为首者,并非想象中那种满身骨饰、手持法杖的苍老萨满,而是一名身材相对“瘦小”(在兽人中)、裹着脏兮兮皮袍、脸上涂着白色油彩、手持一根镶嵌着不知名野兽头骨木杖的老兽人。他的一双眼睛,却不像其他兽人那般充满狂暴,反而透着一股精于算计的狡黠。正是血狼部落的“狡狐”萨满,格罗克。
格罗克的目光扫过石滩上那整齐停放的数十辆大车,又在纳尔森及其身后那些如同岩石般沉默的龙焰士卒身上停留片刻,最后才落在纳尔森脸上,用略显生硬的大陆通用语开口道:“人类,你就是‘龙焰’的使者?东西,带来了?”
纳尔森面色平静,微微颔首:“格罗克萨满,幸会。粮食五十车,精铁锭二十车,皆在此处。按照约定,每车粮食,换等重的魔兽材料或稀有矿石;每车铁锭,换双倍。”他声音不高,却带着不容置疑的坚定。
格罗克浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪,但很快被谨慎取代。他挥了挥手,身后几名兽人战士上前,粗暴地掀开几辆粮车的篷布,抓起一把金黄的麦粒,放在鼻端嗅了嗅,又用力捏了捏,确认是上好的粮食。又检查了铁锭,敲击之下,声音沉实,确实是难得的精铁。
“东西,不错。”格罗克点了点头,脸上挤出一丝难看的笑容,“不过,人类,你们要的价格,太高了。荒年,我们的猎物和矿石,也少。”
纳尔森似乎早有预料,淡淡道:“萨满阁下,北境虽大,能一次性提供如此多粮食和铁锭,且愿意与贵族交易的,除了我们,恐怕找不出第二家。价格,没得商量。若觉得不值,大门在那边,诸位请自便,我们立刻撤回。”
他这话说得毫不客气,带着一股强大的自信。如今是卖方市场,血狼部落急需这些物资渡过难关,根本没有多少讨价还价的资本。
格罗克脸色阴沉下来,他身后的兽人战士们也发出低沉的威胁性嘶吼,气氛瞬间变得剑拔弩张。
纳尔森却恍若未觉,只是平静地看着格罗克。
沉默,在黑暗中蔓延。只有兽人粗重的喘息声和火把燃烧的噼啪声作响。
格罗克的脸色变幻数次,最终,那抹狡黠压过了愤怒。他深吸一口气,压下心中的不快,沉声道:“好!就按你说的价格!但下次交易,价格必须降低两成!”
“下次的事,下次再谈。”纳尔森不置可否,“现在,验货,交易。”
格罗克无奈,只得示意手下将带来的货物搬上来。一捆捆硝制好的魔兽毛皮,大多是耐寒的雪狼、风狐皮;一袋袋初步提炼过的金属矿石,以寒铁和少量秘银为主;还有一些零散的、蕴含着不同元素波动的魔兽晶核,虽然品质参差不齐,但数量颇为可观。
双方各自派人清点、称重、验看品质。过程沉默而迅速,充满了不信任,却又在某种默契下进行着。
就在交易进行到大半,气氛稍有缓和之时,异变突生!
幽谷另一侧的密林中,毫无征兆地射出一支冷箭!箭矢漆黑,无声无息,速度快得惊人,目标直指正在监督交易的纳尔森后心!
这一箭,时机、角度、速度,都刁钻狠辣到了极点!绝非寻常猎手或盗匪所能射出!
“大人小心!”一名眼尖的龙焰士卒惊呼出声。
纳尔森亦是久经战阵,在箭矢破空声传来的瞬间已然警觉,但他大部分心神都放在对面的兽人身上,这一箭来得太过突兀,想要完全避开已是不及!
就在这千钧一发之际!
“哼!”
一声冰冷的哼声,仿佛自九幽之下传来,清晰地响彻在在场每一个人的灵魂深处!
不见人影,不见光芒。那支激射而至的冷箭,在距离纳尔森后背尚有数尺距离时,仿佛撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的墙壁,箭杆瞬间扭曲、崩碎!化为齑粉!
紧接着,一股庞大无比、冰冷彻骨的神念,如同潮水般扫过冷箭射来的那片密林!
“呃啊!”
一声短促而凄厉的惨叫从林中传出,随即再无声息。
整个过程,快得超出了所有人的反应。无论是龙焰士卒还是兽人战士,都只看到那支诡异的冷箭莫名粉碎,然后林中传来一声惨叫,便再无动静。
纳尔森背后惊出一身冷汗,猛地转头望向密林方向,又惊疑不定地看向四周。他知道,刚才那声冷哼,以及那瞬间粉碎冷箭、隔空诛杀刺客的力量,绝非出自他麾下任何一人!
是杨戬大人!他一定就在附近!
对面的兽人们更是骇然失色!格罗克萨满脸上的油彩似乎都因惊恐而扭曲,他死死攥着手中的骨杖,看向纳尔森的目光充满了前所未有的恐惧。刚才那股一闪而逝的神念威压,让他灵魂都在战栗!那绝对是远超大地骑士、甚至传奇战神级别的力量!这龙焰军团,竟然还隐藏着如此恐怖的强者?!
“看来,有人不想看到我们交易顺利。”纳尔森迅速压下心中的震惊,目光冰冷地看向格罗克,“萨满阁下,这恐怕不是你们部落的人吧?”
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