舰队在初心花的指引下，沿着银白色根须编织的路径前进。这些根须穿透房车舱壁，在黑暗中形成一条发光的通道，根须上还不时滴落银白色的液滴，那些液滴接触到黑暗后，会绽放出短暂的光花，照亮周围的环境。林悦注意到，随着深入虚空苗圃，周围的灵脉能量越来越浓郁，她的灵脉之心甚至能清晰地感知到每个灵脉种子的 “心跳”—— 那是生命诞生前的悸动，充满了无限的可能。
大约三小时后，黑暗中突然浮现出无数双 “眼睛”—— 这些眼睛由混沌灵脉凝聚而成，没有固定的形状，有的像恒星般巨大，散发着温暖的金光；有的像尘埃般微小，闪烁着微弱的蓝光；还有的呈不规则形状，流淌着七彩的光流。它们是守护虚空苗圃的 “虚空守护者”，由混沌灵脉自然演化而成，负责筛选有资格接近起源之树的访客。
林悦的灵脉之心与这些眼睛产生共鸣，守护者的意识直接传入她的脑海，声音古老而威严：“外来者，你们为何闯入灵脉起源之地？是为了夺取本源染剂，还是为了守护灵脉的平衡？只有理解‘付出与收获’的染道真谛，才能踏上通往起源之树的道路。”
林悦闭上眼睛，将自己的意识完全敞开，让守护者感知到快发联盟一路走来的历程 —— 从修复齿轮星的机械灵脉，到治愈共情星的情感失衡，再到平衡光影星的明暗能量，每一次行动都遵循着 “平衡、共生、传承” 的染道理念。过了许久，守护者的意识再次传来，语气中多了几分温和：“你们通过了考验，跟随我们来吧。”
在虚空守护者的引导下，舰队终于抵达虚空苗圃的核心。当起源之树出现在众人眼前时，所有人都被眼前的景象震撼得无法言语 —— 这棵树横跨数万公里，树干由混沌灵脉组成，时而化作流动的液态金属，闪烁着冷冽的银光；时而变成飘散的光雾，呈现出七彩的颜色；时而又凝聚成木质纹理，散发着生命的气息。树枝向黑暗中无限延伸，每根枝丫上都悬挂着无数发光的种子，种子表面流淌着七彩光纹，里面能隐约看到不同宇宙的演化景象：有的种子里，行星正在形成；有的种子里，生命正在诞生；还有的种子里，文明正在繁荣。
可就在这神圣的起源之地，一场激烈的战斗正在上演：染灭者的余党驾驶着三十余艘黑色星舰，向虚空守护者发起攻击。这些星舰的外壳覆盖着厚厚的反物质涂层，舰首的反物质炮不断发射出紫色光流，击中守护者的能量体，导致部分守护者化作黑色尘埃。染灭者首领站在旗舰的舰桥，手持一个黑色的容器，正用反物质染剂污染起源之树的根系 —— 被污染的根系呈现出黑色，原本流淌的混沌灵脉也变成了紫色的反物质能量，那些靠近根系的灵脉种子，表面的光纹逐渐消失，变得黯淡无光。
“他们想强行采摘灵脉种子，制造被污染的本源染剂！” 红芍的无人机突破干扰，传回清晰的影像，“这些被反物质污染的本源染剂，会让新诞生的宇宙只有反物质灵脉 —— 这种灵脉没有自我循环能力，最终会导致宇宙自我毁灭，染灭者想借此掌控所有文明的生死！”
苏慕言的惊鸿剑突然爆发出金色光流，剑鞘上的银色种子形态重新展开，化作无数细小的光梭，在黑暗中编织出防御阵型。他纵身跃出 “高原号”，悬浮在星舰与起源之树之间，大声喊道：“染灭者，住手！你们这样做，会毁掉整个宇宙的灵脉平衡！”
染灭者首领转过头，脸上露出狰狞的笑容：“快发传人？真是不自量力！灵脉平衡本就是谎言，只有绝对的力量才能掌控一切！等我得到本源染剂，就能创造只属于我的反物质宇宙，到时候，所有文明都要向我臣服！”
他说完，指挥星舰加大攻击力度，数道紫色的反物质光流同时射向苏慕言。苏慕言挥剑抵挡，金色的剑光与紫色的反物质光流碰撞，产生剧烈的能量爆炸。尽管惊鸿剑蕴含着魂染花的能量，但反物质能量的侵蚀力极强，苏慕言的手臂很快便浮现出黑色纹路，灵脉能量开始快速流失。
“苏慕言！” 林悦大喊一声，准备冲出舱门支援，却被苏慕言拦住。
“林悦，不要过来！” 苏慕言的声音带着痛苦，却异常坚定，“父亲的日志记载着‘献祭染法’，这是获取本源染剂的唯一方法。起源之树只认与它同源的灵脉，你的灵脉之心是快发传承的核心，与灵脉起源同源，只有你能完成献祭，获取纯净的本源染剂。这是快发传人的使命，不能让染灭者的阴谋得逞！”
林悦看着苏慕言痛苦的表情，眼中闪过一丝泪光，却没有停下脚步。她知道，此刻的犹豫会让所有努力付诸东流，无数未诞生的文明将毁于一旦。她的灵脉之心从掌心升起，与起源之树的根系产生连接，当她的指尖触碰到树干时，一股温暖的能量顺着指尖涌入体内，与她的灵脉能量交织在一起。
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