光梯两侧的岩壁上，嵌着无数细小的魂染花化石，在光流里泛着淡紫的光，像把整片魂染花海的时光都凝固在了岩石中。那些化石形态各异，有的像含苞的花骨朵，花瓣的纹路清晰得能看见细微的绒毛，仿佛下一秒就会绽放；有的则是完全绽放的模样，花心的雄蕊凝结着晶亮的石质花粉，在光流中折射出细碎的光斑，仿佛下一秒就会随风飘散。林悦握着苏慕言的手踏上第一级台阶，掌心传来他温热的体温，让她紧绷的神经稍稍放松。脚下的光梯发出 “咯吱” 的轻响，像千年古树的年轮在缓缓转动，每一道纹路里都渗出细碎的光粒，落在鞋面上，竟凝成了小小的魂染花印记，印记的颜色会随着脚步的移动慢慢变深，像是在记录这段旅程。
“这些魂染花化石至少有千年历史了。” 苏慕言用剑鞘轻触岩壁，剑鞘的金属质感与岩石碰撞，发出清脆的声响。话音刚落，化石突然泛起涟漪，像投入湖面的石子，一圈圈扩散开来，将周围的光流都搅动得微微晃动。“你看这块化石，上面有快发的云纹刻痕，应该是初代快发修士留下的标记。” 他指尖轻轻划过一道浅痕，那痕迹突然亮起，在石壁上投射出模糊的虚影：一群穿着粗布麻衣的修士，正用青铜凿子将新鲜的魂染花嵌入岩壁，他们的动作虔诚而专注，额头上渗着汗珠，汗珠滴落在岩石上，竟也凝成了细小的晶珠，与魂染花化石融为一体。
光梯共九十九级，每级台阶的侧面都用古老的篆体刻着快发修士的名字。从初代创始人 “木华” 到近代的 “老染匠”，名字旁边的日期清晰记录着他们守护灵脉的岁月，最早的日期甚至能追溯到百年前。林悦的目光顺着台阶缓缓移动，在第三十七级台阶前停住脚步 —— 那里刻着 “林砚之” 三个字，正是父亲的名字。日期旁边还有个小小的染缸图案，缸里画着十二色的染剂，红色的沙棘染、绿色的晨露草染、蓝色的潮汐染…… 与她随身携带的染剂配方完全吻合，连每种颜色的比例都分毫不差。“父亲果然来过这里。” 她指尖轻轻抚过刻痕，岩石的温度突然升高，像有温热的手掌轻轻覆住她的手，让她眼眶微微发热，仿佛能感受到父亲当年刻下名字时的坚定。
红芍的声音从对讲机里传来，带着抑制不住的激动，信号里还夹杂着初心树叶片晃动的轻响：“林姐，灵植园的初心树又抽出新叶了！每片叶子上都多了个深海的星点，叶脉里的光流比之前快了三成，灵能监测仪显示，灵脉的活跃度正在不断提升！” 她顿了顿，又补充道，“老染匠说这是灵脉中枢被激活的迹象，就像人的心脏开始加速跳动，要把新鲜的血液输送到全身的血管里 —— 现在各地的灵植都在快速生长，沙漠的沙枣苗都长到半人高了！”
苏慕言的剑鞘与岩壁再次碰撞，发出清越的回响，这一次，岩壁上所有的魂染花化石突然集体亮起，淡紫色的光在石壁上汇聚，投射出一幅完整的古老壁画。壁画里，十二位穿着快发制服的修士围着一棵巨大的初心树，树下的石台上放着一个与青铜钥匙形状相同的凹槽，凹槽里嵌着颗发光的晶石，晶石的光芒顺着初心树的树根蔓延，在地面织成十二道光流，分别流向沙漠、森林、海岛、高原…… 十二地域的方向，光流所过之处，灵植纷纷发芽生长，一派生机勃勃的景象。“这应该就是快发的起源地。” 苏慕言指着壁画里最年长的修士，那人手持一根刻满星纹的木杖，衣袍上绣着的星图与守脉人之前给的玉佩一模一样，“他就是初代守脉人，传说中第一个能与灵脉对话的人，快发的染灵术就是他根据灵脉的波动创造的。”
光梯的尽头是一座圆形石室，石室的穹顶像倒扣的星空，无数发光的晶石嵌在岩石里，组成了与初心树星图完全一致的星座，猎户座、北斗七星、双鱼座…… 每个星座的位置都精准无误。石室中央的石台上，一个白发老者正盘膝而坐，他的衣袍用深海的鲛绡织成，轻薄得像一层雾，上面绣着的星图随着他的呼吸微微起伏，星点的位置与初心树展开的星图完全重合，只是颜色比初心树的星图更黯淡 —— 衣袍的下摆处，几处星纹已经变成灰黑色，显然是被咒痕侵蚀的缘故，像星空被乌云遮住了一角。
老者缓缓睁开眼睛，眼底的光与林悦掌心青铜钥匙的余辉交汇，像两团跳动的星火，在昏暗的石室里格外明亮。他的睫毛上凝结着细小的冰晶，显然在这里待了极久，连呼吸都带着刺骨的寒意，说话时呼出的白气里竟飘着细小的魂染花花瓣，花瓣落在石台上，瞬间凝成了透明的晶珠。“等你们很久了，青铜钥匙的继承者。” 他的声音沙哑却有力，每个字都像从古老的石缝里挤出来，带着岁月的沉淀，“从你父亲将青铜钥匙碎片散落到十二地域时，我就知道，总有一天，会有人带着完整的钥匙来到这里，重启灵脉中枢。”
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