天枢星系星核遗迹的金色殿堂内，初代守护者凌轩的虚影悬浮于半空，周身流淌的金色星核之力与穹顶光点交相辉映，将百万年前的宇宙秘辛缓缓铺展。陈默三人屏息凝神，目光紧盯着那道承载着混沌与虚空起源的全息影像，每一个细节都如惊雷般在他们脑海中炸响。
“宇宙诞生之初，混沌本源是唯一的能量形态。”凌轩的声音带着跨越时空的厚重，指尖轻挥，影像中混沌能量剧烈翻腾，分化出明暗两色，“光明能量凝聚为星辰与生命，演化出无数文明；黑暗能量则下沉为宇宙暗面，孕育出虚空噬衡者的雏形。而混沌本源自身，却因能量失衡，撕裂出无数裂隙，散落于宇宙各个角落，天枢星系的这一道，便是其中最不稳定的一处。”
他顿了顿，影像画面切换，展现出星核分支守护者与混沌能量对抗的场景：“百万年前，混沌裂隙突然扩张，本源能量外泄，不仅扭曲了星系空间，更与虚空势力产生了共鸣。我们发现，虚空能量本质上是混沌本源的残缺衍生物，而混沌本源中蕴含的‘平衡之力’，既能克制虚空能量，也能被虚空势力利用，一旦他们掌控了混沌本源，便能彻底打破光明与黑暗的平衡，吞噬整个宇宙！”
“平衡之力？”陈默眼中闪过精光，掌心的星核之心微微震颤，似乎与这一概念产生了共鸣，“前辈，这种力量如何掌控？我们击败的虚空本源意志投影，是否与混沌本源有关？”
“星核之心的觉醒，便是掌控平衡之力的第一步。”凌轩的虚影看向陈默掌心的星核之心，眼中露出赞许，“你们击败的只是虚空本源的一缕意志投影，真正的虚空本源，早已与宇宙边缘的一处混沌裂隙深度绑定。而掌控平衡之力的关键，就藏在这座遗迹的‘混沌试炼塔’中。”
话音未落，殿堂西侧的墙壁突然缓缓升起，露出一道通往地下的阶梯，阶梯两侧镶嵌着发光的星核水晶，照亮了下方深邃的通道，一股浓郁的混沌能量夹杂着星核之力，从中缓缓溢出。
“混沌试炼塔共分三层，分别对应‘混沌感知’‘平衡掌控’‘本源融合’。”凌轩的虚影逐渐变得透明，显然维持形态消耗巨大，“只有通过全部试炼，才能获得混沌本源的认可，掌控平衡之力。我已耗尽灵魂印记的能量，接下来，便要看你们的了……记住，试炼的核心并非力量对抗，而是心境与意志的平衡。”
最后一缕金光消散，凌轩的虚影彻底融入穹顶的光点之中，殿堂内只剩下三人凝重的呼吸声。陈默握紧反熵长剑，感受着星核之心传来的共鸣，目光望向阶梯下方的通道：“看来，这便是我们获取终极力量的关键。”
“混沌能量太过狂暴，我们必须小心。”水瑶周身泛起柔和的蓝色水泽之力，做好了随时净化异常能量的准备，“刚才凌轩前辈说，试炼的核心是心境平衡，或许比之前的传承试炼更加凶险。”
星陨操控九道星环在周身旋转，银色空间之力构建出简易的防御屏障：“我会用空间之力探查前方的能量波动，一旦发现异常，立刻示警。走吧，时间不等人，死寂星云的虚空分支很可能已经察觉到我们的动向。”
三人并肩走下阶梯，通道尽头是一座巨大的圆形平台，平台中央矗立着一座高耸入云的黑色塔楼，塔身布满了扭曲的纹路，时而散发着暗紫色的混沌能量，时而流淌着金色的星核之力，两种能量在塔身上交织碰撞，却又诡异地维持着平衡。塔楼的入口处，刻着四个古老的星核符文——“混沌试炼”。
“这就是混沌试炼塔。”陈默抬手触碰塔身，星核之心瞬间爆发出四色光芒，与塔身上的符文产生共鸣，入口处的石门缓缓打开，一股更加浓郁的混沌能量扑面而来，带着强烈的精神冲击。
三人走进塔楼第一层，这里是一片无边无际的灰色空间，天空与地面融为一体，没有任何参照物，只有无数道灰色的能量丝线在空间中飘荡，触碰之下，竟能勾起内心深处的情绪波动。
“这里是‘混沌感知’试炼。”陈默感受着能量丝线的波动，想起了凌轩的叮嘱，“这些丝线会放大我们内心的情绪，恐惧、愤怒、贪婪……只有保持心境平和，才能找到前进的方向。”
话音刚落，水瑶突然发出一声轻呼，周身的水泽之力剧烈波动。陈默转头望去，只见她眼前的灰色丝线凝聚成一道模糊的虚影，正是水泽族被暗影能量侵蚀的家园景象，虚影中，族人的哀嚎声清晰可闻，充满了绝望与痛苦。
“水瑶，冷静！这是幻象！”陈默急忙喊道，星核之力化作一道柔和的光罩，笼罩住水瑶的周身，试图隔绝情绪干扰。
但水瑶的眼神已经变得迷茫，泪水顺着脸颊滑落：“是我没用，没能保护好族人……是我的错……”她周身的水泽之力开始紊乱，甚至出现了暗紫色的混沌能量侵蚀的迹象。
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