赤色堡垒的议事大厅内，赤色晶体筑成的穹顶折射出柔和的光芒，中央的石台上，炎苍族长手持星火权杖，周身流转的赤色能量与陈默掌心星核之心的蓝光交相辉映。随着三重试炼的圆满通过，星核同盟的传承信物在两人之间形成一道能量纽带，仿佛跨越万古岁月，再次唤醒了沉睡的同盟意志。
“陈默，从你通过试炼的这一刻起，你便是星核同盟的新任领袖，炎煌族愿全力辅佐你，重建同盟，共抗噬衡者。”炎苍的声音庄重而坚定，他高举星火权杖，赤色光芒冲天而起，穿透堡垒穹顶，在迷雾星域的夜空中炸开一朵巨大的火焰图腾，“这是炎煌族的召集信号，散布在宇宙各处的族人将陆续赶回，集结成星火军团，听候你的调遣。”
陈默握紧星核之心，感受着体内流转的金、红、银、青四色能量雏形，郑重颔首：“多谢炎苍族长信任，我定以性命守护同盟荣耀，绝不重蹈当年的覆辙。”他顿了顿，目光转向全息光屏上星核之心投射的坐标，“如今星环枢纽与水泽圣地的坐标已明确，我们下一步需兵分两路，同时寻找星环族与水泽族的踪迹。”
洛璃走到光屏前，指尖划过星环枢纽的坐标区域，眉头微蹙：“星环枢纽位于‘碎星带’深处，那里是宇宙中空间最不稳定的区域之一，布满了高速旋转的星环碎片和空间裂缝，普通舰船根本无法靠近。而且根据试炼中获取的记忆，星环族在背叛同盟后遭到噬衡者反噬，剩余族人可能对我们抱有敌意。”
“水泽圣地的情况也不乐观。”炎苍补充道，“水泽族擅长隐匿与能量引导，他们的圣地被层层水泽能量包裹，形成了天然的伪装屏障，除非得到水泽族的认可，否则即便抵达坐标位置，也无法感知到圣地的存在。更重要的是，当年星环族背叛时，曾污蔑水泽族与噬衡者勾结，这份误会或许至今未能化解。”
陈默沉思片刻，眼中闪过决断：“洛璃，你随我前往碎星带寻找星环枢纽。炎苍族长，麻烦你带领炎煌族的精锐，前往水泽圣地，尝试与水泽族沟通，澄清当年的误会。”他将星核之心的能量注入一块赤色晶体中，形成一枚能量令牌，“这枚令牌蕴含星核与星火双力，可证明你的身份，希望能获得水泽族的信任。”
炎苍接过令牌，赤色能量在令牌表面流转，与他体内的星火之力产生共鸣：“放心，我会尽力化解误会。噬衡者的‘暗影合围’计划已启动，我们必须尽快集结四大种族的力量，否则一旦深渊领主的残余势力完成整合，后果不堪设想。”
议事结束后，星海茶座号在炎煌族的协助下完成了全面升级，船体覆盖了一层赤色的星火防护层，能够抵御空间乱流与暗影能量的侵蚀。炎苍派遣了两名炎煌族的精锐战士——炎烈与炎霜，随同陈默前往碎星带，他们熟悉星火之力的运用，或许能在关键时刻提供帮助。
“出发！目标碎星带，星环枢纽！”陈默一声令下，星海茶座号的引擎爆发出耀眼的金红双色光芒，冲破迷雾星域的束缚，朝着宇宙深处疾驰而去。
碎星带果然名不虚传，远远望去，无数巨大的星环碎片如同旋转的利刃，在宇宙中划出危险的轨迹，空间裂缝如同黑色的伤疤，不断吞噬着周围的光线与能量。星海茶座号在碎片之间灵活穿梭，洛璃全神贯注地操控着舰船，时序徽章的绿光笼罩着控制台，不断预判着星环碎片的运动轨迹，规避着致命的空间裂缝。
“前方发现强烈的空间能量波动，应该就是星环枢纽的位置！”洛璃的声音带着一丝兴奋，她操控着光屏放大图像，只见碎星带的核心区域，一座巨大的银色空间装置悬浮在宇宙中，装置周身环绕着九道旋转的银色星环，不断扭曲着周围的空间，形成一道无形的屏障。
然而，就在星海茶座号靠近星环枢纽时，九道银色星环突然加速旋转，一道强烈的银色光束从枢纽中央射出，直逼战舰而来。陈默眼神一凝，立刻下令：“启动星火防护层，全力防御！”
“轰！”银色光束狠狠撞在星火防护层上，战舰剧烈摇晃，光屏上的能量数值瞬间下降了三成。炎烈手持燃烧的星火长矛，沉声道：“这是星环族的空间防御机制，蕴含着强大的空间切割之力，普通防御根本无法抵挡。”
陈默掌心的星核之心微微发热，青瑶的意志在他脑海中响起：“星环枢纽的防御核心与星核之力同源，尝试用星核之心的能量与它建立连接，或许能暂时关闭防御机制。”
陈默点了点头，立刻将星核之心的蓝光注入战舰的能量传导系统，一道柔和的蓝色光束从战舰前端射出，朝着星环枢纽飞去。当蓝色光束触碰到银色星环时，星环的旋转速度逐渐放缓，防御屏障上出现了一道细小的缺口。
“就是现在，冲进去！”洛璃抓住机会，猛地操控战舰加速，顺着缺口闯入了星环枢纽的内部。
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