广阳郡，蓟城。
州牧府邸相较于长安的未央宫，显得简朴甚至有些陈旧，但打扫得十分干净。然而此刻，府内却弥漫着一股与这简朴格格不入的紧张与激动。
刘虞，这位以仁德清廉着称的幽州牧，正难以置信地看着眼前这群风尘仆仆、衣衫破损却难掩彪悍之气的不速之客。尤其是为首那名将领，虽然甲胄不显，面容被风霜刻满痕迹，但那双眼睛里的沉静与锐利，让他瞬间明白，这绝非寻常人物。
“尔等......究竟是......”刘虞的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他这些日子被公孙瓒逼迫，被流言中伤，已是心力交瘁，对外来者本能地存有疑虑。
高顺上前一步，无视周围几名刘虞亲卫警惕的目光，从怀中贴身内袋里，取出了一个用油布包裹了数层的物件。他动作缓慢而郑重当那卷明黄色的绢帛最终展开，露出那方鲜红的、象征着至高权力的玺印文时，刘虞的瞳孔骤然收缩！
“幽州牧刘虞接旨！”高顺的声音沙哑却异常清晰，如同金石交击，砸在寂静的厅堂之中。
刘虞几乎是踉跄着扑倒在地，以头触地，他身后的属官魏攸、鲜于辅等人也慌忙跪倒一片。
高顺目光扫过绢帛上那熟悉而有力的字迹，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：朕闻忠贞之士，国之柱石；危难之时，方见赤诚......今幽州牧刘虞，朕之叔父，宗室楷模，仁德布于北疆，胡汉感其恩义。然有逆臣公孙瓒，凶悖狂狡，败国虐民，挟胜矜功，苛暴日甚，更欲加害贤良，窥窃神器，朕心痛疾首，日夜忧叹。幽州乃社稷之屏藩，岂容贼子猖獗？刘虞乃汉室之干城，安忍忠臣蒙难？......”
旨意一字一句，如同重锤敲击在刘虞的心上。尤其是那句“朕之叔父，宗室楷模”，瞬间击碎了他所有的坚强与防备。
当高顺念到“特授尔高顺为幽州抚夷校尉，假节钺，赐密诏，总领此次秘行。尔当率陷阵精锐，潜行间道，星夜兼程，奔赴幽蓟。至日，即谒刘幽州，呈此密旨，听其节制，助其讨逆安民......”时，刘虞再也抑制不住，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的、哽咽的哭声终于冲破喉咙。
这位年过五旬、一生历经风雨的老臣，此刻哭得像个受了无尽委屈终于见到家长的孩子。他伏在地上，涕泪纵横，花白的胡须沾染了尘土，声音断断续续，充满了激动与酸楚：
“陛下...陛下啊！老臣...老臣还以为朝廷早已忘了这苦寒的北疆，忘了老臣这个无用的老头子！袁绍当初威逼利诱，欲行废立之事，老臣宁死不从，只因深知纲常伦理，忠义大道！老臣日夜所思，便是如何将这幽州完完整整地交还陛下，为此不惜屡屡忍让那公孙匹夫...奈何...奈何通信断绝，使者屡遭截杀，老臣之心，无处可诉...只能苦苦支撑，只盼陛下有朝一日能重整河山...”
他抬起泪眼，看着高顺手中那卷沉甸甸的密诏：“苍天有眼！陛下...陛下竟已知幽州之事！竟还惦记着老臣！竟不惜派遣将军如此忠勇之士，穿越千难万险前来...陛下圣明！陛下圣明啊！老臣...老臣便是此刻死了，也瞑目了！呜呜呜...”
看着一位封疆大吏、汉室宗亲如此失态痛哭，诉说着曾经的孤立无援和如今的感激涕零，即便是铁石心肠的高顺，心中也不由微微触动。他安静地等待刘虞情绪稍稍平复，才上前双手将密诏呈上。
刘虞颤抖着接过，如同捧着稀世珍宝，紧紧贴在胸前，良久不愿松开。
待刘虞终于被魏攸等人搀扶起，坐下喝了些水，情绪逐渐稳定后，高顺才沉声问道：“刘幽州，末将奉陛下之命，特来助您稳定幽州。如今情况究竟如何？那公孙瓒现在何处？兵力几何？”
提到公孙瓒，刘虞脸上闪过一丝悲愤，他深吸一口气，缓缓道来：“多谢高将军垂询。如今幽州十一郡国，老夫尚能掌控的，仅有广阳（治所蓟城）、代郡、涿郡、上谷四郡。那公孙瓒，自界桥惨败退回后，一直在强征兵马、巧取豪夺，如今又在龙凑与袁绍部曲大战，公孙瓒此人留下精兵龟缩蓟城东南有一处坚固军事壁垒，如同抵在老夫妻喉头的利刃，时时威慑。”
“此獠向来蔑视朝廷法度，更不将老夫放在眼中。擅自出兵征伐，截留赋税以供其军，如同国中之国。如今刚新败于袁绍，又发动龙凑之战，行事愈发暴戾疯狂，民怨沸腾...老夫...老夫已是忍无可忍！”刘虞说到此处，拳头紧握，显然愤怒至极。
他继续道：“辽东郡、玄菟郡、乐浪郡三郡，则由公孙度管辖，此人...颇有野心，”
“至于乌桓、鲜卑等部族，大多散居于幽州北部诸郡。因老夫一向主张怀柔安抚，开启商贸，与他们还算相安无事，甚至有些部族感念恩义，愿助老夫。而公孙瓒...哼，他嗜杀成性，视胡人为猪狗，屡屡出兵劫掠，与诸部结怨甚深。”
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