江东流的出现，如同一块投入平静湖面的石子，在花辞树心中漾开层层涟漪。舅舅带来的关于家族可能与“守护者”有关的讯息，与离朱的只言片语相互印证，让花辞树意识到，父母失踪的背后，水远比想象中更深。
然而，长安城的日常并未因玄机台的惊变而停滞。表面的繁华下，暗流依旧涌动。拜火教虽遭重创，树大根深，其残余势力如同百足之虫，死而不僵。云破月仍需时日静养，肃清余孽、稳定局面的重任，大半落在了冷月及其麾下六扇门力量的肩上。
这日，冷月带回一个不同寻常的案子。
“永兴坊大火及后续搜捕中，我们在一处被捣毁的拜火教秘密联络点，发现了一具非教徒的尸体。”冷月语气清冷，递过一份卷宗，“死者是西市‘蜀绣阁’的东家，姓苏，名怀仁，表面死因是心脉断裂，似是江湖仇杀。但仵作在其心脉伤口处，发现了一丝极细微的、不属于寻常武学的异种能量残留，阴寒刁钻，且……带着一丝若有若无的腥甜气。”
花辞树接过卷宗，仔细翻阅。苏怀仁，经营丝绸生意，家底殷实，为人乐善好施，在长安商界名声不错，似乎与江湖、邪教并无瓜葛。他的暴毙，为何会出现在拜火教的据点？
“蜀绣阁……”一旁的江东流沉吟道，“我暗中调查时，似乎听过这个名号，苏怀仁的生意做得不小，尤其与西南一带的客商往来密切。”
西南？花辞树心中一动。他想起系统曾分析过，那异种能量残留的属性偏向阴寒蛊毒一类，并非拜火教惯用的火焰路数。
“此事或许并非简单的江湖仇杀，也未必是拜火教内部清理门户。”花辞树推测，“苏怀仁可能掌握了某种秘密，或者，他本身就是某个关键环节的关键人物，因此被灭口。”
“我去查蜀绣阁的账目和往来客户。”冷月雷厉风行。
“我去西市打听一下，看看苏怀仁最近是否有什么异常，或者得罪过什么人。”阿吉自告奋勇，他在市井中混迹的经验有时能起到奇效。
花辞树则与江东流一道，再次仔细检查了那具尸体（已被移至六扇门殓房）。借助系统的微观扫描，花辞树在死者指甲缝的极深处，发现了一点几乎无法察觉的、闪烁着诡异金光的粉尘。
【物质分析：高度疑为“金蚕蛊”蜕壳残留物，蕴含剧毒及特殊精神印记……与心脉处异种能量同源。】
金蚕蛊？！西南苗疆秘传的绝毒蛊术！怎么会出现在长安？一个丝绸商人，如何会招惹上这等手段？
线索似乎指向了西南方向，与江东流提及的苏怀仁生意往来区域吻合。
就在众人分头调查之际，阿吉带回了新的消息。他通过市井关系打听到，苏怀仁半月前曾与人在大慈恩寺私下会面，似乎发生过争执。而与他争执之人，据描述，身形瘦小，穿着带有异域风情的斗篷，口音古怪。
大慈恩寺？花辞树立刻联想到之前离朱对雁塔方向的异常感应，以及寺中那口引出地火明宫的枯井。难道此事，又与那前朝古刹有关？
众人立刻赶往大慈恩寺。经过地宫事件，寺中加强了戒备，但凭借冷月的身份，他们得以再次进入调查。在知客僧的引导下，他们来到了阿吉打听到的、苏怀仁与人会面的后院禅房附近。
禅房清净，看似并无异样。但花辞树怀中的玉佩，却又一次传来了微弱的温热感，指向禅房窗外的一株古槐树下。
众人于树下细细挖掘，不过尺许，便触到一个坚硬的物体。挖出来一看，是一个尺许长、密封严实的黑色铁盒。盒子表面刻着一些扭曲的、非中土文字的符号，系统识别为某种古老的西南部落图腾。
冷月谨慎地打开铁盒，里面没有机关，只有几封泛黄的信笺，以及一小块用丝绸包裹着的、暗沉无光的黑色木牌。
信笺上的字迹潦草，使用的是某种密语，但花辞树的系统结合之前破译拜火教密文的经验，逐渐解读出部分内容。信中所言，竟涉及一条隐秘的、从西南经蜀中、过秦岭，最终抵达长安的走私路线，走私的物品并非寻常货物，而是一些“古老的、蕴含力量的遗物”。苏怀仁似乎负责在长安的接收与分销。而最近一次，他接收的一批货物中，有一件“关键之物”出了问题，导致上线派人前来追查问责。
那块黑色木牌，触手冰凉，上面刻画着一只栩栩如生、却充满邪气的金蚕图案，与死者指甲缝中的金粉如出一辙。
“看来，苏怀仁是这条走私链条上的一环。他因为弄丢了或私吞了某件‘关键之物’，引来了上线派出的蛊术高手灭口。”江东流分析道。
“而这‘关键之物’……”花辞树拿起那块金蚕木牌，感受着其中隐隐散发出的阴邪气息，“恐怕与这蛊术，以及信中所言的‘古老遗物’脱不了干系。拜火教的据点出现他的尸体，或许并非偶然，拜火教可能也在追查这件东西，或者，这条走私路线本身，就与拜火教有关联？”
线索在此交汇又分散。苏怀仁之死，牵扯出西南蛊术、古老遗物走私，以及可能存在的拜火教阴影。而那件失踪的“关键之物”，如今又在何处？
花辞树看着手中的金蚕木牌，又望向窗外巍峨的大雁塔，心中隐隐觉得，这看似独立的案件背后，或许正有一条暗线，悄然连接着长安城下更深的隐秘。寻找这件“关键之物”，或许能揭开更多关于拜火教网络，甚至关乎他父母下落的线索。
（第二百六十八章 完）
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