仔细感知下，他发现荷包表面那第一个复杂玄奥的花纹，竟然已经有接近一半的区域，已经变成了五彩色泽，与周围灰扑扑的部分形成了鲜明对比。
“玉髓藤的变异，果然非同小可……”裴炎心中明了。
这神秘荷包催生变异玄药的能力逆天，但所需时间也与玄药品阶息息相关。
以前催生低阶玄药，可能数日便能完成。
而这玉髓藤，经过这二十多天的时间，也才完成接近一半的变异进程。
可以想见，一旦完全变异成功，其药效将会何等的惊人。
“只可惜，如今身陷囹圄，就算变异成功了，又有何用？”裴炎心中泛起一丝苦涩。
无法脱离此地，一切都是空谈。
甩开这些无用的杂念，裴炎知道当前最重要是恢复状态。
他不再去理会神识中那令人不安的异物，收敛心神，开始默默运转《锻体衍窍诀》。
功法一经催动，周身气血便开始缓缓加速流动，吸纳着周围空气中浓郁的木灵之气，滋养着受损的经脉和肉身，一点点驱散着疲惫和隐痛。
灵芪貂见裴炎进入修炼状态，也安静了下来，蜷缩在他腿边，一双小耳朵却依旧机警地竖着，时刻关注着外界的动静。
然而，这种相对平静的时光并未持续太久。
约莫过了小半个时辰，封闭入口的那些厚重藤蔓，突然如同活物般，发出一阵轻微的“窸窣”声，随即自行向两侧收缩、滑开，露出了通道。
裴炎瞬间从静坐中惊醒，霍然起身，目光锐利地看向洞口。
树人长老那高大苍劲的身影，如同鬼魅般，无声无息地站在那里，眼眶中的苍翠火焰平静地燃烧着，落在裴炎身上。
四目相对。
裴炎心脏猛地一跳，但脸上却强行维持着最大程度的冷静。
他没有流露出恐惧，也没有表现出愤怒，只是以一种不卑不亢的姿态，平静地回视着对方。
他知道，在这种存在面前，任何情绪化的表现都毫无意义，甚至可能带来负面影响。
树人长老看着裴炎这番表现，那由木质纹路构成的眉头似乎几不可察地动了一下。
它确实从这个人类修士眼中看到了一丝一闪而逝的惊悸，但更多的是一种快速沉淀下来的镇定和……韧性。
这种在绝境中依旧能保持理智和冷静的特质，让它那古老的心绪中，确实泛起了一丝极其微弱的欣赏。
但这点欣赏，瞬间就被对方挖掘玉髓藤的“恶行”所带来的不悦压了下去。
非我族类，其心必异，尤其是贪婪的人类。
“跟我来。”
树人长老开口了，声音低沉而沙哑，仿佛古木摩擦，带着一种独特的韵律，虽然有些生涩，但表达的意思却清晰无比。
说完，它便转身，朝着树洞更深处走去。
裴炎不敢怠慢，深吸一口气，示意灵芪貂跟上，迈步走出了这间囚笼般的藤蔓小屋。
跟着树人长老，他们来到了树洞内那片相对开阔的、类似“大厅”的区域。
这里的空间更为宽敞，顶部垂落着更多发光的藤蔓，将四周映照得一片朦胧绿意。
地面依旧是平整的木质，四周可见一些天然的、如同桌椅般的树根隆起，以及角落里堆积的灵矿、生长着的奇异植物。
一切都显得原始而简朴，却又自有一种古老森严的气度。
树人长老走到大厅中央，那里有一个尤其粗壮、表面平整的树桩，仿佛天然形成的座椅。
它坐了上去，尽管是坐着，其高度依旧足以让它微微俯视站在下方的裴炎。
它那苍翠的目光锁定裴炎，沉默了半晌，仿佛在组织语言，然后问出了第一个问题，声音依旧低沉沙哑：
“你，为何出现在黑木森林？”
裴炎心中念头急转，知道在这种存在面前撒谎极可能被瞬间识破，而且他此行的首要目标也确实并非秘密，便如实回答道：
“回前辈，晚辈是为了玉髓参而来。”
这个答案显然在树人长老的预料之中。
它眼眶中的火焰跳动了一下，紧接着问出了第二个，也是更关键的问题，语气中带上了一丝不易察觉的冷意：
“那你为何，直接挖取玉髓藤？难道你不知道，玉髓藤根本不可能培育成玉髓参吗？”
裴炎心中微微一震。
对方果然知道自己挖掘了玉髓藤，而且对此事极为在意！
他瞬间明白，这才是对方将他擒来，而非当场格杀的主要原因之一。
他张了张嘴，却一时语塞。
真正的缘由——利用神秘荷包促使玉髓藤变异——是绝对不能透露的惊天秘密。
一旦说出，且不说对方信不信，就算信了，等待他的恐怕就是搜魂炼魄，探寻这逆天宝物的下落，绝无生还可能。
他脸上露出了恰到好处的为难和一丝“悔意”，这倒不全是伪装，挖掘玉髓藤确实有欠考虑，带来了杀身之祸。
他斟酌着词语，带着几分“坦诚”解释道：
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