果园的树木落光了叶子,黑色的枝丫倔强地指向灰白的天空,上面凝结着一层晶莹的雾凇。但泽菲尔知道,在那些看似枯死的枝条内部,生命力正被魔法悄然守护,等待复苏。
养殖区最为热闹。家畜们被转移到了铺满干草、施加了保温魔法的厚重窝棚里。鸡鸭鹅挤在一起取暖,牛羊在宽敞的棚内悠闲反刍,呼出大团大团的白气。它们体型圆润,毛皮厚实,显然为过冬做好了充分准备。自动投喂装置和清洁法阵维持着这里的运转,无需太多人力介入。雪羚羊则似乎更享受寒冷,在它们专属的、模拟山地环境的围场里轻盈跳跃,与白雪几乎融为一体。
“都长了不少膘,看来布雷克的冬季食谱和保温措施很有效。”泽菲尔满意地点头。在这片无人分享的丰饶里,保障这些生命安然过冬,是他最重要的责任之一。
他独自站在雪地中,极目四望。白雪覆盖了一切,寂静笼罩着一切。魔法维持着基本的运转,生命在温暖的庇护所内延续,但那种缺乏人烟的空旷感,在冬季的酷烈下被放大到了极致。他感到一种复杂的舒坦——创造与守护的满足,以及一份愈发沉重的、需要尽快改变现状的责任感。
下午,他选择在城堡面向内庭的小厅里休息。这里壁炉烧得正旺,噼啪作响的柴火驱散了严寒。他坐在靠近炉火的软椅里,捧着一杯梅莎新炮制的、味道还有些单薄的花草茶,看着窗外被寒风卷起的雪沫。
沉稳的脚步声自身后响起。执事理查森走了进来,他依旧穿着那身笔挺的黑色执事服,外面加了一件灰色的羊毛马甲,手中拿着一份卷起的羊皮纸。
“少爷。”理查森微微躬身,身上带着一丝从外面带来的冷气。
“理查森,”泽菲尔示意他在对面的椅子坐下,“外面情况如何?”
“风很大,雪暂时停了,但气温还在下降。”理查森坐下,双手在炉火边稍微烤了烤,“我来向您汇报近期我们对外输出农产品的反馈情况。”
“说。”泽菲尔啜了一口热茶。
“经由卡尔先生转来的消息,我们秋季输出的最后一批‘北境黄金麦’面粉和魔法贮藏蔬菜,在南方市场获得了极高的评价。”理查森的声音平稳,但在炉火的噼啪声中显得格外清晰,“尤其是我们的作物在严寒环境下生长,被认为蕴含了一种独特的‘韧性’,很受高端消费者和法师们的青睐。永魔领的风评持续好转,寻求合作的询问也增多了。”
泽菲尔静静地听着,壁炉的火光在他紫罗兰色的眼眸中跳跃。“库存和供应呢?靠现在的自动化设施,能撑过冬天吗?”
“请您放心,少爷。”理查森肯定地回答,“所有秋季收获均已妥善入库,魔法贮藏法阵运行完美。养殖区的供给也完全自足,足以支撑到明年春天。哈迪先生甚至利用植物园的条件,在进行冬季作物的育种的试验。”
“那就好。”泽菲尔点了点头,目光重新投向窗外被冰霜覆盖的窗棂。沉默了片刻,他缓缓开口:“农业基础,算是勉强扎下了根,至少证明在这片苦寒之地,我们也能创造出价值,养活未来可能到来的人。但这还远远不够。”
他转过身,看向理查森,眼神变得深邃:“我们不能只守着这片土地等待春天。永魔领需要更多的可能性,需要能真正吸引人前来、并在此扎根的产业。理查森,我们的海岸线,现在是什么情况?”
理查森似乎早有准备,回答道:“根据魔法监测节点的反馈,东部海岸线已全面封冻。海面结了很厚的冰,目测厚度足以承载马车。预计整个冬季都将维持这种状态。”
“全面封冻……”泽菲尔喃喃自语,手指无意识地敲击着椅子的扶手。忽然,他眼中闪过一丝明悟的光芒,那是一种因环境限制而迸发出的灵感。
“冰封期……这既是障碍,或许也是机遇!”他猛地站起身,走到窗前,望着外面冰封的世界,“我们现在无法动工,但正因如此,我们才有了充足的时间!”
他转过身,脸上浮现出计划者的兴奋:“发展海商,建造港口,探索海洋资源——这个方向不变!但现在,我们有了更好的准备时间。理查森,通知大家,今天好好休息。明天,我们不去海边了——”
他停顿了一下,眼中闪烁着智慧的火花:“我们到手工室去!我们需要设计!设计能在北境严寒下使用的破冰船、设计适合冰封期作业的港口结构、甚至设计未来可能进行的海洋养殖方案!我们要在图纸上,先把这片冰封的海洋征服!”
理查森沉稳的脸上露出一丝极淡的、几乎是赞赏的笑意。他立刻起身,抚胸行礼:“是,少爷!非常明智的决定。我们明白了。明天一早,手工室集合。”
壁炉的火依旧燃烧得旺盛,驱散着北境的严寒。泽菲尔再次望向窗外,看到的不再是一片死寂的冰封世界,而是一片等待着他用智慧与图纸去规划、去开拓的、充满潜力的蓝色疆域。孤领的寒冬,正好用来绘制通往春天的蓝图。
喜欢永恒魔都崛起录请大家收藏:(m.20xs.org)永恒魔都崛起录20小说网更新速度全网最快。