他不明白父王为何要这样问，但他本能地为燕丹感到紧张。
燕丹听完嬴异人这一长串兜兜转转却最终图穷匕见的质问，心中反而奇异地平静了下来。
该来的，终于来了。
嬴异人绕了这么大圈子，无非就是想要一个答案——他燕丹，身为燕国太子，为何对秦国如此“死心塌地”？
他抬起头，迎上嬴异人探究的目光，脸上那刻意维持的乖巧腼腆渐渐褪去，取而代之的是一种与年龄不符的平静，甚至是一丝淡淡的苦涩和嘲弄。
他轻轻开口，声音不高，却异常清晰：“陛下可知，丹虽名为燕国太子，然则，燕国上下，又有几人真正在意过我这个太子？”
嬴异人目光微凝，没有打断他。
“我很小的时候，便被当作一份‘礼物’，送去了赵国为质。”燕丹的声音很平静，仿佛在说别人的故事，“赵国的冬天，是真的会冻死人的。冰冷的馆驿，不足果腹的餐食，短缺的炭火……还有那些永无止境的欺辱和白眼。太子？在那时，不过是一个可笑又可怜的笑话罢了。”
“燕国弱小，送太子为质，无非是想告诉赵国、告诉那些更强的国家：看，我都把继承人送到你手里了，我已经如此卑微顺从，就请不要再来攻打我了吧？”他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“所谓的太子尊荣，在生存面前，一文不值。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了宫殿的墙壁，看到了那礼崩乐坏、战火连绵的数百年来，无数挣扎求生的身影：“自平王东迁，天下纷争，诸侯攻伐，已近五百载了吧？今日你坑我四十万，明日我屠你十座城…各国王孙公子，如同器物般被送来换去，今日为质，明日为囚。陛下您……也曾为质于赵，那些屈辱、惶恐、朝不保夕的日子，您应该比丹更清楚。”
嬴异人的眼神波动了一下，那段不堪回首的质子岁月，是他心底永不磨灭的烙印。
“无论背后的国家是强是弱，身为质子，命运大抵相同。”燕丹的声音渐渐带上了一种超越个人际遇的悲凉与一种奇异的狂热，“既然大家最终都逃不过互相倾轧、彼此折磨的命运，既然这无休止的战争和交换质子并不能带来真正的和平与安宁……那么，为什么不能彻底结束这一切呢？”
他猛地看向嬴异人，眼中闪烁着一种让嬴异人都感到心惊的光芒：“既然大秦如此强大，兵锋所指，无人能挡！既然这天下终需一个结局——那为何不能由大秦来终结这数百年的乱世？为何不能由陛下来完成这亘古未有的伟业，一统天下，书同文，车同轨？”
“天下一统，四海归一！从此，世上再无国界之分，再无征战之苦，自然也就不再需要什么质子！天下的百姓，或许就能真正安定下来，日出而作，日落而息，不必再担心明日是否会有敌国的铁蹄踏破家园！这样……难道不好吗？”
燕丹将他那套曾震惊过鞠武的“天下一统”理论，在此刻，面对着秦国的王，再次掷地有声地说了出来！只是这一次，更加直白，更加激烈，也更加……震撼人心！
暖阁内，陷入了一片死寂。
香炉的烟雾依旧袅袅。
柜缝后的嬴政，睁大了眼睛，小嘴微张，被这前所未闻的言论冲击得心神激荡。
而嬴异人，则彻底怔住了。
他预想过燕丹可能会狡辩，可能会表忠心，可能会找各种理由搪塞，但他万万没有想到，得到的竟是这样一个答案！一个完全超乎他想象、格局宏大至令他心神剧震的答案！
不是为了燕国，甚至不仅仅是为了他自己生存，而是为了……终结整个乱世？为了那看似遥不可及的“天下一统”？
嬴异人看着眼前这个年仅十三岁的少年，看着他眼中那纯粹而炽热的光芒，一时间，竟说不出话来。
他心中的猜忌、疑虑，在这番石破天惊的言论面前，似乎都显得渺小和狭隘了。
良久，嬴异人才缓缓地、极其复杂地长叹一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“太子丹……寡人今日方知，你所图……甚远啊。”
这一声叹息，在寂静的暖阁中久久回荡。
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