帝国伯爵的册封与黑鸦堡领地的授予，如同在王都这潭看似平静、实则暗流汹涌的湖面上，投入了一块千钧巨石。消息如同长了翅膀的雷雀，以惊人的速度传遍了斯托瑞姆的每一个角落，上至贵族沙龙，下至酒馆街巷，所有人都在议论着这位以平民之身一步登天、手握实权边境领地的少年伯爵。
羡慕、嫉妒、震惊、猜疑、讨好、算计……种种情绪交织成一张无形的大网，笼罩在即将离开学院、奔赴领地的哪吒身上。王室马车将其送回学院独立小院的沿途，投来的目光已然截然不同，那不再是看待一个天赋异禀的学员，而是在仰望一位冉冉升起的实权贵族。
小院内，气氛却有种异样的平静与忙碌。
纳尔森正吭哧吭哧地将一些必要的行李打包，主要是他自己的盾牌和几件换洗衣物，以及哪吒那少得可怜的几件物品——对于一位帝国伯爵而言，这份“家当”寒酸得有些可笑。杰克则如同穿花蝴蝶般，清点着王室下发的那笔不算特别丰厚、但也绝不算少的初始资金和物资清单，嘴里念念有词地计算着什么，这是哪吒交给他的第一个正式任务，他干得格外卖力。
少年雷克斯则在一旁，吃力地挥舞着一柄对他而言过于沉重的训练用铁剑，重复着纳尔森教给他的最基础的劈砍动作。汗水浸透了他单薄的衣衫，小脸憋得通红，每一次挥剑都拼尽全力，那双眼睛里燃烧的火焰，比以往任何时候都要炽烈。帝国伯爵的追随者——这个身份带来的不是虚荣，而是沉甸甸的压力，他必须更快、更快地变强！
小薇，这位一直默默负责小院起居的温柔少女，此刻正细心地为哪吒熨烫着那身象征伯爵身份的、绣有金边雄狮徽记的礼服。她的动作轻柔而专注，眼神却有些复杂，有不舍，也有为哪吒感到的高兴。她知道，这方小小的院落，已经留不住即将腾飞的巨龙了。
二郎依旧如同亘古不变的磐石，抱着他那根黑铁棍，靠坐在院墙的阴影下，闭目养神。外界的一切纷扰，似乎都与他无关，他的世界很简单，守护在哪吒身边，然后，碾碎一切敌人。
哪吒本人，则悠闲地坐在石凳上，指尖一缕三昧真火如同拥有生命的精灵般跳跃、变幻，时而化作莲花，时而凝为枪形，对自身力量的微操，已然臻至化境。他神识微动，便能清晰地感知到小院外围，多了不少若有若无的气息，有好奇窥探的，也有心怀不轨的，更有一些似乎是来自王室或某些大贵族的“善意”守护。
“树欲静而风不止啊。”他在心中轻叹，却并无多少烦恼，反而觉得……挺有趣。
就在这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声，一股温和却浩瀚如海的魔法波动随之而来，并未刻意压迫，却让院内所有人都下意识地停下了手中的动作，心生敬畏。
纳尔森和杰克立刻站直了身体，雷克斯也停下了挥剑，紧张地望向来人。小薇连忙放下手中的熨斗，躬身行礼。
唯有哪吒，指尖的火苗倏然收回，抬眼望去，脸上露出一丝淡淡的、发自内心的笑意。
院门口，站着一位身穿朴素灰色法师袍的老者，须发皆白，面容清癯，正是法圣阿尔弗雷德。他并未带任何随从，就那么静静地站在那里，却仿佛是整个天地间的中心。
“阿尔弗雷德导师。”哪吒站起身，算是行了礼。对于这位在他初入学院时便对他另眼相看，多次给予帮助，甚至在裁判庭上为他出言作证的长者，他保持着应有的尊敬。
阿尔弗雷德脸上带着温和的笑容，目光扫过院内众人，最后落在哪吒身上，眼神中充满了毫不掩饰的赞赏与一丝不易察觉的感慨。
“不必多礼，那吒……现在或许该称呼你为那吒伯爵了。”阿尔弗雷德的声音平和，如同春风拂过湖面，“我来，是为你送行，顺便，兑现当初的承诺。”
他缓步走进小院，并未在意纳尔森等人紧张而激动的目光，径直走到哪吒面前，从他那看似普通的法师袍袖中，取出了两样东西。
一样，是一枚婴儿拳头大小、通体呈现深邃蓝色、表面铭刻着无数细密玄奥魔法纹路的水晶。那水晶内部，仿佛有星云在缓缓旋转，散发出令人心悸的能量波动。
“这是‘星辰守护’，”阿尔弗雷德将蓝色水晶递给哪吒，语气郑重，“一次性触发式传奇魔法卷轴的封印核心。激活后，能在你周身形成一道足以抵挡传奇强者全力一击的绝对防御护盾，持续十息时间。制作不易，算是……我这个老家伙给你的一份临别赠礼，或许关键时刻，能派上用场。”
抵挡传奇强者全力一击！持续十息！
纳尔森等人听得倒吸一口凉气，眼睛瞪得滚圆。这等保命之物，其价值根本无法用金钱来衡量！法圣出手，果然非同凡响！
哪吒也没有矫情，伸手接过。那水晶触手温凉，内部蕴含的磅礴能量让他体内的混沌青莲都微微摇曳了一下。“多谢导师。”他真诚地道谢。这东西，确实很实用。
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