“小梅，咋还没睡？”
“睡不着，心里慌。”小梅挨着他坐下，“炮仗哥，那钟再响下去，真要出大事。德奎叔说，这怨气太深，得用鹿王的角去祭神树，或许能平息山灵的怒火。”
“鹿角早被鬼子拿走了，谁知道弄哪儿去了。”赵炮仗叹气。
“我知道。”小梅的声音更低了，“我叔临死前告诉我，当年鬼子没把鹿角带走制什么钟锤，那是骗人的话。他们真正做的实验场所，就在这附近，一个叫‘黑窖’的地方，听说和细菌有关。那对鹿角...可能就藏在那边，说是要研究什么‘生物武器’。”
赵炮仗心头一震。他隐约听说过日军在长白山设有秘密基地，但具体是干什么的，没人清楚。如果真涉及细菌武器...那简直是比雪崩更可怕的灾难。
“小梅，这话可不能乱说！”
“我没乱说！”小梅急得眼泪在眶里打转，“我叔当年就是被抓去修建设施的，回来没多久就浑身溃烂死了...死前他一直说‘鹿角在哭，山在哭’...”
就在这时，巨大的钟声毫无预兆地突然响起！比以往任何一次都更加凄厉、悠长，仿佛带着无尽的痛苦和愤怒。
地动山摇。
不是错觉。脚下的土地真的在震动！远处传来雷鸣般的轰响。
“雪崩了！”有人声嘶力竭地大喊。
巨大的白色浪潮如同天罚，从山顶咆哮而下，吞没沿途的一切。方向正是林场！
工棚里炸了锅，人们哭喊着往外跑。赵炮仗被小梅猛地拉了一把，才躲过被倾倒工棚压住的命运。雪沫漫天，能见度不到一米，整个世界只剩下轰鸣和死亡的气息。
混乱中，赵炮仗看见松本竟然朝着神树的方向跑，嘴里疯狂地喊着：“样本！数据不能丢！”旋即被一股雪浪卷得无影无踪。
赵炮仗和小梅、马德奎以及几个工人拼命往一处高坡跑。雪崩的主体似乎稍稍偏转了方向，擦着林场居住区的边缘冲过，但他们依然能感到那毁灭性的力量。
“是钟声！是钟声引的雪崩！”马德奎在风雪中嘶吼，“鹿王在报仇！”
惊魂未定，赵炮仗望着几乎被半埋的林场，又望向雪崩改道冲去的那片山谷——那里一向是禁区，有日军重兵把守。
一个念头击中了他：小梅的话、松本的疯狂、鹿角的去向、日军的秘密基地...
“德奎叔！小梅！”赵炮仗眼中爆发出决绝的光，“我知道鹿角在哪儿了！也知道这雪崩该埋的是什么了！”
“你想干啥？”马德奎抓住他。
“去把那该死的鹿角找出来，献给神树！”赵炮仗吼道，“这不是天灾，是报应！但这报应得落在该落的地方！咱们得帮山灵一把，把那些脏东西彻底埋了！”
几个年轻的工人眼睛也红了。他们中有人的亲人莫名病死，早就怀疑与日军的秘密活动有关。
“炮仗哥，我们跟你去！”
“我知道一条小路能绕进黑窖那边！”小梅擦掉眼泪，眼神坚定。
一行人顶着未停的风雪，艰难地向日军禁区摸去。沿途一片狼藉，雪崩破坏了日军的部分铁丝网和岗哨。他们甚至看见一些穿着防化服、惊慌失措的日本兵在抢救一些箱子和文件。
小梅带路，从一条几乎被雪覆盖的狩猎小径潜入山谷深处。一个半掩在山体内的水泥建筑露出狰狞的一角，门口挂着醒目的骷髅标志和日文警示牌。雪崩冲垮了部分结构，里面混乱不堪，穿着白大褂和军装的人影晃动，不时传来日语呵斥和玻璃破碎的声音。
赵炮仗让其他人望风，自己和小梅、马德奎趁乱摸了进去。里面灯光昏暗，充斥着福尔马林和某种腐臭的味道。经过一个破裂的玻璃房时，他们看见里面铁笼关着的动物尸体，还有...人的尸体，扭曲得不成样子。
马德奎当场就吐了。小梅死死捂住嘴，眼泪直流。赵炮仗胃里翻江倒海，怒火却烧遍了全身。
在最里面一个加固的储藏室里，他们找到了目标——那对硕大无比、形态完美的鹿角，被精心保存在一个玻璃箱里，旁边还贴着各种标签和数据。玻璃箱已被震裂。
赵炮仗小心翼翼地抱起那对沉甸甸的鹿角，触手冰凉，却仿佛能感到某种微弱的、悲鸣般的振动。
“鹿王，俺们来接你回家了。”他低声说。
撤离时，他们险些与一队日军士兵撞上。枪响了，一个年轻工人挡了一下，倒在血泊中。赵炮仗红着眼背起鹿角，在小梅的带领下拼命跑。
终于，他们看到了那棵在风雪中屹立的神树。背后的枪声和叫骂声越来越近。
赵炮仗不顾一切地冲向神树，将那对沾着年轻工人鲜血的巨大鹿角，高高举起，虔诚地、用力地安放在神树虬结的根部，如同完成一个古老的仪式。
“山神爷！鹿王！冤有头债有主！您看准了！”他用尽平生力气嘶吼，声音劈裂在风雪里。
几乎就在同时，又一声更加宏大、更加悲怆的钟声自鹿颅钟响起，仿佛跨越时空的回应！
紧接着，第二次雪崩的轰鸣从更高远的山顶传来，比第一次更加恐怖，像是整座长白山都站了起来，抖落它身上所有的白色重负，精准地、无情地冲向那个山谷中的细菌工厂。
地动山摇，万物俱寂。
赵炮仗、小梅和马德奎趴在高地上，看着那片罪恶之地被彻底抹平，消失在数十米深的积雪之下。
风雪渐渐停了。月光艰难地穿透云层，洒在神树上。那对巨大的鹿角沐浴在清辉中，仿佛被注入了生命，柔和、圣洁，不再有怨气。
鹿颅钟安静地悬在那里，不再作响。
许多年过去了，长白山恢复了宁静。那口黑钟和鹿颅不知何时消失了，有人说它们沉入了地底，也有人说被山民悄悄埋了。只有那对供奉在神树下的鹿角，历经风雨，依然静静地躺在那里，提醒着人们那段关于牺牲、救赎和天罚的往事。
赵炮仗和小梅后来成了守林人，终生守护着这片山林。每年第一场雪后，他都会带着酒和烟叶，去神树下坐坐，跟鹿王说说话，跟那个为他挡了枪子的年轻工人唠唠嗑。
他常说：“山有灵，树有耳，鹿角会记得所有的事。”
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