苏慕言正在检查阿芸的发丝，那些退开的黑发根部还缠着细小的黑色结节，用桃木剑挑开一个，里面渗出的不是血，而是半透明的黏液，在阳光下泛着珍珠母般的光泽。他用剑尖沾了点黏液，凑到暖灵芯的红光下，黏液立刻化作细小的黑虫，在剑身上爬动片刻便消融了，留下焦黑的痕迹：“是‘蚀灵胶’。暗影教用雾隐镇的晨露熬的，能腐蚀灵力丝线。阿芸能撑到现在，全靠她手里的绣针 —— 那上面有芸娘的护魂咒。”
林悦将解丝染调成浓稠模式，小心地滴在阿芸的发根。碧色液体顺着发丝流淌，那些黑色结节像被戳破的水泡般炸开，释放出的黑气一接触到染剂，就化作漫天飞絮，散发出淡淡的檀香 —— 是芸娘常用的染剂香料。阿芸的眼神渐渐清明，她突然指着绣布上的金线：“这是‘子母绣’，我的针脚会引动镇上的丝线…… 他们逼我们绣的不是花纹，是诅咒的阵眼。你看这里 ——” 她用颤抖的手指点着芸娘头像的眼睛，那里的金线比其他地方粗三倍，“这是‘引魂瞳’，绣完眼睛，被绣的人就会被咒丝找到。”
房车驶入雾隐镇时，林悦才明白 “雾隐” 二字的真正含义。整个镇子像被倒扣在巨大的琉璃罩里，乳白色的雾气从镇中心的古井里源源不断地涌出，在街道上空形成旋转的漩涡，漩涡中心偶尔闪过针尖大小的红光。街道两旁的木屋门窗紧闭，只有零星几盏灯笼在雾中悬浮，光线下能看到无数细小的丝线从窗缝里钻出来，在空中交织成巨大的网，网眼的形状与阿芸绣布上的针脚完全一致。
“看那些灯笼。” 苏慕言突然指向街角，三盏油纸灯笼正以相同的频率旋转，灯笼面的剪纸图案在雾中投射出扭曲的影子 —— 不是花鸟鱼虫，而是挣扎的人形，影子的手脚处缠着清晰可见的丝线。“是‘引魂灯’，用绣娘的头发混着桐油做的灯芯，烧的是人的记忆。” 他的指尖在灵能屏上滑动，调出雾隐镇的古籍记载，泛黄的纸页上画着绣娘纺线的场景，纺车竟是用人骨做的，“这里的绣娘擅长‘通灵绣’，能将灵力织进布中，做出能驱邪避灾的‘护魂帕’。暗影教是冲着这门手艺来的，他们想把护魂帕改造成锁魂的工具。”
阿芸蜷缩在副驾驶座上，用林悦递来的暖玉膏擦拭冻得发紫的指尖。暖玉膏接触到皮肤的瞬间，腾起淡淡的白雾，她的手指渐渐恢复血色，能做出握拳的动作了。她的绣布摊在腿上，金线勾勒的芸娘头像旁，还绣着个小小的房车图案，车牌号 “073” 的数字歪歪扭扭，显然是匆忙中绣成的，针脚之间还留着被泪水打湿的痕迹。“三天前，黑袍人突然出现在镇上。” 她的声音还有些发颤，指尖划过绣布边缘的磨损处，那里的丝线已经开始发黑，“他们穿着官府的衣服，说要征集绣品献给城主，还带来了上好的金线和绸缎。最先发现不对的是张婆婆，她绣的第一幅图里，山尖的轮廓到了夜里会变成黑影，在墙上走来走去，第二天她的头发就白了一半。”
房车在镇中心的广场停下时，林悦透过浓雾看到了诡异的一幕：数十个绣娘坐在石凳上，手里的绣花针在布上飞速穿梭，动作整齐得像被操控的木偶，连抬臂的角度都分毫不差。她们的眼神空洞，瞳孔里映着雾的灰白色，嘴角却挂着僵硬的微笑，露出的牙齿泛着不健康的青紫色。绣出的雾纹在布上微微蠕动，像活物般呼吸，每当完成一针，绣娘的头顶就会飘起一缕淡白色的雾气，被广场中央的高台吸走。
“她们的灵力在被抽走。” 林悦的暖灵芯突然发烫，光屏上弹出每个绣娘的灵力数值，都在 10% 以下浮动，最低的只有 3%，像风中残烛，“布上的针脚是‘吸灵阵’，每一针都在吞噬她们的生命力。你看她们的手指，都磨出了血泡，却完全感觉不到疼。” 她注意到绣娘们的发髻都用红绳系着，绳结处缠着与阿芸头发里相同的黑色结节，结节的数量从三个到七个不等，“黑袍人用子母绣控制了她们，结节数量越多，被控制得越深。阿芸的绣布没完成，所以只有三个结节，诅咒没完全生效。”
苏慕言将房车切换成隐形模式，桃木车身的云纹护罩与雾气融为一体，只有在阳光偶尔穿透雾层时才会泛起淡淡的金芒。他从储物格取出三瓶染剂：“‘断灵染’能切断咒丝连接，‘醒神染’唤醒意识，‘缚邪染’……” 他顿了顿，将最后一瓶塞给阿芸，瓶身还带着他掌心的温度，瓶盖上刻着小小的云纹，“必要时泼向黑袍人的骨杖，能暂时封印他们的灵力。这是用你娘留在快发总坛的护魂染改良的，对绣类诅咒特别有效。”
阿芸突然抓住林悦的手，她的指尖冰凉，带着雾的潮气：“我知道有个地方能藏起来。” 她翻开绣布的背面，用银线绣着个不起眼的阁楼图案，阁楼的窗棂里插着一支绣花针，“这是镇上的老绣坊，我娘年轻时就在那里当学徒。地下室有我娘留下的染剂配方，她说遇到危险就去那里，墙壁里藏着用月光鱼血画的防御阵。”
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