林怀远气息平稳悠长,仿佛刚才那电光火石间的生死搏杀,于他而言,只是信手拂去了沾染在衣襟上的几粒尘埃。他没有去看地上失去战斗力的另外两人,而是径直走到那名被他点中膻中穴、昏迷过去的刺客首领身边,蹲下身来。他的眼神冷静得如同寒潭深水,没有丝毫胜利的得意,只有一种探究真相的专注与冷冽。
他伸出修长的手指,毫不客气地“刺啦”一声,用力扯开了对方胸前的粗布衣襟。目光如同最精细的扫描仪,在其锁骨下方、靠近肩颈连接的隐秘位置,仔细搜寻着。果然,在略显古铜色的皮肤上,一个只有小指指甲盖大小、颜色青黑、线条扭曲复杂的刺青,赫然映入眼帘!那图案并非常见的龙虎猛兽,也非文字符号,而像是一朵形态诡异、仿佛在不断翻滚变化的乌云,又像是一只抽象而狰狞的、窥视着什么的眼睛,透着一股说不出的邪气与隐秘。这绝非普通江湖帮会或者杀手组织的标记,其风格诡异,透着一股不寻常的、令人不安的气息。
林怀远眉头微蹙,将这奇特云纹的形状牢牢刻印在脑海之中。他继续在刺客首领身上仔细搜索,动作专业而迅速。除了搜出一些散碎的、无法追查来源的银钱和那柄明显淬有剧毒、泛着幽蓝光泽的匕首之外,并没有发现任何能够直接表明其身份来历的腰牌、信件或特殊物品。然而,林怀远的目光,最终定格在了对方那双布满老茧、指甲修剪得异常整齐干净的手上。他敏锐地注意到,在此人右手食指和中指的指甲缝隙里,残留着一些极其细微的、呈现出灰白与淡黄混合颜色的粉末颗粒。这些粉末粘附得很牢固,显然不是寻常的灰尘。他凑近了些,凭借远超常人的嗅觉,从那粉末上,捕捉到了一丝极其淡薄、却异常复杂的、混合了多种特殊药草和某种矿物燃烧后的残留气息,这气息让他心中微微一动,生出疑窦。
“师父,他们……这些人到底是什么来头?为什么要杀我们?”小满这时才敢稍稍放松,走了过来,声音里仍带着一丝劫后余生的颤抖,小心翼翼地问道。
林怀远缓缓站起身,面色凝重如水,仿佛凝结了一层寒霜。“他们是冲着取我性命来的,出手狠辣,毫不留情。”他冷冷地瞥了一眼地上如同死狗般的三人,“他们的配合、身手、以及这种一击不中便难有后招的死士作风,都显示出极高的专业性,绝非皮埃尔那种倚仗权势和金钱所能驱使的普通打手。倒更像是……某些庞大势力精心圈养的死士,或者是来自某个纪律严明、行事隐秘的专职杀手组织。”
他小心翼翼地用随身携带的、包裹银针的干净油纸,将刺客指甲缝里那点可疑的粉末轻轻刮取下来,包裹好,郑重地放入怀中。“他们身上有明显的、长期接触或服用特殊药物的痕迹,行动时气息运转也异于寻常练武之人,忽强忽弱,带着一种被强行催发的虚浮感。我怀疑,他们很可能定期服用或接触过某些能够短时间内激发潜能、或者用以控制心神、麻痹痛感的霸道药物。”林怀远结合刚才交手时感受到的对方气血运行特点,以及这诡异的粉末气息,在心中暗自思忖,线索逐渐串联。
他不由得联想到吉田离去前,那如同毒蛇般阴冷、充满不甘与怨毒的眼神,以及那份精心伪造、意图从文化根源上扼杀中医的“帛书”背后,可能牵扯到的庞大而黑暗的势力网络。还有陈兰之前提到的,那个与吉田过从甚密、盘踞北方的神秘“大军阀”韩殿荣……这一切的线索,似乎都隐隐指向一个更为复杂、更为危险的巨大阴谋漩涡。而自己,似乎已经在不知不觉中,触及到了这个漩涡的边缘,引来了对方毫不留情的抹杀。
“此地不宜久留,血腥味很快会引来不必要的麻烦。”林怀远当机立断,拉起小满冰凉的小手,“我们速离此地。”
他没有去理会地上那些已经失去行动能力、也问不出更多有用信息的刺客。他深知,这种层级的死士或杀手,口中往往藏有毒囊,或者心智已被药物和控制手段牢牢锁死,严刑逼供也难以得到真实情报,留下他们,反而可能打草惊蛇,让幕后黑手更加警惕。对方这次精心策划的伏击失败,必定不会善罢甘休,只会酝酿出更加凶狠毒辣的后手。
回到依旧灯火通明、艾香袅袅的太乙灸舍,杰克和陈兰听闻他们竟在归途遭遇如此凶险的伏击,皆是又惊又怒。杰克更是气得一拳砸在身旁的榆木桌案上,发出“咚”的一声闷响,碗里的茶水都溅了出来。
“一定是那个该死的小鬼子吉田!”杰克咬牙切齿,蓝色的眼睛里燃烧着愤怒的火焰,“输了辩论,就玩这种下三滥的暗杀手段!无耻!林,我们必须反击!不能任由他们这样肆无忌惮!”
陈兰相较于杰克的冲动,则显得更为冷静和缜密,但眉宇间的忧色也更深了:“怀远,你确定他们身上有那种特殊的药物痕迹,以及那个扭曲的云纹刺青?”她接过林怀远递来的那个小小的油纸包,放在鼻端极其谨慎地轻轻嗅了嗅,脸色变得更加凝重,“这粉末的气味……很古怪,似乎混杂了曼陀罗、某种烈性矿石和几味我一时难以分辨的域外草药的气息。”
“交给我。”陈兰将油纸包小心收好,语气沉静却带着不容置疑的决心,“我会动用所有能动用的渠道,尽快查明这粉末的确切成份和来源。至于那个云纹刺青……我也有些印象模糊的线索,需要去查证一下故纸堆。看来,他们比我们预想的更加迫不及待,手段也愈发没有底线了。我们必须加快脚步,抢在他们下一次行动之前,找到突破口。”
林怀远默默走到窗边,推开窗户,任由夜间微凉的寒风吹拂在脸上,目光投向窗外那沉沉的、仿佛蕴藏着无尽危险与秘密的夜色,眼神锐利得如同即将出鞘的宝剑。“他们越是想让我悄无声息地消失,就越证明我们之前追查的方向是正确的,触及到的真相,足以让他们感到恐惧。”他缓缓说道,声音不高,却带着一种斩钉截铁的、冰冷的力量,“既然他们已毫不顾忌地递出了淬毒的暗刃,那么……我们便不能坐以待毙。是时候,主动出击,斩断这只从黑暗中伸出来的、沾满污秽的黑手了!”
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