就在这时，一个声音，直接在他耳边响起，不再是笑，也不是脚步声，而是幽幽的，带着泣诉的语调，像从很深很远的地方传来：
“郑……大哥……当年……你……看见我了……为啥……不拉我一把……”
老郑的脑子“嗡”的一声。尘封的记忆闸门，被这句话轰然冲开。
他想起来了！那天傍晚，收工哨响过，人群嘈杂。他确实离得不远。他看见小菊在高处晃了一下，好像是要去够一个没挂稳的工具袋。他好像还喊了一声“小心！”，但声音被淹没在噪音里。他看见她失足坠落，那个身影，像片被风吹落的叶子。他当时年轻，吓傻了，脚步像钉在地上，没能冲过去。等他反应过来，人群已经围了上去……后来，他选择了沉默，把自己当成了一个纯粹的“旁观者”，用岁月的尘土，把那份瞬间的怯懦和目睹的惨状深深埋藏。
原来……她一直知道。她在这无尽的黑暗里，等了这么多年。
巨大的愧疚和恐惧交织在一起，几乎将老郑撕裂。他不再是那个不信邪的老铁路，他只是一个被往事鬼魂缠住的、内心充满挣扎的可怜人。他伏在冰冷的轨道上，眼泪混着脸上的泥土流了下来，喉咙里发出呜咽声。
“对……对不住……小菊……我……我当时……吓蒙了……”他语无伦次，对着黑暗忏悔。
那冰冷的气息似乎停滞了一下。隧道里只剩下他粗重的喘息和压抑的抽泣。
过了不知多久，也许是一瞬，也许是永恒。老郑感觉到那股缠绕他的阴冷气息，在慢慢消退。黑暗中，似乎有一声极轻极轻的叹息，然后，一切都归于沉寂。真正的，死一样的沉寂。
远处，传来了火车汽笛隐隐的长鸣，是夜间货车要进洞了。
老郑一个激灵，挣扎着爬起来，摸索着找到摔坏的信号灯。他凭着记忆和对轨道的熟悉，连滚带爬地冲出了隧道口。冰冷的夜风扑面而来，他大口大口地喘着气，像离开了水的鱼。
天边已经泛起了鱼肚白。
后来，老郑病了一场。病好后，他依旧去巡道，依旧会走进那条隧道。但他不再像以前那样只是闷头走路。他有时会停下，对着空荡荡的隧道深处，轻轻说上几句话，说说外面的变化，说说工友们的情况，说说自己心里的憋闷。他口袋里总会揣几块水果糖，进洞前，剥开一块放在入口处的基石上。
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