赵老四心中大骇，拼命蹬腿，却挣脱不得。他呛了几口水，意识渐渐模糊。忽然，他感觉有人拉了他一把，是李瘸子！老人不知哪来的力气，把他往一棵大树的方向推。
“快走！我挡住它们！”李瘸子大喊，随即被几只水猴子拖入水底。
赵老四拼命游到大树旁，爬了上去。从树上望下去，洪水中到处都是挣扎的人和绿眼睛的水猴子。他亲眼看见王四被三四只水猴子按入水中，再没上来。
天亮时分，洪水退了。洼里屯一片狼藉，房屋倒塌大半，到处是泥浆和杂物。更可怕的是，屯里死了二十三人，都是溺水而亡，而且尸体上都有奇怪的抓痕。
赵老四的媳妇受了惊吓，当夜就小产了。赵老四抱着死去的孩子，跪在泥地里，欲哭无泪。
孙老太拄着拐杖，挨家挨户劝说：“这是水猴子报仇啊！得重修河堤，祭祀水神，不然更大的灾祸还在后头！”
幸存的人们凑在一起商量，最终推举赵老四带头重修河堤。赵老四自知罪孽深重，变卖了家中值钱物什，又挨家挨户磕头借钱，总算凑够了修堤的款项。
动工那天，李瘸子的尸体找到了，就卡在决口的河堤处，浑身都是抓痕，但面容安详。赵老四跪在尸体前，重重磕了三个响头：“李叔，我对不住您，对不住全屯人啊！”
重修河堤的工程异常顺利，仿佛有神明相助。更奇怪的是，工人们常在河边发现死鱼，像是某种祭品。有一夜，赵老四守夜时，看见河面上浮起几十对绿眼睛，静静地看着他，然后又缓缓沉入水中。
河堤修好后，赵老四请来萨满，杀猪宰羊，隆重祭祀水神。祭祀完毕，赵老四独自跪在河边，掏出一把小刀，在自己左脸上划了一道深口子：“我赵老四在此发誓，从此不再滥杀水族，若有违背，犹如此脸！”
说也奇怪，自那以后，洼里屯风调雨顺，鱼虾丰美。但赵老四从此像变了个人，沉默寡言，再不杀生。每年汛期，他都会独自去河堤上守夜，有人说，曾看见他与一些黑影在月光下静静对坐。
民国二十六年，日军侵占东北，有日本兵来洼里屯征粮，在河边枪杀了两名反抗的村民。当夜，那几个日本兵全部溺水身亡，尸体上满是抓痕。
赵老四听说后，只是叹了口气，对屯里人说：“把他们捞上来，埋了吧。水里的东西，比人记仇啊。”
此后每逢初一十五，他都会往河里扔些馒头糕点，嘴里念念有词，不知是忏悔，还是超度。
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