秋风带着凛冽的刀片子，刮在脸上生疼。老何裹紧了他的旧军大衣，把装着干粮和白酒的挎包往怀里掖了掖，选了个背风的老钓位坐了下来。他是这一带出了名的钓鱼痴，国营厂子效益不好，三天两头放假，他便把这闲暇都耗在了水边。与其在家听老婆唠叨柴米油盐，不如在这水边图个清静。夜色渐浓，他熟练地打窝、挂饵、抛竿，然后点起一支廉价的“迎春”烟，红色的烟头在昏暗中一明一灭，像只疲倦的萤火虫。
就在他坐下没多久，借着尚未完全褪去的天光，他瞥见不远处，早已坐着一个人。那人穿着一身深色的衣服，头上压着一顶旧草帽，帽檐遮住了大半张脸，就那么直挺挺地坐着，面向着黑黢黢的水面，像尊雕塑。他面前也插着一根鱼竿，黑色的竿影斜斜地插入水中。
“嘿，老哥，也来夜钓？这天儿可够劲儿啊！”老何扯着嗓子，热情地打了个招呼。他在这水库边遇到过不少钓友，递支烟，聊聊天，时间过得快些。
没有回应。那草帽人连头都没有偏一下，仿佛老何的声音被这厚重的夜色和风声吞没了。
老何讪讪地摸了摸鼻子，心想：“是个闷葫芦。”他不再理会，专注于自己的浮漂。时间在寂静中流淌，只有风吹过枯枝的呜咽和水波轻拍岸边的“哗哗”声。老何偶尔喝口白酒驱寒，偶尔起身活动一下冻得发麻的脚。期间，他又几次试图和那草帽人搭话，问问鱼情，聊聊天气，甚至开玩笑说这水库深不见底，怕不是藏着龙王爷。
那人始终纹丝不动，不言不语。他那根鱼竿的浮漂，也如同钉在水面上一样，纹丝不动。老何心里开始有些犯嘀咕了。这人也太沉得住气了，或者说，太怪了。他甚至怀疑自己是不是眼花了，那根本就是个树桩？可明明看着是个人的轮廓。一种说不清道不明的别扭感，像水底的暗草，悄悄缠上了老何的心。
后半夜，月亮从云层里钻出来，清冷的光辉洒在水面上，泛着粼粼的寒光。老何不经意间再次看向那草帽人，月光下，那人的侧影显得格外清晰，也格外僵硬。一种莫名的寒意，顺着老何的脊梁骨慢慢爬了上来。他想起了水库边流传的一些老话，关于“水猴子”，关于“淹死鬼找替身”的传说。这水库几十年来，确实淹死过不止一个人。老人们说，淹死的人怨气不散，会徘徊在水边，等着拉活人下水。
老何打了个寒颤，把军大衣裹得更紧了些。他不再去看那个人，心里却像揣了只兔子，咚咚直跳。他强迫自己盯着自己的浮漂，但眼角的余光总忍不住往那边瞟。那沉默的、凝固的身影，比张牙舞爪的鬼怪更让人心悸。他开始后悔今晚出来，开始想念家里那张虽然破旧但温暖的床。
煎熬中，天边终于泛起了一丝鱼肚白。黑暗像潮水般缓缓退去，水库周围的景物逐渐清晰起来。老何长舒一口气，仿佛经历了一场漫长的酷刑。他收拾起鱼具，准备回家。这时，他下意识地又朝旁边那个钓位望去。
这一望，让他浑身的血液似乎都凝固了。
那个人，不见了。
空荡荡的钓位上，只有那根鱼竿，还直挺挺地插在原地，指向刚刚破晓的天空。仿佛它的主人只是暂时离开，去解手或者抽烟。可是，这荒郊野岭，天色刚明，他能去哪？老何的心跳又开始加速，一种强烈的不安攫住了他。
他犹豫了一下，强烈的好奇心，或者说是一种冥冥中的牵引，让他挪动了脚步，朝着那个钓位走去。越靠近，那种不安感就越强烈。空旷的岸边，只有风吹过的声音。
他走到那根鱼竿前。鱼线依然垂入水中，那枚浮漂，如同昨夜一样，定定地浮在水面，没有丝毫晃动。水面平静得诡异。
鬼使神差地，老何伸出手，握住了那冰凉的竿柄。他轻轻一提，竟纹丝不动！那感觉，不像是挂到了水底的石块或枯木，而是一种带有某种韧性的、沉甸甸的坠感。
他加了把力气，双手握住鱼竿，身体后仰，使劲往上拉。鱼竿弯成了一个大弧，发出“嘎吱”的呻吟声。水底下那东西异常沉重。老何咬着牙，脚蹬着地，使出了浑身的力气，一点点地往回拽。
终于，一团黑乎乎的东西，缠着密不透风的水草，被拖出了水面，带起一股浓重的、带着陈年淤泥腥味的水汽。
老何把那团东西拖到岸上，喘着粗气。水草湿漉漉、滑腻腻的，纠缠在一起。他蹲下身，用手拨开那些墨绿色的、散发着腐殖质气味的水草。
首先露出来的，是一件衣服。一件蓝色的、布料粗糙的工装上衣，已经被水浸泡得褪色、发白，上面布满破洞，样式是几十年前老工人们常穿的那种。
老何的心猛地一沉。他继续扒开水草，手指触到了一个硬物。那是在工装上衣的口袋里。他摸索着，掏了出来。
是一个长方形的、薄薄的金属片，工牌。上面覆盖着厚厚的红褐色铁锈，但依稀还能辨认出刻印的字迹。他用自己的袖子，使劲擦了擦那锈迹，几个模糊的字迹显现出来：
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