“咚……咚……咚……”
敲门声如同冰冷的丧钟，在死寂的宿舍里回荡，每一声都精准地敲击在林薇濒临崩溃的神经上。门外，是守夜人低沉而沙哑的嗓音，带着一种不容置疑的穿透力。
开，还是不开？
血字警告“小心守夜人”的墨迹（或者说血迹）未干，方才那场通过手机屏幕直击灵魂的恐怖幻象带来的战栗尚未平息。此刻，这个神秘莫测、立场不明的男人就站在门外。他是援手，还是催命的无常？
林薇蜷缩在门后，背靠着冰冷的木板，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己思考。逃？无处可逃。这栋宿舍楼，这个校园，乃至这座城市，似乎都已笼罩在一张无形巨网之下。对抗？以她如今伤痕累累、几近破碎的状态，无异于以卵击石。
守夜人显然知道她在里面，也知道她刚刚经历了什么。他的到来，是巧合，还是他一直就在暗中监视？如果他心怀歹意，大可不必敲门。
赌一把。赌那血字警告或许是误导，赌守夜人至少目前还需要她这个“钥匙”。
林薇深吸一口气，艰难地站起身，将地上屏幕碎裂的手机和那本《小王子》飞快地塞到床垫下。她整理了一下凌乱的头发和衣服，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后，伸手拧开了门锁。
门开了。守夜人依旧穿着那件深色的风衣，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和薄唇。他站在走廊昏暗的光线下，像一尊融入阴影的石像。
“不请我进去坐坐？”他的声音听不出情绪。
林薇侧身让开通道，心脏在胸腔里狂跳。守夜人迈步进屋，反手轻轻关上门，动作自然而流畅。他的目光迅速扫过狭小的宿舍，在那面普通的穿衣镜上停留了一瞬，随即落在林薇苍白而警惕的脸上。
“你看起来糟透了。”他直言不讳，走到书桌旁的椅子前，自顾自地坐下，仿佛他才是这里的主人。“仪式反噬，精神烙印发作，还有……刚才的小把戏。‘它’越来越急躁了。”
他果然什么都知道！林薇靠在门板上，与他保持着最远的距离，冷声问：“你怎么找到这里的？刚才……那是你搞的鬼？”
“找到你不难。至于刚才的‘问候’，”守夜人发出一声几不可闻的轻笑，带着讽刺，“那是‘印记’借助城市无处不在的电子网络和你体内的烙印，进行的一次拙劣的精神投射。它想吓唬你，让你崩溃。看来效果不错。”他的目光锐利如刀，仿佛能切开林薇强装的镇定，看到她内心深处的恐惧。
林薇感到一阵屈辱和愤怒，但更多的是寒意。对方对她的情况了如指掌，而她却对守夜人一无所知。
“血字警告是怎么回事？”她决定单刀直入，紧紧盯着他，“《小王子》里的，让我‘小心守夜人’。你怎么解释？”
守夜人似乎并不意外，他缓缓抬起手，摘下了帽子，露出了那张饱经风霜、布满深刻皱纹的脸。这一次，在室内昏暗的光线下，林薇看得更清楚了些。他的眼神依旧锐利，但深处却藏着一股难以形容的、仿佛背负了数个世纪的疲惫。
“那本书，是陈静留下的。”守夜人语出惊人，声音低沉下去，带着一丝追忆的沙哑，“她用自己濒死前的血，写下了她看到的‘碎片’。她试图警告后来者，但可惜……她看到的，也并非全部真相。”
“什么意思？”
“陈静看到了我的存在，也隐约感知到了‘虚无之影’的威胁。但她误判了格局。她以为我和陈景明是一丘之貉，都在利用那面镜子谋求私利。所以她留下警告，让后来者小心所有与镜子相关的人，包括我。”守夜人看着林薇，眼神坦诚得让人心惊，“但我可以告诉你，我的目的，自始至终只有一个：阻止‘虚无之影’完全降临现实。为此，我可以利用规则，可以与魔鬼做交易，甚至可以……牺牲一些东西。但我绝不是它的仆从。”
他的解释合情合理，眼神也看不出虚假。但林薇不敢轻易相信。“那你为什么要帮我？天文台的仪式，差点要了我的命！”
“风险与收益并存。”守夜人毫不避讳，“仪式是唯一能让你直接接触陈昊意识、了解‘印记’状态的方法。事实证明，你成功了，不是吗？你听到了关键信息：‘心核完整’、‘父亲书房’、‘月蚀仪式’。没有那次冒险，你现在还像无头苍蝇一样。”
他顿了顿，身体微微前倾，语气变得异常严肃：“而现在，时间不多了。月蚀就在五天后。陈景明没有昏迷，或者说，他的昏迷本身就是仪式的一部分——他在用自己的生命力和陈家的血脉，进行一种极其危险的‘换魂’准备。月蚀之夜，他会在书房举行最终仪式，目标是彻底吞噬陈昊体内的‘印记’，将其转化为自身力量，甚至可能尝试与‘虚无之影’的本体建立更直接的联系。如果让他成功，后果不堪设想。”
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