卡尔嘴里还嚼着蛋糕，注意到他的神色变化，含糊地问：“怎么了？泽菲尔，领地没事吧？是不是赫里福德家那些阴魂不散的家伙又搞什么小动作了？”
莉蒂西莎也放下茶杯，关切地望过来。
泽菲尔点了点头，语气带着一丝无奈和冷意：“理查森说，他们派来打听消息的人，活动更频繁了。看来，赫里福德家是真的不肯轻易放过我。”
莉蒂西莎美丽的脸上露出困惑的神情：“我真的无法理解。既然已经断亲，法律和道义上都已两清，他们为何还要如此执着地寻找你？这背后到底隐藏着什么样的目的？”
泽菲尔端起茶杯，却没有喝，目光落在壁炉跳跃的“火焰”上，眼神变得有些幽深。他沉默了片刻，才用一种近乎平静，却让听者心底发寒的语气说道：
“或许……他们是希望我回去，不是为了让我重新做回‘莱纳斯少爷’，而是希望我……换命给他们的那位‘天选之子’，我的‘好哥哥’凯登。”
“换命？！”
卡尔和莉蒂西莎同时失声惊呼，卡尔甚至差点被蛋糕噎住，剧烈地咳嗽起来。莉蒂西莎湖绿色的眼眸中也充满了难以置信的震惊。
“什么意思？换命？！泽菲尔，你说清楚，这是什么邪恶的魔法？”卡尔好不容易顺过气，急切地问道，脸上写满了惊骇。
泽菲尔冷笑一声，解释道：“赫里福德家族，怎么说也是传承了几百年的古老魔法家族。这种家族，总会在历史的阴影里，偷偷收藏一些上不得台面的禁忌魔法。‘换命术’就是其中一种极其恶毒、也极其罕见的邪术。”
他的声音低沉下来，仿佛在陈述一个来自古老卷轴的恐怖传说：“据说，这种法术可以通过某种血腥的仪式，强行夺取一个人的生命精华、他辛辛苦苦修炼来的魔法知识、甚至是某种与生俱来的天赋……然后将这一切，转移给另一个人。让接受者几乎完全取代被牺牲者，继承他的一切，包括……寿命。”
客厅里一片寂静，只有窗外的风雨声和壁炉的微弱嗡鸣。卡尔和莉蒂西莎都被这骇人听闻的邪恶法术惊呆了。
“这……这太可怕了！”莉蒂西莎的声音带着一丝颤抖，“这根本就是对生命和灵魂最彻底的亵渎！”
卡尔更是气得浑身发抖：“就因为他们那个废物长子凯登在外面惹是生非，不成器，他们就想着用这种邪术，用你的命去给他铺路？！他们还是不是人？！”
泽菲尔放下茶杯，脸上露出一抹复杂而冰冷的笑容：“这种法术成功的几率微乎其微，反噬极大，历史上几乎没有真正成功的记载，更多是疯狂的臆想。但……对于某些走投无路、又自私冷酷到极点的人来说，哪怕只有一线希望，他们也愿意尝试。看来，我那位‘天选之子’哥哥惹出的麻烦，比我们想象的还要大，大到让家族不惜铤而走险，想起这种古老的禁忌。”
他看着两位为他担忧愤怒的伙伴，语气变得坚定而沉稳：“不过，你们放心吧。”
他站起身，走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空和冰冷的雨雪，背影挺拔而孤傲。
“莱纳斯·赫里福德，已经死了。死在了离开那个冰冷家族、签下断亲文书的那一刻。现在活着的，是泽菲尔·草律翁，是永魔领的领主。”
他转过身，紫罗兰色的眼眸中闪烁着不容置疑的光芒，那是一种与过去彻底决裂的决绝，也是对未来的坚定信念。
“他们，是找不到‘莱纳斯’的。而我，也绝不会让他们有机会，伤害到泽菲尔·革律翁分毫。”
温暖客厅里的茶香尚未散去，但空气中，已然弥漫开一股无形的、来自远方的寒意与杀机。期末考核的压力尚未到来，另一场源自过往阴影的考验，却已悄然逼近。
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