张衍志开门一看，眉头顿时皱起。
门外站着的，竟是翰墨斋的刘掌柜！
而他身后，还跟着一个身着绸衫、面容清癯、颇有几分气度的中年文人。
刘掌柜一见张衍志，脸上立刻堆起谄媚到极点的笑容，腰弯得几乎要贴到地上，说道：
“张…张案首！恭喜高中！小人…小人是特来请罪的！”
他身后的中年文人上前一步，拱手道：
“在下刘明远，乃本府举人。听闻舍弟刘德昌先前多有得罪张案首，特带他前来登门谢罪！”
说罢，他脸色一沉，对刘掌柜厉声喝道：
“蠢材！还不跪下，向张案首赔罪！”
刘掌柜“噗通”一声就跪下了，啪啪扇着自己耳光，哭嚎道：
“张案首！张相公！是小人猪油蒙了心！是小人不是东西！您大人有大量，就把小人当个屁放了吧！求您高抬贵手，饶了小人这一回！”
这出苦肉计演得可谓声情并茂。
张衍志冷眼旁观，心中雪亮。
他们定然是听说了昨晚簪花宴上知府对自己的看重，以及下令查办王家的事，知道自己前途无量，生怕被记恨报复，这才急忙忙跑来演这一出，想要化解恩怨。
刘举人叹了口气，一副痛心疾首的模样：“张案首，千错万错，都是我这不成器的舅弟之错！平日里疏于管教，以致他利令智昏，冲撞了案首。今日刘某在此，定让他给您一个交代！”
说着，他从袖中取出一张面额巨大的银票，竟是三千两！
“这是《西游记》至今所有的销售所得，刘某分文未取，尽数在此，只求能与张案首结个善缘。”
刘举人将银票递过来，语气诚恳，“日后张案首若还愿意将大作交予翰墨斋刊印，敝号愿分文不取，所有利润尽归案首！只望案首能不念旧恶。”
条件可谓优厚至极，几乎等于白送钱。
若是一般人，或许就就坡下驴了。
然而，张衍志看着那张银票，又看看跪在地上演戏的刘掌柜和一脸假惺惺的刘举人，心中只有厌恶与冷笑。
他并未去接那银票，只是淡淡开口：
“刘举人，刘掌柜。过去的恩怨，是非曲直，你我心知肚明，无需多言。”
他目光扫过两人，语气转冷：
“这三千两，我只要我应得的部分，大约五百余两。多一分，我都不会要。至于合作？道不同不相为谋。我张衍志人微言轻，高攀不起二位。请回吧。”
说罢，他转身对父亲道：
“爹，取五百两银子出来，剩下的，请刘掌柜拿回去。”
张屠夫虽然心疼钱，但更听儿子的话，立刻照办。
刘举人和刘掌柜没想到张衍志如此油盐不进，软硬不吃，脸色顿时变得极其难看。
刘举人还想再说什么，张衍志已直接做出了送客的手势：“二位，请！”
两人碰了一鼻子灰，只得拿着退回的银票，灰头土脸地走了。
院门外，隐约传来刘举人压低声音的斥骂和刘掌柜委屈的辩解。
关上院门，世界清静了。
张屠夫看着儿子，有些不解：
“彘儿，那三千两…为啥不要？那可是他们赔给咱的…”
张衍志摇摇头，目光清澈而坚定：
“爹，有些钱，拿着烫手。他们今日低头，并非真心悔过，不过是畏惧权势。若我今日收了这钱，便是与他们同流合污，将来必受其制。咱们人穷志不能短。该咱们的，一分不能少；不该咱们的，金山银山也不能要。唯有如此，方能走得正，行得远。”
张屠夫似懂非懂，但他看着儿子那挺拔的身姿和清亮的眼神，重重地点了点头说道：
“爹明白了！我儿做得对！咱们穷是穷，但要穷得有骨气！”
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