虚空深渊之中，当那由虚空主宰所化的男子虚影将手指点向宁采臣与小倩的眉心时，时间仿佛陷入了停滞。并非寻常的时空凝固，而是一种更为本质的静止，仿佛连“存在”本身的概念都被暂时悬置。一道冰冷而浩瀚的意念洪流涌入二人的识海，那不是语言，而是直接烙印的灵魂讯息。
“契约考验，始于平衡，终于牺牲。”虚影的声音在他们灵魂深处回荡，“汝等需同时维系虚空之寂与实界之生。虚空若涨，实界必倾；实界若盈，虚空必蚀。平衡之尺，在于汝心。”
刹那间，宁采臣与小倩的意识被强行一分为二。宁采臣的主体意识仍留在虚空岛屿，感受着四周虚无之力的侵蚀，他必须运转光暗之力，构筑屏障，抵御那足以湮灭一切存在的“虚无潮汐”。而他的另一部分心神，却仿佛穿越了无尽维度，清晰地感知到了世界树正在经历的痛苦震颤，以及那株黑暗植株疯狂汲取本源的贪婪。
小倩的状况则更为奇异。她的主体意识被拉入了一个由纯粹虚空能量构成的漩涡，她需要引导这些狂躁的能量，使其不至于冲垮与实界的脆弱边界。同时，她的血脉深处却清晰地映照出万界景象：北冥鲲鹏振翅掀起的法则风暴，南荒祖巫吟唱唤起的古老诅咒，西极金字塔顶端凝聚的宿命星光……这些苏醒的古老存在每一个举动，都在扰动着实界的平衡，并通过世界树反馈到虚空之中。
“守寂者”老者静立一旁，身形愈发淡薄，他沉声道：“考验已开始。老夫残存之力，仅能护住这方寸之地三个时辰。三个时辰内，若平衡未能稳固，契约将彻底崩毁。”
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与此同时，世界树内部，黑暗植物已然成长为一片诡异的森林。
该隐化作一道细微的光暗流光，穿透了黑暗植株表层的能量屏障，进入了其内部。眼前的景象令他心神剧震。这里并非想象中的污秽巢穴，而是一个正在疯狂复制的微缩宇宙模型。无数星系的雏形在黑暗中生灭，但其运行规则却充满了掠夺与吞噬的本质，正是玄冥所追求的那种绝对统治的体现。
在该隐的感知中，这植株的核心并非一个简单的意识，而是一个由无数怨念、贪婪以及对母亲树扭曲的执念交织而成的复合体。玄冥的残魂只是其中的一个主导声音，而非全部。
“你来了，该隐。”玄冥的声音从四面八方传来，带着嘲弄，“看到了吗？这才是进化的终极形态！单一的世界树模式太脆弱了，唯有不断吞噬、融合，才能超越纪元轮回的限制！”
该隐没有回答，他的灵识如同最精细的探针，扫描着这个内部宇宙的每一个节点。他发现，这植株的终极目标并非单纯地取代世界树，而是要建立一个以它为核心的、可以无限吞噬其他宇宙的“超维吞噬系统”。更可怕的是，他感应到了一丝极其隐晦、却与虚空深处某种大恐怖相连的气息。
“你疯了，玄冥。”该隐终于开口，声音冰冷，“你不仅在窃取世界树的本源，你还在试图撬动虚空壁垒！你想引入‘域外噬道者’？”
玄冥的狂笑声在内部空间回荡：“有何不可？旧神已老，新神当立！与其在母亲树制定的规则下苟延残喘，不如拥抱更强大的力量，重塑乾坤！”
就在这时，该隐敏锐地察觉到，构成这个内部宇宙的法则线中，有几根正异常地颤动着，它们穿透了世界树的壁垒，连接着万界中那几个刚刚苏醒的古老存在。玄冥，竟然也在试图引导甚至控制那些古老存在的力量！
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虚空岛屿上，宁采臣的额角已渗出冷汗。
同时维持虚空与实界的平衡，其难度远超想象。这就像一个人要同时精准操控成千上万根丝线，任何一根的波动都可能引发连锁崩塌。他既要抵挡虚无潮汐一波强过一波的冲击，又要分神安抚因古老存在苏醒而动荡的万界法则。光暗太极图在他周身以前所未有的速度旋转，已然出现了细微的裂痕。
小倩的情况同样不容乐观。她身为虚空血脉的容器，对虚空能量的吸引力极大。那漩涡中的能量如同决堤的洪水，疯狂地冲击着她的意志防线。而万界中那些古老存在的低语和力量波动，又像是一根根尖刺，不断扎在她的灵魂感知上，让她难以集中精力。
“哥哥……我快撑不住了……”小倩的声音在宁采臣心中响起，带着一丝颤抖。她身后的深渊虚影变得极不稳定，时而扩张，时而收缩。
宁采臣咬牙，试图将更多的光暗之力导向小倩，但此举却让他自身的防御瞬间减弱，一道虚无潮汐的边缘扫过，他的袖袍瞬间化为虚无，手臂上也留下了道道侵蚀的痕迹。
“不可！”守寂者喝道，“各自为战，尚有一线生机；能量混杂，必致双双陨灭！记住，汝等既是独立的个体，亦是命运的整体！平衡非是均摊，而是共鸣！”
共鸣？宁采臣脑海中灵光一闪。他不再试图将力量分给小倩，而是彻底放开心神，将自己对光暗平衡的理解，对实界万物的感悟，毫无保留地通过那道神秘的血脉联系传递过去。同时，他也清晰地感受到了小倩对虚空本质的认知，对那片死寂之中蕴含的“无”之生机的体会。
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