沉寂的核心防线上空，也回荡在每一个听到这句话的“玄武”成员心中。
交易？
在这个尸横遍野、基地几近破碎的时刻，这个词显得如此突兀而冰冷。
没有人会天真地认为，刚刚袭击了“熔炉”的何翟添是出于善意。
他的行动更像是掠食者之间的干扰，不让更强的对手轻易得手，而非对“玄武”的援手。
江季黎的眼神没有丝毫波动，仿佛早已预料到对方会提出条件。
她没有立即回应何翟添，而是先切回了内部通讯，语速极快地下达指令：“陆岩，重新组织防御，优先修复内侧火力点，警惕任何方向的异动。周锐，带伤员去苏医生那里，能动的轻伤员协助巩固工事。沈工，地脉能量读数？林默状态？”
“地脉共鸣在缓慢减弱，但残留效应还在，对能量体系的干扰持续存在。”
沈鸿的声音带着疲惫，但依旧专业，“林默还在昏迷，生命体征平稳，但脑波活动异常活跃……像是在深度消化着什么。”
苏婉清的声音也插了进来，带着一丝沙哑却坚定的安慰：“伤员正在集中救治，放心，交给我。”
内部指令在几秒钟内完成。
江季黎这才重新切回与何翟添的通讯，她的声音听不出喜怒，只有纯粹的审慎：“何指挥官，在这种环境下谈交易，缺乏基本的诚意。你的部队依旧在我方外围，存在潜在威胁。请先表明你的具体位置，并约束你的部下停止一切可能引起误会的机动。然后，我们可以找一个……相对安全的方式沟通。”
她不可能在情况不明时，让何翟添的人靠近核心防线，更不可能在公共频道谈论任何实质内容。
频道那头沉默了片刻，似乎是在评估江季黎的提议，也可能是在与自己的部下沟通。
片刻后，何翟添的声音再次响起，依旧没什么温度，但似乎认可了江季黎的谨慎：“可以。我会带领一个小型指挥组，移动到你们核心防线东侧，原第三物资仓库废墟。那里视野相对开阔，易于彼此监控。我只带五人。同时，我的部队会停止对‘熔炉’的主动攻击，后撤五百米建立警戒线。希望你们的狙击手能保持克制。”
“可以。”江季黎干脆地答应，“我方由我，以及陆岩指挥官到场。一小时后，仓库废墟见。”
通讯暂时切断。
“这是个陷阱吗？”周锐捂着包扎好的手臂，忍不住问道，脸上满是怀疑。
“不确定，但可能性不大。”陆岩检查着手中的步枪，沉声道，“他现在动手，只会让‘熔炉’捡便宜。他想要‘交易’，说明我们这里有他需要的东西，或者，他想利用我们达成什么目的。”
“没错。”江季黎点头，目光扫过一片狼藉的防线，最终落在昏迷的林默和那尚未完全消散的灰光上，“他提到了‘不允许熔炉轻易得到它想要的东西’，以及‘这东西可能对我还有用’。他指的，很可能就是林默引发的地脉共鸣，或者……是林默本身，以及我们可能从‘归墟’带回来的东西。”
沈鸿补充道：“还有‘信标’。他手里有‘熔炉’的信标，这本身就是巨大的变数和筹码。”
“所以这场谈判，我们必须去，也必须弄清楚他到底想做什么。”
江季黎深吸一口气，压下身体的疲惫和精神的沉重，“陆岩，准备一下。苏婉清，这里交给你了。沈工，持续监控地脉和外部信号，有任何异动，立刻通知我们。”
一小时后，残阳如血，将废弃的第三物资仓库废墟染上一层凄艳的橙红。
江季黎和陆岩准时抵达。
陆岩全副武装，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周围的断壁残垣。
江季黎则相对“轻装”，但腰间配枪，步伐沉稳有力。
何翟添也如约而至。他身后跟着四名同样穿着残破“磐石”制服、但眼神精悍、装备精良的士兵，保持着战术间距。
何翟添本人比之前更加消瘦，脸颊凹陷，但那双眼睛里的冷静和锐利却丝毫未减，甚至更添了几分历经磨砺后的深沉。
他手中那柄散发着橙红色能量的改装武器随意地拄在地上。
双方在相距约十米的距离停下，无形的紧张感在空气中弥漫。
“江首领，别来无恙。”何翟添率先开口，语气平淡得像是在谈论天气。
“托你的福，还没死。”江季黎的回答同样简洁，“直接说吧，何指挥官，你想交易什么？你又有什么筹码？”
何翟添嘴角扯起一个极淡的、算不上笑容的弧度：“爽快。我的筹码很简单：第一，我手里有‘熔炉’的一个‘信标’，你们应该知道这意味着什么。我可以用它来牵制，甚至在一定条件下，误导‘熔炉’。”
他顿了顿，观察了一下江季黎和陆岩的反应，继续道：“第二，我和我的人对这片区域，包括地下的部分结构，比你们更熟悉。我们知道一些‘熔炉’的补给线和习惯性侦察路径。第三，也是最重要的，我可以暂时与你们停火，甚至有限度地合作，先解决掉‘熔炉’这个迫在眉睫的威胁。单靠你们现在残存的力量，即便有地脉相助，能撑过下一波全力进攻吗？”
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