宇宙文明守护同盟的契约墨迹未干，茶座的星核穹顶突然泛起一层暗紫色的光晕——艾拉的机械蜂鸟率先发出警报，弦能晶体捕捉到一股陌生的能量波动，其频率与之前的精神瘟疫截然不同，却带着更强烈的侵略性。“能量追踪显示，波动来自一艘隐形战舰，正停在光链核心枢纽外围。”艾拉调出星图，屏幕上一道黑色虚影一闪而过，“它在模仿光链的能量特征，试图伪装成联盟信号。”
渊域文明的意识监测器同步传来预警，领袖的影像带着明显的震颤：“对方在试探我们的意识屏障！他们的精神探针能穿透普通防御，刚才差点窃取到新文明的意识锚点数据。”影像中，晶体塔的光芒忽明忽暗，无数精神防御线正在剧烈波动，“这股力量比精神瘟疫更具组织性，像是有预谋的精准打击。”
陈默的因果长剑骤然出鞘，剑身上浮现出黑色战舰的轮廓——舰体布满尖锐的刺状突起，表面刻着与精神熵域同源的扭曲符号。“不是偶然出现的敌人。”他盯着剑上一闪而过的“暗影联盟”字样，“这是有备而来的掠夺者，目标恐怕是同盟的集体意识核心。”话音刚落，长剑突然指向新文明的方向，“他们动真格了！”
众人赶到新文明聚落时，地面已出现巨大的能量冲击痕迹，守护意识锚点的孩童们正被一道黑色能量罩困住。能量罩外，三艘小型黑色战舰正不断发射能量束，试图击碎锚点信物。玄冰界的冰晶护盾和灵植界的藤蔓屏障已布满裂痕，凌霜和阿柚正拼尽全力维持防御。“他们的武器能吸收我们的能量！”凌霜的冰晶在接触能量束后迅速消融，“护盾撑不了多久了！”
洛璃立刻将时间粒子撒向能量罩，粒子形成反向时间流，暂时冻结了能量罩的收缩：“这是‘掠夺式能量场’，会把吸收的能量转化为攻击武器。”她观察着战舰的攻击节奏，“充能间隔有三秒空隙，这是反击的唯一机会。”
艾拉即刻调整机械蜂鸟的弦能频率：“我用高频弦能干扰他们的能量回路，让充能时间延长。”蜂鸟群突然分散，形成扇形阵列，翅膀发出尖锐的嗡鸣——黑色战舰的能量束果然出现了延迟，攻击节奏被彻底打乱。
陈默抓住时机，因果长剑凝聚起联盟各文明的羁绊之力，化作一道金色光刃：“青瑶，用灵引之力固定战舰位置！”青瑶的灵引玉佩射出无数光丝，如蛛网般缠住最前方的战舰，光丝上的绿色能量与战舰的黑色能量剧烈碰撞。光刃精准劈中战舰的核心部位，舰体瞬间爆炸，化作漫天黑色碎片。
另外两艘战舰见势不妙，立刻启动隐形装置准备撤离。渊域文明的晶体武器突然从星空中浮现，形成密集的火力网：“我们的意识雷达能锁定他们的隐形信号！”晶体光束击中战舰的隐形模块，战舰被迫显形，在联盟的联合攻击下很快失去动力。
清理战场时，艾拉在破损的战舰控制台中发现了一个能量追踪器，屏幕上闪烁着一串神秘代码。“解码结果显示，这只是先头部队。”她的声音凝重，“暗影联盟在宇宙边缘建立了总部，正在量产这种掠夺战舰，目标是吞噬所有文明的意识核心，打造统一的‘暗影意识体’。”追踪器的定位功能还在运行，在星图上标记出暗影总部的位置——那是一片被黑色星云包裹的死寂星域。
文明联结者铺开更新的同盟契约，所有光点都在剧烈闪烁，显然各文明都感受到了威胁。“光链的保护范围有限，被动防御迟早会被突破。”老者的手指划过暗影总部的位置，“必须主动出击，摧毁他们的核心设施。但暗影星域的空间极度扭曲，普通战舰根本无法进入。”
“时砂族的时间航船或许能突破空间扭曲。”洛璃突然想起，“前代族长留下的记录里提到，时间航船能以时间流为航道，不受空间紊乱影响。但启动航船需要‘多元能量核心’，必须集齐玄冰、灵植、新文明、渊域四种核心能量。”
四天后，四种核心能量被汇聚到星海茶座。玄冰界的冷静之冰、灵植界的包容之藤、新文明的无染之心、渊域的意识晶体，在星核穹顶的光线下融合成一颗彩色的能量球。当能量球嵌入时间航船的核心槽时，航船突然发出耀眼的光芒，船身展开巨大的时间翼，表面浮现出联盟各文明的符号。
同盟组建了由各文明精英组成的远征军，乘坐时间航船向暗影星域进发。踏入黑色星云的瞬间，周围的空间开始剧烈震荡，无数幻象在眼前浮现——暗影联盟用被俘文明的意识制造出虚假的和平场景，试图瓦解远征军的意志。“守住羁绊意识！”陈默的声音唤醒了众人，大家脑海中闪过彼此并肩作战的画面，幻象瞬间消散。
暗影总部的核心是一座巨大的黑色晶体塔，塔尖悬浮着暗影意识体的雏形，无数被捕获的文明意识正被源源不断地注入其中。塔外，数十艘掠夺战舰正严阵以待，形成坚固的防御圈。“按计划行动！”陈默一声令下，玄冰界和灵植界的舰队负责牵制战舰，渊域文明用意识武器干扰晶体塔的能量供应，陈默四人则乘坐小型登陆艇直奔塔底。
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