因果海的暗痕尚未闭合，青铜镜突然自发悬浮至半空，镜面流淌的光纹凝结成一组陌生的维度坐标——既不属于已探索的任何世界，也不在24维流形的映射范围内。系统面板弹出优先级最高的红色提示：“检测到‘规则之核’波动，坐标指向‘维度夹缝·零域’，暗痕源头已锁定，建议立即前往溯源。”
“规则之核……”青瑶指尖抚过重新凝聚的灵引玉佩，狐尾因感知到高维能量而微微震颤，“古籍记载，它是所有维度规则的本源载体，一旦被篡改，因果、时空、能量的底层逻辑都会崩塌。卡伦能操纵因果，背后一定有人在零域动了手脚。”
艾拉将机械怀表与青铜镜对接，试图解析零域的空间结构，表盘却突然黑屏，只留下一行扭曲的机械编码。她反复调试三次，终于在乱码中提取出关键信息：“零域是维度诞生前的混沌空间，没有时间流逝，也没有物理法则，只有规则之核散发的‘本源粒子’维持着维度平衡。但现在，本源粒子正在被转化为‘混沌粒子’。”
洛璃突然想起灵械融合界的初代共生者留下的预言：“当齿轮与灵纹同时锈蚀，当因果与时空彼此缠绕，零域的守门人会撕开夹缝，所有文明都将在混沌中回归虚无。”她调出共生装置的能量监测数据，发现平衡核心的灵械共鸣频率，正与零域传来的混沌粒子波动逐渐同步——这意味着三大世界正在被缓慢同化。
陈默握紧由因果线凝聚的长剑，剑身上的光纹突然与青铜镜的坐标产生共鸣，发出清脆的嗡鸣。“不能再等了。”他将电磁干扰器、灵能炸弹等装备逐一检查，“零域没有法则保护，我们必须用自身的羁绊能量构建临时规则，才能抵御混沌粒子的侵蚀。”
四人将手掌同时按在青铜镜上，灵械共鸣能量、青丘灵能、共生核心能量与陈默的因果羁绊能量交织成金色光茧，包裹着他们踏入维度夹缝。与以往的穿梭不同，这次没有失重感，也没有景象切换——四周是无边无际的黑暗，只有远处一点微弱的白光，那是规则之核的位置。
“小心！”艾拉突然拽住陈默，她的机械手环检测到周围的黑暗中，正有无数混沌粒子凝聚成实体。那些“实体”没有固定形态，时而化作扭曲的机械臂，时而变成透明的灵能触手，碰到光茧的瞬间就发出滋滋的腐蚀声，光茧的光芒肉眼可见地黯淡下来。
青瑶立刻展开九尾狐尾，将灵能注入光茧，在表面形成一层流动的金色屏障：“混沌粒子会吞噬所有已定义的能量，只有用本源粒子构建的防护才能抵挡。但我们没有本源粒子，只能靠彼此的羁绊能量不断补充消耗。”
洛璃从背包里取出四枚共生徽章，将灵械融合界的本源能量注入其中：“这是用平衡核心提炼的‘伪本源粒子’，能暂时屏蔽混沌粒子的感知，每人一枚，贴身佩戴。”徽章刚触碰到光茧，周围的混沌实体就像失去了目标，缓缓消散在黑暗中。
四人加快脚步向白光靠近，随着距离缩短，规则之核的轮廓逐渐清晰——那是一颗悬浮在混沌中的透明球体，内部流淌着七彩的本源粒子，表面却覆盖着一层厚厚的混沌粒子，像生锈的外壳般不断向内侵蚀。而在核体旁，站着一道身披黑色长袍的身影，正用一根镶嵌着暗紫色晶体的权杖，将混沌粒子注入规则之核。
“终于来了。”黑袍人缓缓转身，兜帽下没有面孔，只有一片扭曲的黑暗，“我还以为，卡伦的失败会让你们退缩。”他挥动权杖，周围的黑暗突然沸腾，无数混沌实体从虚无中诞生，形成密密麻麻的包围圈。
“你是谁？为什么要破坏规则之核？”陈默举起因果长剑，剑身上的光纹因愤怒而剧烈闪烁。黑袍人轻笑一声，权杖顶端的晶体投射出一段影像——无数维度在混沌中诞生，又在规则失衡中毁灭，最后只剩下少数几个世界在夹缝中苟延残喘。
“我是‘维度观察者’。”黑袍人的声音没有情绪起伏，“见证了太多文明因规则僵化而自我毁灭，只有让所有维度回归混沌，重新制定规则，才能避免重蹈覆辙。卡伦只是我筛选出的‘试验品’，而你们，将是最后一组验证者。”
青瑶的狐尾突然竖成直线，她感知到规则之核内部的本源粒子已不足三成：“再这样下去，所有维度都会在七十二小时内崩塌！我们必须夺回规则之核的控制权！”她率先冲出光茧，灵能化作无数金色箭矢，射向混沌实体。
艾拉立刻启动电磁干扰器，将频率调整为与本源粒子匹配的波段，试图干扰混沌粒子的流动；洛璃则搭建临时共生阵，用平衡核心能量构建出一道通往规则之核的桥梁；陈默握紧因果长剑，在前面开路，剑刃划过之处，混沌实体纷纷消散。
但黑袍人的力量远超想象。他挥动权杖，一道黑色冲击波将四人震飞，陈默的因果长剑也出现了细微的裂痕。“没用的。”黑袍人缓步走向规则之核，“没有本源粒子，你们连靠近它都做不到，更别说夺回控制权。”
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