院长室位于一座古老的魔法塔顶层,布置得并不奢华,却充满了知识的厚重感。四壁皆是顶天立地的书架,塞满了各种材质、散发着不同魔力波动的书籍卷轴。空气中弥漫着淡淡的羊皮纸、墨水与魔法香料混合的气息。
院长是位看起来年纪不小的老法师,须发皆白,穿着一件朴素的灰色法师袍,但那双深陷的眼窝中,却闪烁着睿智而深邃的光芒。他并非法圣阿尔弗雷德那样的顶尖强者,但在学院管理和人际脉络上,却有着极高的威望。
此刻,院长正坐在一张宽大的书桌后,手指轻轻敲击着桌面,看到哪吒和二郎进来,他指了指对面的椅子:“坐吧,那吒同学,还有这位……二郎先生。”
哪吒也不客气,坦然坐下。二郎则如同铁塔般站在他身后,没有落座的意思。
院长打量了哪吒片刻,才缓缓开口,声音平和,听不出喜怒:“刚才发生在圣光大教堂的事情,我已经知晓了大概。不得不说,那吒同学,你再次让我,让整个学院都大吃一惊。”
他顿了顿,目光变得严肃起来:“公然指控并扳倒一位地区主教,这在整个王国的历史上都极为罕见。你可知你此举,意味着什么?”
哪吒迎着他的目光,语气平静:“意味着我戳破了一个脓包,避免更多无辜者受害。也意味着,我可能惹上了一个庞然大物般的敌人。”
院长微微颔首,对哪吒的清醒认知似乎有些赞赏,但更多的是忧虑:“你能明白其中的风险就好。教廷屹立千年,树大根深,其内部派系错综复杂,牵一发而动全身。格里高利罪行确凿,被舍弃是必然,但教廷为了维护整体声誉和稳定,绝不会允许此事过度发酵,尤其是那个‘圣骸’计划……”
他沉吟了一下,继续道:“就在你们回来之前,我已经收到了来自教廷高层和王室方面的非正式沟通。教廷方面承认了对格里高利监管不力,导致其堕落,并表示会对其进行最严厉的宗教审判。同时,他们‘感谢’你揭穿了这颗毒瘤,为民除害。”
哪吒嘴角泛起一丝嘲讽的弧度:“弃车保帅,标准的流程。然后呢?是不是还有‘但是’?”
院长看了他一眼,苦笑道:“没错。‘但是’,教廷希望此事到此为止。关于‘圣骸’计划,以及格里高利口中‘上面的压力’和‘眼睛’,他们希望你不要再深入追究,对外也最好不要提及。作为交换,教廷会撤销对你的一切潜在指控和关注,审判所也不会再找你的麻烦。王室方面,也倾向于暂时息事宁人,毕竟……牵扯太大,容易引发动荡。”
“到此为止?”哪吒挑了挑眉,手指在椅背上轻轻敲击着,发出笃笃的轻响,“他们想捂盖子?”
“可以这么理解。”院长叹了口气,“政治和宗教,很多时候就是这样。真相固然重要,但稳定更重要。教廷愿意付出格里高利这个代价,已经表明了他们的‘诚意’。”
“诚意?”哪吒嗤笑一声,“如果我没能拿出铁证,现在被绑在火刑柱上的,就是我。他们的‘诚意’,不过是建立在踢到铁板后的妥协之上。”
院长沉默了片刻,他知道眼前这个少年绝非易于之辈,其心性、实力和背景(尤其是那位神秘的老师)都深不可测。他换了个角度劝道:“那吒,你还年轻,拥有无限的潜力。学院,以及阿尔弗雷德阁下,都对你寄予厚望。有时候,暂时的退一步,并非懦弱,而是为了积蓄力量,等待更好的时机。与整个教廷明面为敌,绝非智者所为。”
就在这时,哪吒脑海中响起了悟空那惫懒而充满不屑的声音:“嘿,这老小子说得倒是好听。什么积蓄力量,不就是怂了嘛!俺老孙当年要是有这么多顾忌,早就被天庭那帮家伙坑得骨头渣都不剩了!不过……小子,他有一点没说错,你现在确实还嫩了点,跟这种庞然大物硬碰硬,吃亏的多半是你。那什么‘圣骸’听着有点意思,暗地里搞来玩玩还行,明面上撕破脸,没必要。”
哪吒心中了然。他本来也没打算现在就掀翻教廷的桌子,那不符合他怕麻烦的性格,也确实力有未逮。格里高利伏法,自身污名洗清,目的已经达到。至于“圣骸”和背后的黑手,完全可以暗中调查,等实力足够,或者找到合适的机会,再连根拔起也不迟。
他看向院长,脸上的嘲讽之色稍敛,恢复了平淡:“院长大人的意思,我明白了。我可以答应,暂时不再公开追究‘圣骸’之事。”
院长闻言, visibly 松了一口气。他还真怕这个无法无天的小子一根筋到底。
“不过,”哪吒话锋一转,眼神锐利,“这是有条件的。第一,教廷必须保证,绝不会以任何形式,对我,以及我身边的人(他指了指身后的二郎,以及纳尔森等人)进行打击报复或暗中调查。第二,我在王都期间,享有完全的行动自由,教廷势力不得以任何借口阻挠。第三,关于我毕业后的领地(黑鸦堡),教廷不得暗中使绊子。如果他们做不到……”
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