午夜钟声敲响时，镜中的脸又开始变化。这一次，变化持续得更久，更明显。她甚至感觉到牙齿在变长，指甲在变尖。
“不！”她一拳砸在镜子上，玻璃碎片割伤了手，鲜血直流。她贪婪地舔舐着伤口，那腥甜的味道让她战栗又满足。
第二天，她请了假，前往市图书馆，查阅所有关于狐仙的资料。在一本泛黄的《东北民俗志》中，她找到了一段记载：
“狐仙借颜，九年为期。借时易，还时难。仙家不仅收回容颜，更取借颜者之气运，转赠真正有缘人。借颜者此后命运多舛，贫困潦倒，甚或兽化失智，沦为行尸走肉。”
林薇瘫坐在图书馆的椅子上，浑身冰凉。
接下来的日子里，她尝试了各种方法：去找出马仙求助，对方一听是“狐仙借颜”直接摆手送客；去寺庙求护身符，可符咒一近身就自燃；她甚至考虑再次整形，恢复原貌，但医生警告说，她的脸部组织已发生不可逆的变化，强行手术可能导致面瘫。
绝望中，她想起了母亲生前的话：“薇薇，人这一生，最难得的是接纳自己。”
如果当初她能接受自己的平凡，现在会不会过着另一种生活？也许已经转行，嫁了个普通男人，生了个孩子，过着简单却踏实的日子。
2009年一月的一个雪夜，林薇在家中整理旧物，翻出了一本相册。里面是她整形前的照片——小眼睛，塌鼻梁，却笑得灿烂自然。那是她和母亲最后一张合影，拍摄于母亲病逝前一个月。
“妈，我错了。”她抱着相册，泪水滴落在塑料封面上。
就在这时，门铃响了。
林薇擦干眼泪，透过猫眼向外看——门口站着那个老妪，穿着一身红衣，仿佛融入了年关的喜庆中，却又透着说不出的诡异。
林薇深吸一口气，打开了门。
老妪咧嘴一笑，露出那口熟悉的黄牙：“仙家赐予的，终须回报。你的‘气运’，该还了。”
“如果我不还呢？”林薇强作镇定。
“那就由不得你了。”老妪向前一步，眼中闪过一丝绿光，“今晚子时，仙家亲临。要么自愿归还，要么......”
老妪没有说完，但林薇已明白其中的威胁。
关上门后，林薇背靠着门板滑坐在地上。她看看手中的旧相册，又抬头望向镜中那张美得不真实的脸。
九点，十点，十一点......
距离子夜还有一个小时，林薇做出了决定。她翻出家中所有的现金和值钱物品，打包成一个包裹，然后开始写信。信是写给当初拒绝她的那个出马仙的，她在信中详细描述了自己的经历，并拜托对方若遇到气运被夺、命运骤变的人，尽力相助。
十一点半，她驱车前往那座已是一片废墟的教堂旧址。雪下得很大，废墟上覆盖着一层白色，唯有中央一块空地异常干净，仿佛有人精心打扫过。
林薇站在空地中央，从包里取出那本相册，紧紧抱在胸前。
子时来临。
风雪骤然加剧，一道白影从废墟深处缓缓走出——那是一只体型硕大的白狐，眼睛如两颗绿宝石，在黑夜中闪闪发光。
“你来了。”白狐开口，声音正是那老妪的嗓音。
“我来归还我不该得的东西。”林薇坚定地说，“但我的气运，是我自己的。你可以拿走这张脸，但不能拿走我的全部。”
白狐发出一阵刺耳的笑声：“小小凡人，也敢与仙家讨价还价？”
“我不是在讨价还价。”林薇打开相册，翻到与母亲的合影，“我只是明白了，我偷走的不仅是容颜，还有别人真正的缘分。但我母亲给我的生命和气运，不属于你。”
白狐眯起眼睛，缓缓逼近。
林薇闭上双眼，默念着母亲教她的祷词——那不是任何宗教的经文，只是一个普通母亲对女儿的祝福。
突然，她感到脸上传来一阵撕裂般的剧痛，仿佛皮肤正在被活活剥下。她尖叫着倒地，却死死护住怀中的相册。
当剧痛达到顶点时，她听到了母亲的呼唤：“薇薇，坚持住！”
不知过了多久，疼痛渐渐消退。林薇颤抖着摸向自己的脸——皮肤粗糙，鼻梁塌陷，眼睛变小了。她变回了原来的样子。
白狐站在不远处，嘴里叼着一张薄如蝉翼的“脸皮”，那正是她曾经梦寐以求的绝世容颜。
“你的倔强救了你的气运。”白狐的声音似乎多了几分敬意，“仙家欣赏有骨气的人。去吧，你的路还长。”
说完，白狐转身消失在废墟中。
林薇艰难地爬起来，从车里取出早就准备好的镜子。镜中的她，变回了那个平凡的女孩，但眼中多了些东西——坚定、坦然，以及历经磨难后的成熟。
三个月后，林薇辞去了整形模特的工作，用所剩不多的积蓄开了一家小杂货店。日子清贫，但踏实。
一个春日的下午，一个神情憔悴的年轻女子走进店里，她长得异常美丽，却眼神空洞，仿佛失去了什么重要的东西。
林薇看着那张熟悉又陌生的脸——正是白狐从她这里取走的那张脸。
“需要帮助吗？”林薇轻声问道，递上一杯热茶。
女子抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒。
窗外，一只白狐的身影一闪而过，消失在城市的水泥森林中。而在更远的北方，古老的萨满鼓声再次响起，诉说着那些关于欲望与代价的永恒传说。
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