“星核守护者，你们果然野心勃勃！”在一次战斗中，星环族首领突然率领舰队背叛，朝着星核守护者的战舰发动攻击，“今日，我便替天行道，铲除你们这些伪善者！”
“背叛！”星核守护者首领怒不可遏，星核权杖爆发出强烈的蓝光，“星环族，你会为你的行为付出代价！”
一时间，星核同盟内部自相残杀，战火纷飞。噬衡者趁机发动总攻，暗紫色的军队如同潮水般涌来，四大种族的舰队在内外夹击下节节败退。炎煌族首领为了掩护其他种族撤退，率领族人断后，最终引爆了星火哨站；水泽族的舰队被噬衡者围困，不得不隐匿到宇宙深处的水泽星域；星核守护者的文明遭到重创，只剩下少数人带着星核之心逃离；而星环族，则在背叛后不久，就被噬衡者反噬，大部分族人被屠杀，剩余的人不知所踪。
“不！”
陈默发出一声怒吼，意识猛地从记忆碎片中抽离，回到了赤色试炼大厅。他大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗，眼中充满了震惊与愤怒。刚才的记忆太过真实，那种被背叛的绝望与痛苦，仿佛亲身经历一般，让他心神剧震。
“这就是当年星核同盟溃败的真相……”洛璃走到陈默身边，轻声安慰道，“不是因为实力不足，而是因为噬衡者的阴谋与内部的背叛。”
炎苍叹了口气：“没错，噬衡者最擅长的就是挑拨离间，利用种族之间的猜忌与分歧，达到不战而胜的目的。当年若不是星环族背叛，星核同盟也不会落得如此下场。第二重试炼，考验的就是你的心智，能否在知晓真相后，依然保持对同盟的信念，不被仇恨与猜忌蒙蔽双眼。”
陈默缓缓平复了心绪，眼中的愤怒逐渐褪去，取而代之的是坚定：“我明白了。当年的悲剧，是噬衡者的阴谋造成的。如今，我要重建星核同盟，不是为了复仇，而是为了守护整个宇宙的和平。星环族虽然背叛了同盟，但其中或许也有隐情，我会查明真相，给所有种族一个交代。”
“好！”炎苍眼中闪过赞赏的光芒，“心智坚定，不为外物所扰，第二重试炼，同盟记忆，通过！”
随着炎苍的话音落下，第二座石碑上的符文也全部亮起，一道银色的能量光束射出，与之前的赤色光束汇合，落在陈默身上。陈默感受到一股清凉的能量涌入体内，刚才因记忆冲击而受损的心神瞬间恢复，同时，一段关于星环族的模糊信息在他脑海中浮现——星环族的文明核心，是一座名为“星环枢纽”的空间装置，能够掌控宇宙中的空间坐标，而星环枢纽的位置，与水泽族的圣地有着某种联系。
“第三重试炼，未来抉择，即将开始。”炎苍指向第三座石碑，神色变得愈发严肃，“这座石碑会模拟出对抗噬衡者的各种场景，你需要在其中做出正确的抉择。每一个抉择都关乎着同盟的命运，一旦出错，不仅试炼失败，你也会受到石碑的反噬。”
陈默点了点头，走到第三座石碑前。这一次，他没有丝毫犹豫，直接将手按了上去。
意识再次被拉入模拟空间，眼前是一片熟悉的星域——噬衡深渊的外围。星核同盟的舰队已经集结完毕，陈默站在旗舰的指挥台上，身边站着炎煌族的炎苍、水泽族的首领，以及一位身着银色战甲的星环族战士（显然是模拟出的星环族代表）。
“报告领袖，噬衡深渊的暗影屏障已经出现裂痕，深渊领主即将苏醒，我们该如何行动？”洛璃的声音从通讯器中传来，带着一丝急促。
陈默看着全息光屏上的战场态势，脑海中快速分析着各种可能性。第一种方案，立刻发动总攻，趁深渊领主尚未完全苏醒，强行突破暗影屏障，消灭噬衡者的主力；第二种方案，先派遣小队潜入深渊内部，破坏噬衡者的能量核心，削弱暗影屏障的力量，再发动总攻；第三种方案，联合宇宙中其他中立种族，形成更大的联军，再与噬衡者决战。
“领袖，时间紧迫，必须尽快做出决定！”炎苍的声音响起，“若选择总攻，我们有六成把握突破屏障，但伤亡会非常惨重。”
“潜入小队风险太大，噬衡深渊内部布满了暗影陷阱，一旦被发现，小队成员必死无疑。”水泽族首领担忧地说道。
“联合其他种族需要时间，等我们集结完联军，深渊领主可能已经完全苏醒，到时候我们就失去了先机。”星环族战士补充道。
陈默眉头紧锁，不断权衡着各种方案的利弊。总攻虽然直接，但伤亡太大，同盟的有生力量会遭到重创；潜入小队风险过高，一旦失败，不仅无法削弱对方，还会打草惊蛇；联合其他种族虽然稳妥，但时间不等人。
就在这时，他脑海中突然闪过青瑶之前传递的信息：噬衡者的能量核心与暗影屏障相连，而星环族的空间坐标定位和水泽族的能量引导，能够精准找到能量核心的位置。同时，他想起了星火哨站中炎煌族战士的牺牲，以及星核同盟当年的悲剧。
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