他一边说，一边仔细观察着哪吒的表情，试图从他脸上找到任何一丝对家族事务的关心或者对他话语的反应。
哪吒心中明镜似的，这是来哭穷+敲打+试探来了。他脸上适时地露出更加惶恐和自责的神情，低下头，声音细若蚊蚋：“是……是我没用……拖累家族了……”
“哎，话不能这么说。”凯斯摆摆手，语气“宽厚”，眼神却锐利如刀，“你毕竟是雷蒙唯一的儿子，家族再难，也不会短了你的吃用。只是……”
他话锋一转，身体微微前倾，声音压低了一些，显得更加推心置腹：“贤侄，你也长大了，有些事伯父不得不为你考虑。你这身体情况……修炼一途恐怕是难以指望了。将来这家族的重担，终究还是要落在能者肩上。伯父的意思是，等你身体好些，不如先跟着学学管理一些简单的账目或者庶务，也算是为家族分忧，将来……好歹能有个安身立命的本事，你看如何？”
这话说得可谓“语重心长”，看似为哪吒的未来打算，实则是在不动声色地剥夺他作为嫡系继承人的潜在权力和希望，将他彻底边缘化，变成一个依附家族混吃等死的废物米虫。
帕克在一旁听得眼睛发亮，忍不住插嘴道：“父亲说得对！病痨子，你就别整天做梦了！老老实实学点算账看铺子的本事，以后给我当个管事，也算没白吃家族这么多年的饭！”
哪吒低着头，长发垂落，掩盖住了他眼底一闪而过的冰冷讥讽。
给他当管事？真是好大的脸！
他沉默了片刻，肩膀微微颤抖，仿佛在极力压抑着巨大的屈辱和悲伤。过了好一会儿，他才抬起头，眼圈微微发红（憋气憋的），看着凯斯，声音带着哽咽和一丝不易察觉的倔强：
“多谢……多谢伯父为我考虑……只是，父亲离家时曾嘱咐我，定要勤加修炼，不可懈怠……哪怕……哪怕只有一丝希望，我也想……试试……不能让父亲失望……”
他巧妙地把已失踪的父亲抬了出来，既表达了自己的“坚持”，又暗示这是父亲的期望，让凯斯不好直接反驳。
凯斯脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝阴霾。这小废物，今天怎么好像没那么好糊弄了？还学会拿雷蒙来压他了？
他干笑两声，打着哈哈：“呵呵，贤侄有这份心自然是好的，雷蒙弟弟若是知道，想必也会欣慰。只是……凡事也要量力而行，切不可强求，反而伤了根本，那就得不偿失了。”
他顿了顿，目光再次变得锐利，仿佛不经意般问道：“说起来，昨日巴尔克来送药，回去后似乎有些魂不守舍，还摔了一跤……贤侄可知是怎么回事？可是他在你这里冲撞了你？”
图穷匕见，试探来了。
哪吒心中冷笑，脸上却露出恰到好处的茫然和一点点后怕：“巴尔克？他……他昨天是来送药了……好像是不小心摔了一下，药也洒了些……我，我当时咳得厉害，也没太看清……他没事吧？”
他完美地扮演了一个当时自身难保、无暇他顾的病弱形象，将一切都推给了“意外”和“没看清”。
凯斯盯着他的眼睛，看了好几秒，试图从中找出任何一丝心虚或掩饰。但哪吒的眼神纯净（伪装出来的）而脆弱，只有病气和对昨日混乱的一丝余悸，看不出任何破绽。
难道真是巴尔克自己蠢，不小心摔的？凯斯心中疑窦未消，但也暂时抓不到什么把柄。
“没事就好，没事就好。”凯斯笑了笑，站起身，似乎准备结束这次探视，“贤侄好生休息，需要什么就跟下人说……或者直接让福伯告诉我一声也行。家族虽然困难，但还不至于亏待了你。”
他这话说得冠冕堂皇，实则是在暗示资源的分配权依旧牢牢掌握在他手里。
“谢谢伯父。”哪吒低声道谢。
凯斯点了点头，转身准备离开。帕克见状，似乎觉得还没过足瘾，经过床边时，突然故意用胳膊肘“轻轻”撞了一下床头的小桌。
小桌摇晃了一下，上面那个昨晚福伯送来的空药碗晃了晃，“哐当”一声掉在地上，摔成了几片。
“哎呀！”帕克故作惊讶地叫了一声，脸上却带着恶劣的笑意，“不好意思啊病痨子，手滑了。反正你也没啥用，少喝一碗药也没关系吧？”
说完，他也不等哪吒回应，得意洋洋地跟着父亲走出了房间。
凯斯仿佛没看见儿子的举动一般，头也没回。
房门被轻轻带上。
“咔哒。”锁门声再次响起。
房间里恢复了寂静，只剩下地上碎裂的瓷片和空气中那令人作呕的、假仁假义的味道。
床榻上，那原本低眉顺眼、怯懦无助的“病弱少年”缓缓抬起头。
脸上哪还有半分惶恐和悲伤？
只有一片冰封的冷漠和眼底深处那跳跃的、几乎要焚尽一切的烈焰。
他看着地上那摊碎片，嘴角缓缓勾起一抹毫无温度的弧度。
“手滑？”
“没关系……”
“当然没关系。”
他低声自语，声音平静得可怕。
“很快，你们就会知道，摔碎的，究竟会是什么。”
他闭上眼，不再去看那满地狼藉，全部心神再次沉入体内，引导着那丝混沌之气，开始了新一轮的、更加疯狂的修炼。
痛苦，如期而至。
但他甘之如饴。
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